5 van de beste Nelson Mandela-locaties in Zuid-Afrika

Ondanks dat Nelson Mandela president is van slechts één termijn, zal hij voor altijd worden herinnerd als de meest invloedrijke leider die Zuid-Afrika ooit heeft gekend. Hij maakt deel uit van het weefsel van het land - niet alleen omdat hij de eerste zwarte president was, maar omdat hij zowel voor als na zijn verkiezing zo onvermoeibaar werkte om vrede en rassengelijkheid te brengen in een land dat schijnbaar onherroepelijk verdeeld was door de apartheid. Tegenwoordig wordt hij liefdevol door Zuid-Afrikanen aangeduid met de naam van zijn clan, Madiba. Zijn beeld verschijnt in de nationale valuta en er zijn Nelson Mandela-gedenktekens door het hele land.

, we bekijken de bestemmingen die het leven van Madiba vormden, en de legaten die er vandaag nog steeds te zien zijn.

The Transkei: Mandela's Homeland

Nelson Mandela werd geboren op 18 juli 1918 in het dorp Mvezo in de regio Transkei in Zuid-Afrika. De Transkei zou later de eerste van de 10 zwarte thuislanden worden die onder het apartheidsregime waren opgericht en gedurende vele jaren moesten de bewoners door de grenscontrole om Zuid-Afrika binnen te komen. Tegenwoordig is het een traditioneel Xhosa-thuisland dat bekend staat om twee dingen: de ruige, ongerepte natuurlijke schoonheid en de identiteit als geboorteplaats van Mandela en veel van zijn tijdgenoten (waaronder medeactivisten Walter Sisulu, Chris Hani en Oliver Tambo).

Mandela ging naar school in Qunu, net ten noorden van Mvezo. Het was hier dat hij zijn voornaam kreeg, Nelson - voorheen was hij bij zijn familie bekend als Rohlilahla, een Xhosa-naam die "onruststoker" betekent.

Tegenwoordig hoeven bezoekers van de Transkei niet langer hun paspoorten te presenteren - de regio werd na de val van de apartheid weer opgenomen in Zuid-Afrika. Er zijn twee hoofdstops voor diegenen die in Madiba's voetsporen willen treden - het Nelson Mandela Museum in Mthatha, de hoofdstad van Transkei; en het Nelson Mandela Youth & Heritage Centre in Qunu. De eerste biedt een overzicht van het hele leven van de president, gebaseerd op zijn boek, Lange wandeling naar vrijheid . Het herbergt ook tijdelijke tentoonstellingen en bevat een weergave van de geschenken die in de loop van zijn leven aan Mandela zijn gegeven door Zuid-Afrikaanse en internationale beroemdheden.

Het Qunu-centrum concentreert zich op het vroege leven van Mandela met een erfgoedpad dat je meeneemt naar monumenten zoals zijn oude schoolgebouw en de overblijfselen van de kerk waar hij werd gedoopt.

Johannesburg: De geboorteplaats van Mandela de activist

In 1941 arriveerden de jonge Nelson Mandela in Johannesburg, nadat ze de Transkei hadden verlaten om te ontsnappen aan een gearrangeerd huwelijk. Het was hier dat hij zijn bachelordiploma haalde, begon te trainen als advocaat en betrokken raakte bij het African National Congress (ANC). In 1944 richtte hij samen met Oliver Tambo de ANC Youth League op, die uiteindelijk de president van de partij zou worden. Mandela en Tambo richtten hier in 1952 ook het eerste zwarte advocatenkantoor van Zuid-Afrika op. In de jaren die volgden werd het ANC steeds radicaler en Mandela en zijn collega's werden verschillende keren gearresteerd, totdat hij uiteindelijk in 1964 tot zeven anderen tot leven werd veroordeeld gevangenisstraf na het Rivonia-proces.

Er zijn verschillende plaatsen in Johannesburg om meer te leren over het leven van Mandela in de stad. Je eerste stop is The Mandela House in het township Soweto, waar Mandela en zijn familie tussen 1946 en 1996 hebben gewoond. Mandela kwam hier als eerste nadat het eindelijk vrijheid kreeg in 1990. Nu eigendom van de Soweto Heritage Trust, het huis staat vol met Mandela-memorabilia en foto's van zijn leven voordat hij naar Robbeneiland wordt gestuurd. Liliesleaf Farm is een must-visit voor Mandela-fans in Johannesburg.

Gelegen in de buitenwijk Rivonia, was de boerderij het geheime centrum van operaties voor ANC-activisten in de jaren zestig. Tegenwoordig vertelt het museum het verhaal van Mandela en andere instrumentale vrijheidsstrijders en hun strijd tegen het apartheidsregime.

Howick: Nelson Mandela's Capture Site

De arrestatie die uiteindelijk leidde tot de 27 jaar durende opsluiting van Mandela vond plaats buiten de stad Howick in KwaZulu-Natal op 5 augustus 1962. Mandela was onlangs teruggekeerd van een buitenlandse reis om steun te verzamelen voor het ANC en reisde van Durban naar Johannesburg vermomd als een chauffeur. Na 17 maanden ontwijken van de apartheidspolitie, werd hij gearresteerd en gearresteerd op beschuldiging van opruiing en het land verlaten zonder een paspoort. Tegenwoordig wordt de vangstlocatie gemarkeerd door een monumentaal beeldhouwwerk dat werd onthuld op de 50e verjaardag van de arrestatie van Mandela.

Het is ontworpen door kunstenaar Marco Cianfanelli en bestaat uit 50 met laser gesneden stalen kolommen die een beeld creëren van het gezicht van de voormalige president, gezien vanuit de juiste hoek. Samen beslaan ze een breedte van bijna 30 meter en vertegenwoordigen het idee dat de vele het geheel uitmaken als een viering van Mandela's visie op een verenigd Zuid-Afrika. Het beeldhouwwerk bevindt zich aan het einde van een lange, geplaveide wandeling die bedoeld is om zijn eigen lange reis naar vrijheid op te roepen. Het terrein, dat wordt beheerd door het Apartheidsmuseum in Johannesburg, is een populaire bedevaartplaats geworden voor Mandela-fans.

Robbeneiland: Mandela's gevangenis voor 18 jaar

Na het Rivonia-proces werd Mandela naar de politieke gevangenis op Robbeneiland gestuurd, gelegen in de Tafelbaai van Kaapstad. Hij verbleef hier de volgende 18 jaar, onderging tijdens de dag slopende dwangarbeid in een groeve en slapend in een kleine cel 's nachts. Nu een UNESCO-werelderfgoed, is Robbeneiland niet langer een gevangenis. Bezoekers kunnen de cellen en de steengroeve verkennen waar Mandela werkte tijdens een tour van een halve dag vanuit Kaapstad, onder leiding van een ex-gevangene die uit de eerste hand inzicht geeft in hoe het leven was voor Mandela en de andere activisten die hier gevangenzaten.

Andere haltes op de rondleiding geven informatie over de 500-jarige geschiedenis van het eiland, inclusief zijn tijd als een leprakolonie. Het hoogtepunt is natuurlijk het emotionele bezoek aan de eigen cel van Mandela.

Victor Verster-gevangenis: het einde van de gevangenisstraf

Na het strijden tegen prostaatkanker en tuberculose, werd Mandela overgeplaatst naar de Pollsmoor-gevangenis in Kaapstad en later enkele maanden in het ziekenhuis doorgebracht. Na zijn vrijlating in 1988 werd hij overgeplaatst naar Victor Verster Prison, gelegen in de Kaapse wijnlanden. Hij bracht de laatste 14 maanden van zijn 27-jarige gevangenschap relatief gemakkelijk door, in een bewakershuis in plaats van in een cel. Begin februari 1990 werd het verbod op het ANC opgeheven toen de apartheid zijn greep begon te verliezen. Op 9 februari werd Nelson Mandela eindelijk vrijgelaten - slechts vier jaar later zou hij democratisch gekozen worden als de eerste zwarte president van het land.

De gevangenis is nu de Groot Drakenstein correctionele faciliteit. Bezoekers komen hun respect betuigen aan het gigantische bronzen beeld van Mandela, gebouwd op de plek waar hij als vrije man zijn eerste stappen zette.