Leadenhall Market: de complete gids

De meeste bezoekers van Leadenhall Market, in het centrum van The City of London (de officiële naam voor het financiële district van Londen en het oudste deel van de stad), zijn onder de indruk van de gigantische, gietijzeren glazen dakramen - de sierlijke Victoriaanse decoratie van zijn twee verdiepingen winkelgalerijen. Maar wat echt indrukwekkend is, is de geschiedenis van deze markthallen, met wortels die teruggaan naar het Romeinse Groot-Brittannië en misschien zelfs eerder.

Leadenhall Market Buildings

Leadenhall is vandaag een grote uitgestrektheid van met glas overdekte marktstraten met toegang voor voertuigen aan drie zijden. De hoofdingang bevindt zich aan Gracechurch Street; er is toegang tot het voertuig om de geplaveide stoepen van Whittington Street en Lime Street, en voetgangers toegang via verschillende oude passages.

De huidige Grade-II-gebouwen zijn laat Victoriaans, daterend uit 1881. Ze zijn ontworpen door Sir Horace Jones, die ook Smithfield Market, de centrale vleesmarkt in Londen, en de originele Billingsgate Market in Lower Thames Street ontwierp. Tegenwoordig huisvesten ze een verscheidenheid aan onafhankelijke retailers, dienstverleners, cafés en bars, die stadswerkers bedienen. Voor bezoekers is hun primaire interesse niet alleen het winkelen en dineren, maar ook de 2000 jaar oude geschiedenis en de kleurrijke kastanjebruine, crème en groene - super Instagrambare - arcades.

Oude geschiedenis van de markt

Leadenhall ligt in de buurt van de Bank of England, iets ten oosten van het centrum van The City.

In de Romeinse tijd was dit het geografische centrum van Londinium, de Romeinse hoofdstad van Groot-Brittannië. In 70 na Christus bouwden de Romeinen op deze plek een forum en een basiliek (geen religieus gebouw in de Romeinse tijd maar een ontmoetingsplaats, een rechtbank en een markt). Het was het grootste Romeinse forum en markt ten noorden van de Alpen en was in gebruik gedurende de 2e en 3e eeuw.

In het jaar 300 vernietigden zij het echter om Londenaren te straffen voor het kiezen van een opstandige keizer in een rebellie.

En dat was het tot het einde van de 19e eeuw toen tijdens opgravingen voor het huidige gebouw een Romeinse muur en steun aan de voetboog werd ontdekt onder wat nu de kapsalon van de markt is. Het is er nog steeds, onder de unisex-salon, Nicholson en Griffin maar het is zeer onwaarschijnlijk dat je wordt uitgenodigd om af te dalen naar de diepten van hun kelder om het te zien.

In 1987, toen de huidige marktgebouwen werden gerestaureerd, werd meer van het Romeinse forum onder 21 Lime Street ontdekt, op enkele honderden meters van de eerste vondst. Je moet het Museum van Londen bezoeken om te zien wat voor Romeinse archeologie ze vonden, omdat de meeste het is nu onder de bouw van de nieuwste wolkenkrabbers van Londen.

Leadenhall in de Middeleeuwen

De Romeinen verlieten Londen in puin, maar gedurende de vroege middeleeuwen zijn er vermeldingen dat het Leadenhall-gebied een belangrijk marktcentrum is, een ontmoetingsplaats voor poelers en kaasboeren.

In het begin van de 15e eeuw komt een van de belangrijkste en kleurrijke personages uit de vroege Londense scene in beeld. Tussen 1408 en 1411 verwierf Dick Whittington, de toenmalig gepensioneerde Lord Mayor van Londen en inspiratie voor het Engelse volksverhaal Dick Whittington en zijn kat, het eigendom en richtte het erop om er de beste plaats van te maken om vlees, vis, gevogelte en groenten van hoge kwaliteit te kopen. in Londen.

Het werd een plaats voor dealers om wol te wegen en te verkopen, de enige plek in Londen om in leer te handelen en uiteindelijk, in de 17e eeuw, het bestekcentrum van de stad.

Hoe Leadenhall Market te vinden

De hoofdingang van de markt ligt aan Gracechurch Street. Het is het gemakkelijkst te bereiken met de metro van Londen en ligt op vijf tot zeven minuten lopen van een van de banken (op de lijnen Central, Northern of Waterloo & City) of Monument Station (op de District- en Circle Lines).

Dingen om te doen in de buurt

De City of London is het oudste deel van Londen en als u geïnteresseerd bent in historische bezienswaardigheden, is er genoeg te doen binnen een loopafstand van 5 tot 15 minuten.

• Bezoek het museum van de Bank of England On Bartholomew Lane, EC2R 8 AH. Dit weinig bekende museum zit vol met fascinerende informatie over geld door de geschiedenis heen en, in het bijzonder, de geschiedenis van het geld sinds de oprichting van de Bank in 1694. Er zijn vijf verschillende galerijen, sommige interactieve displays. Het museum is gratis en geopend van maandag tot vrijdag van 10.00 tot 17.00 uur.
• De Tower of London is ongeveer 15 minuten lopen. De White Tower van William the Conqueror is eigenlijk het Londense kasteel. De toren is het toneel geweest van menig onthoofding. Het is ook de plek om de kroonjuwelen te zien, items van de Royal Armouries en, natuurlijk, de Beefeaters, bewakers van de toren.
• Tower Bridge - Ga binnen de iconische brug van Londen om de verbazingwekkende machine uit de 19e eeuw te zien die de ophaalbrug opent. Ga vervolgens met de lift naar de bovenste galerijen om langs de nieuwe glazen loopbruggen met hoge vloeren te lopen. Het is 15 tot 20 minuten lopen.
• All Hallow by the Tower - gebouwd in 675 - dus 300 jaar ouder dan de Tower of London - deze vaak over het hoofd gezien kleine kerk heeft een museum in de Undercroft en fascinerende links naar de vroege Amerikaanse geschiedenis. Admiraal Penn, de vader van William Penn, de oprichter van Pennsylvania, hielp de kerk redden toen de Great Fire van Londen begon in Pudding Lane, slechts een paar honderd meter verderop. Hij en diarist Samuel Pepys zagen hoe het vuur uit de klokkentoren van deze kerk raasde. Later werd William Penn hier gedoopt. In 1797 trouwde John Quincy Adams, de zesde president van de Verenigde Staten, met Louisa Johnson, dochter van de Amerikaanse advocaat in Londen, hier. Ze was de eerste Amerikaanse first lady die buiten de Verenigde Staten werd geboren of de oorspronkelijke 13 koloniën.
• Oude Spitalfields-markt - Als u eenmaal een marktgebouw hebt bezocht, wilt u misschien een traditionele markt proberen. Koop op Old Spitalfields, op slechts 15 minuten lopen, eten, kleding, antiek, vintage vinyl en meer.