Inhoudsopgave:
Boca do Inferno (letterlijk, "de mond van de hel") is de dramatische naam die wordt gegeven aan een rotsachtige boog en baai nabij Cascais, aan de rand van Lissabon. Het eindeloze beuken van de oceaan hamerde uiteindelijk door een deel van de zachte kalkrotsen die de kustlijn vormen in dit deel van Portugal, waardoor een grot ontstond die vervolgens instortte. Het eindresultaat is een boog en een kleine baai die volledig is blootgesteld aan de oceaan.
Als je er in de zomer bent, zul je je waarschijnlijk afvragen waar het allemaal om draait. Zachte golven schuiven rustig de baai in en de eindeloze zonneschijn weerkaatst de kalme oceaan. Het voelt als de perfecte plek om een paar foto's te maken en het uitzicht te bewonderen, en ongeveer zo ver weg van de poorten van de hel als je je kunt voorstellen.
Kom een paar maanden later terug en de zaken zullen er heel anders uitzien. Felle Atlantische stormen slaan het gebied in en het is gemakkelijk te zien hoe de plek zijn naam kreeg, zoals enorme golven in de rotsen slaan en brullen door de boog.
Met de resulterende spray die vaak hoger reikt dan de omliggende rotsen, is de plek al meer dan een eeuw favoriet bij stormwatchers. Wees voorzichtig met bezoeken in bijzonder slechte omstandigheden en houd u altijd aan de aangegeven gezichtspunten en paden. Hoe indrukwekkend het uitzicht ook is, het gebied kan gevaarlijk zijn en zowel vissers als toeristen zijn gestorven nadat ze in de loop van de jaren uit de kliffen zijn gevallen.
De locatie van een van de eerste documentaire films (in 1896), de Boca do Inferno, werd een paar decennia later beroemd toen de Britse occultist en tovenaar Aleister Crowley zijn eigen dood daar imiteerde, ogenschijnlijk na het vermoeien van zijn toenmalige vriendin. Hij kwam drie weken later levend en wel op een tentoonstelling in Berlijn, maar de tekst van zijn 'zelfmoordbrief' is vereeuwigd op een plaquette op de site.
Hoe kom ik bij de Boca Do Inferno?
Iets meer dan anderhalve kilometer ten westen van het populaire strandstadje Cascais is het eenvoudig om naar de Boca do Inferno te gaan. De meeste dagbezoekers arriveren met de trein vanuit Lissabon, aangezien er een rechtstreekse verbinding is vanaf het station Cais do Sodre in het centrum, dat om het 20-30 minuten overdag plaatsvindt.
Op zonnige dagen is het een populaire manier om te wandelen of fietsen langs de kust vanaf het treinstation of het stadscentrum - loop gewoon langs de jachthaven en de vuurtoren en volg de weg. Het is ook gemakkelijk bereikbaar per taxi of auto. Er is redelijk wat parkeergelegenheid op straat in de buurt, hoewel het op drukke tijden vol kan raken.
De site is het hele jaar geopend en er zijn geen kosten verbonden aan het invoeren. Als je er eenmaal bent, kun je de Boca do Inferno vanaf de top van de kliffen bekijken, of via paden die aan beide kanten in de rots zijn uitgehouwen. Een paar kraampjes verkopen enkele van de best-waarde souvenirs in het gebied, en er is ook een café met hapjes en drankjes ter plaatse. Openbare toiletten zijn beschikbaar als je ze nodig hebt.
Als het lukt, breng dan een bezoekje rond zonsondergang voor een paar spectaculaire foto's, voordat u Cascais weer inloopt. Als je ze nodig hebt, gaan treinen terug naar Lissabon, die tot na middernacht worden uitgevoerd (pdf).
Wat is er nog meer te doen in de buurt?
De meeste bezoekers brengen ongeveer een half uur door in het Boca do Inferno.
Zodra je genoeg hebt van de golven (of rust, afhankelijk van de tijd van het jaar!), Heb je een paar opties voor andere plaatsen in de omgeving.
Ten eerste is er Cascais zelf. Dit voormalige vissersdorp is omgetoverd tot een drukke vakantiebestemming voor inwoners en toeristen, hoewel het nog steeds zijn ontspannen sfeer aan de kust heeft. Drie kleine stranden liggen naast het oude centrum, en als ze te druk zijn naar je zin, liggen anderen op loopafstand (of een korte trein- of taxirit) verder naar het oosten.
Cascais heeft tal van uitstekende restaurants, om nog maar te zwijgen van de beste gelato van het land, maar als je liever een high-end ervaring wilt, neem dan een taxi een paar kilometer naar het westen naar Praia do Guincho. Dit verwaaide stuk zand is begrijpelijkerwijs populair bij kitesurfers, die gemakkelijk zichtbaar zijn vanaf Fortaleza do Guincho, het restaurant met Michelin-ster op de kliffen boven het strand.
Enkele kilometers verder ligt Sintra, het voormalige huis van de Portugese koninklijke familie, en een van de populairste dagtrips vanuit Lissabon. Het is mogelijk om Cascais, Boca do Inferno en Sintra te bezoeken op een zeer lange dag, maar verwacht van zonsondergang tot zonsondergang haasten als je dat doet!
