Inhoudsopgave:
Donegal Castle was ooit een van de belangrijkste bolwerken van een van de machtigste clans van Ierland en ligt in een bocht in de rivier de Eske in wat nu het centrum van Donegal Town is. De angstaanjagende O'Donnells bouwden het kasteel in de 15e eeuw en verbleven in het torenhuis totdat ze gedwongen werden hun huis (en heel Ierland) tijdens de vlucht van de graven te verlaten.
Vandaag de dag biedt de gerestaureerde structuur een ongelooflijke blik in een van de beste Gaelic kastelen in Ierland en heeft rondleidingen om de fascinerende geschiedenis te benadrukken.
Hier is alles wat u moet weten over hoe u Donegal Castle in Co Donegal kunt bezoeken.
Geschiedenis
De naam Donegal is de Engelse vertaling van Dún na nGall, wat 'Fortress of the Foreigner' in het Iers betekent. De naam verwijst waarschijnlijk naar een Viking-nederzetting die ooit in deze hoek van Ierland lag, maar er is nooit archeologisch bewijs gevonden voor een groot fort. In feite lijkt de grootste versterkte structuur in het gebied Donegal Castle te zijn geweest.
Donegal Castle, strategisch gebouwd langs de rivier de Eske, werd bestuurd door de O'Donnell Clan - een van de machtigste families in Ierland. De O'Donnells oefenden enorme invloed uit op de Emerald Isle van de 13e tot de vroege 17e eeuw, en Donegal Castle was een van hun favoriete bolwerken.
Donegal Castle werd gebouwd door het clanhoofd, Red Hugh O'Donnell, in 1474. Al snel werd het bekend als een van de beste Gaelische kastelen ooit gebouwd. In 1566 schreef de Lord Deputy of Ireland thuis aan Engeland en beschreef Donegal Castle als:
"… de grootste die ik ooit in de handen van een Ier heb gezien: en die het goed lijkt te houden: een van de eerlijkste in goede grond en zo dicht bij een draagbaar water zou een boot van tien ton binnen tien meter ervan kunnen komen. "
Zo perfect als het kasteel was, werd de O'Donnell Clan gedwongen om het in 1607 te verlaten toen ze Ierland ontvluchtten in de vlucht van de graven na de Negenjarige Oorlog. Terwijl ze vluchtten, vernietigde de familie de toren van het kasteel in een poging om te voorkomen dat het kasteel werd gebruikt om enige Gaelische clans te bevechten.
De Engelse monarchie overhandigde Donegal Castle snel aan Captain Basil Brooke als een beloning voor het vechten voor de kroon in de oorlog, en als onderdeel van een plan om Ierland te koloniseren, bekend als de Plantage van Ulster. De familie Brooke heeft het kasteel gerestaureerd en uitgebreid en heeft tot 1670 op het terrein gewoond. Helaas hebben de volgende eigenaren het kasteel van Donegal in verval kunnen laten raken en het stond in een verwoeste staat tot het werd overgedragen aan het kantoor van openbare werken aan het einde van het jaar. de jaren 1800.
De restauratiewerkzaamheden aan het kasteel van Donegal begonnen pas in de jaren negentig. De gedeeltelijke reconstructie is zorgvuldig uitgevoerd om het historische uiterlijk van de gebouwen te behouden en heeft grotendeels nieuwe daken toegevoegd en enkele kamers gerestaureerd.
Wat te zien
Donegal Castle bestaat uit originele structuren gebouwd door de O'Donnell-clan en toevoegingen die in de 17e eeuw werden gebouwd door de Engelse familie die later het kasteel bezat.
Het meest opvallende kenmerk van Donegal Castle is het torenhuis - het hoogste deel van het gebouwencomplex. Het is waarschijnlijk origineel, maar de Brooke-familie breidde de toren uit en voegde ramen en torentjes toe toen ze hier in de 17e eeuw woonden. De Brooks bouwden ook het Engelse landhuis direct onder de toren in 1623. Het heeft prachtige gotische deuren die gereserveerd zijn voor bedienden op de begane grond en veel meer uitgebreide ingangen op de tweede verdieping.
De beste plaats om een deel van de originele architectuur uit de tijd van de O'Donnell Clan te zien, is in de bergruimtes op de begane grond met gewelfde plafonds en geplaveide vloeren die dateren uit de bouw van het kasteel. Je kunt ook de zogenaamde "reistrap" bewonderen die met ongelijke trappen was gebouwd om vijandige jagers te verslaan.
Locatie en hoe te bezoeken
Donegal Castle ligt precies in het midden van Donegal Town in de provincie Ulster in de Ierse Republiek. Het elegante stenen gebouw is gebouwd in de buurt van de monding van Donegal Bay, genesteld in een bocht van de rivier de Eske.
Donegal Castle is echt een niet te missen stop wanneer je door de stad trekt. Het is elke dag geopend van 10.00 tot 18.00 uur. (Pasen tot half september, en vervolgens de rest van het jaar van 9.30 tot 16.30 uur) en biedt elk uur rondleidingen aan.
Toegang is € 5 voor volwassenen en € 3 voor kinderen en je hebt ongeveer 45 minuten nodig om alles te ervaren.
Wat anders te doen in de buurt
Donegal Castle is een van de meest beroemde bezienswaardigheden in Donegal, maar het hele gebied is prachtig en de moeite waard om te verkennen. De O'Donnell-clan bouwde ook het nabijgelegen Lough Eske Castle, dat nu is herbouwd als een vijfsterrenhotel met een spa.
Voor onvergetelijke landschappen gaat u naar de Slieve League - de hoogste kliffen van Europa die uitkijken over de neerstortende Atlantische Oceaan in Co Donegal.
En als je tijdens het verkennen van dit deel van Ierland op zoek wilt zijn naar dit deel van Ierland, stop dan in Magee's tweedwinkel in het centrum van Donegal Town voor luxe takes op de klassieke, gezellige stof.
