Inhoudsopgave:
Smaragden - groene, gloeiende edelstenen - zijn al eeuwenlang geliefd en begeerd als het juweeltje dat niet bedoeld was. Smaragden worden gevonden in afzettingen op verschillende plaatsen in de wereld, maar Colombiaanse smaragden worden gewaardeerd om hun transparantie, kristallisatie en vuur. Smaragden variëren in kleur van een enigszins licht, geelachtig groen, tot een diep, donker blauwachtig groen. De donkerdere groene kleur wordt over het algemeen als wenselijker beschouwd en de natuurlijke minerale insluitsels of gebreken dragen bij aan het karakter van de steen.
Colombiaanse smaragden
Enkele van de zeldzaamste en duurste smaragden ter wereld zijn afkomstig uit drie belangrijke mijngebieden voor smolt in Colombia: Muzo, Coscuez en Chivor. Smaragden werden daar gedolven lang voordat de Spanjaarden arriveerden. Veel van de goud- en smaragdgekapte items die de inheemse stammen hebben gemaakt, worden tentoongesteld in het Museo del Oro in Bogotá. Het is geen verrassing dat smaragden het spul zijn van legendes en geschiedenis en werden vervoerd naar Spanje als onderdeel van de schatten van de Nieuwe Wereld. Afgaand op het aantal smaragden gevonden op de Atocha en bewezen als een van de beste ooit gedolven, wisten de Spanjaarden een juweeltje toen ze het zagen.
In aanvulling op hun schoonheid, gelooft men dat smaragden de intelligentie verhogen, huwelijken beschermen, de bevalling vergemakkelijken, en denken om de drager in staat te stellen gebeurtenissen te voorspellen. Cleopatra geloofde onder andere in hun magische fascinatie en de overlevering rond dit juweeltje.
De waarde van een smaragd hangt af van de 4C's van snit, kleur, helderheid en karaat. De kenmerken van Colombiaanse smaragden stellen de hoogste kwaliteitsnormen.
Waarde en prijs
Om al deze redenen zijn smaragden zeer gewild en gewaardeerd in Colombia. Ze zijn ondergebracht in sieraden, worden op de veiling en online as-is verkocht en creëren vanwege hun waarde een grote illegale handel. Schatzoekers, genoemd quaqueros , stroperij op de mijnen, vooral langs de Río Itoco in de Muzo-vallei. Overdag spoelen ze de rivierbedding af en zoeken ze de mijnslak op voor over het hoofd gezien smaragden die legaal zijn gewonnen in privémijnen die zijn gehuurd van de Colombiaanse overheid. 'S Nachts tunnelen ze de hellingen in, in tunnels die niet groter zijn dan zijzelf, met verstikkingsgevaar en grotten, om stenen te zoeken.
Wanneer hij een smaragd vindt, een esmeralda , een guaquero moet het verbergen voor anderen zoals hij om het te verkopen aan een esmeraldero , die op zijn beurt het risico loopt om het juweeltje naar Bogotá te laten verkopen - voor een veel hogere prijs.
Deze illegale mijnbouwactiviteit wordt gecontroleerd door de nationale politie, maar arrestaties zijn zeldzaam en gevangenisstraffen meestal kort. Meer quaqueros worden neergeschoten en gedood dan voor de rechter worden gebracht. Over het algemeen, een quaquero is meer in gevaar van andere quaqueros en het land, maar de aantrekkingskracht van de onmiddellijke rijkdommen overwint elk gevaar.
En zolang mensen hongeren om het magische groene vuur van een smaragd te bezitten, zullen er mensen zijn die allemaal riskeren om die honger te stillen - voor een prijs. Maar wie kan een smaragd weerstaan?
