Vliegtuigontwerpen die het nooit tot productie brachten

Wanneer je denkt of leest over de toekomst van de vlucht, is het moeilijk om niet opgewonden te raken. Van relatief alledaagse (maar dreigende) veranderingen, zoals de introductie van de volgende generatie Boeing 777's, tot het idee om in minder dan vier uur van Londen naar Sydney te reizen (of omgekeerd), lijkt het duidelijk dat de beste dagen van de luchtvaart zijn. vooruit, niet achter.

En toch, als je terugkijkt op de afgelopen eeuw en niet let op de ontwerpen die het hebben gemaakt, maar op degenen die faalden, zouden luchthavens er tegenwoordig heel anders uitzien. Anders en interessanter, met alle respect voor respect voor Boeing, Airbus, Embraer, Bombardier en de rest van de fabrikanten van commerciële vliegtuigen die tegenwoordig de catwalk domineren.

• De Havilland Comet: The Prototype

  

  Je wist waarschijnlijk niet dat de commerciële jetliner van de wereld een enorme mislukking was. Aan de andere kant realiseerde je je waarschijnlijk niet dat een vliegtuig genaamd de komeet, vervaardigd door de inmiddels ter ziele zijnde De Havilland Corporation, het vliegtuig in kwestie was.

  Dat komt omdat verplichte re-ontwerpen van de onveilige Comet in de tussentijd toelieten andere vliegtuigen te ontwikkelen, namelijk de Boeing 707, die volgens velen ten onrechte de eerste grote jet ter wereld was.

• Boeing 2707: Concorde's American Cousin

  

  Over Boeing gesproken, de geschiedenis van de beruchte Amerikaanse vliegtuigfabrikant is niet helemaal geslaagd - voeg een "2" toe aan de naam van de iconische 707 en je zult zien waarom. In de late jaren vijftig, rond dezelfde tijd dat ingenieurs aan de overkant van de vijver Concorde aan het koken waren, besloot Boeing een uitstapje naar supersonische reizen te onderzoeken.

  Helaas beschouwde de Amerikaanse overheid (die de studie subsidieerde) het als verspillend en onproductief, wat de hoop op een Amerikaans antwoord aan Concorde aan de afvalcontainer slechts enkele jaren na de start van Concorde opriep.

• MD-12: De lelijke opa van de A380

  

  Hoewel Boeing en Airbus vandaag de twee belangrijkste mainline-straalfabrikanten blijven, was het verleden een beetje meer gediversifieerd. Namelijk het bedrijf McDonnell Douglas, wiens nalatenschap voortleeft via de grote MD-80- en MD-90-vloten van luchtvaartmaatschappijen zoals American en Delta.

  Die vliegtuigen en, op een vreemde manier, de Airbus A380. Weet je, in het begin van de jaren negentig begon de toen nog beginnende McDonnell Douglas met onderzoek naar een dubbeldekker passagiersvliegtuig met vier motoren, dat groter maar ook lelijker was dan de elegante 747, de onbetwiste Queen of the Skies. Dubbed de MD-12, het ontving geen orders, en sommigen geloven dat het de eerste van vele nagels in de kist van het bedrijf was.

• The Spruce Goose: Yes, It Was Real

  

  Officieel de Hughes H-4 Hercules genoemd, heeft dit gigantische vliegtuig uit de jaren 40 de grootste spanwijdte in de luchtvaartgeschiedenis, het was gemaakt van hout als gevolg van oorlogsrantsoenen van metaal, hoewel dit met name berk was, geen vurenhout.

• Goodyear Inflat-o-plane: Because Why Not?

  

  Het is nogal schokkend om te ontdekken dat Goodyear een vliegtuig heeft gemaakt, ondanks wat een bekende naam het bedrijf is als het gaat om banden.

  Misschien minder schokkend is het feit dat het vliegtuig opblaasbaar was - Goodyear maakte blimpjes wel, ondanks de neiging van het bedrijf voor banden ondanks. Onnodig te zeggen dat dit niet veel goeds voorspelde voor de toekomst: het vliegtuig werd ontwikkeld voor militair gebruik.