Inhoudsopgave:
De voorwaarde Midden-Amerika is afgeleid van het Grieks en betekent 'Midden-Amerika'. Het verwijst naar een geografisch en cultureel gebied dat zich uitstrekt van centraal Mexico tot Midden-Amerika, inclusief het grondgebied dat nu bestaat uit de landen Guatemala, Belize, Honduras en El Salvador. Het wordt daarom gezien als gedeeltelijk in Noord-Amerika en omvat een groot deel van Midden-Amerika.
De term Mesoamerica werd voor het eerst gebruikt door Paul Kirchoff, een Duits-Mexicaanse archeoloog die de term in 1943 op de markt bracht en die een belangrijke rol speelde bij het definiëren ervan.
Zijn definitie was gebaseerd op geografische grenzen, etnische samenstelling en culturele kenmerken ten tijde van de verovering. De term Mesoamerica wordt voornamelijk gebruikt door culturele antropologen en archeologen, maar het is erg handig voor bezoekers van Mexico om ermee bekend te zijn wanneer ze proberen een goed begrip te krijgen van hoe Mexico zich in de loop van de tijd heeft ontwikkeld en de verschillende oude beschavingen die hier zijn ontstaan. Veel mensen zijn alleen bekend met de Azteken en de Maya's, maar er waren in feite een aantal andere belangrijke beschavingen in de regio.
Culturele kenmerken van Mesoamerica
Enkele van de belangrijke oude beschavingen die zich op dit gebied ontwikkelden omvatten de Olmeken, Zapoteken, Teotihuacanos, Maya's en Azteken. Deze culturen ontwikkelden complexe samenlevingen, bereikten een hoog niveau van technologische evolutie, bouwden monumentale constructies en deelden veel culturele concepten. Hoewel de regio zeer divers is in termen van geografie, biologie en cultuur, de oude beschavingen die zich binnen Mesoamerica ontwikkelden, delen een aantal gemeenschappelijke kenmerken en kenmerken en waren constant in communicatie tijdens hun ontwikkeling.
Enkele van de gedeelde kenmerken van de oude beschavingen van Meso-Amerika:
- een dieet op basis van maïs, bonen en pompoen
- soortgelijke mythen van oorsprong
- kalendersysteem
- schrijfsystemen
- een balspel dat wordt gespeeld met een rubberen bal
- religieuze praktijken van aderlating en opoffering
Naast deze overeenkomsten, is het belangrijk om te beseffen dat er ook een grote diversiteit is in de groepen die zich binnen Mesoamerica ontwikkelden, omdat ze elk verschillende talen, gebruiken en tradities hadden.
Tijdlijn van Mesoamerica:
De geschiedenis van Meso-Amerika is verdeeld in drie grote periodes. Archeologen breken deze af in kleinere subperioden, maar voor algemeen begrip zijn deze drie de belangrijkste te begrijpen.
De Pre-Classic periode strekt zich uit van 1500 B.C. tot 200 A.D. Gedurende deze periode was er een verfijning van landbouwtechnieken die grotere populaties mogelijk maakte, een arbeidsverdeling en de sociale stratificatie die nodig is om beschavingen te ontwikkelen. De Olmec-beschaving, die soms de 'moedercultuur' van Meso-Amerika wordt genoemd, heeft zich in deze periode ontwikkeld en enkele van de grote stedelijke centra van de volgende periode zijn in die tijd ontstaan.
De Klassieke periode, van 200 tot 900 A.D., zag de ontwikkeling van grote stedelijke centra met de centralisatie van macht. Enkele van deze belangrijke oude steden zijn Monte Alban in Oaxaca, Teotihuacan in centraal Mexico en de Maya-centra van Tikal, Palenque en Copan in Honduras. Teotihuacan was in die tijd een van de grootste metropolen ter wereld, met een geschatte bevolking van 200.000 mensen op zijn hoogtepunt, en zijn invloed strekte zich uit over een groot deel van Meso-Amerika.
De Post-klassieke periode, van 900 A.D. tot de komst van de Spanjaarden in de vroege jaren 1500, werd gekenmerkt door stadstaten en meer nadruk op oorlog en opoffering.
In het Maya-gebied was Chichén Itza een belangrijk politiek en economisch centrum, en op het centrale plateau, de site van Tula, kwam een site van Toltec aan de macht. Tegen het einde van deze periode, in de 1300s, kwamen de Azteken (ook wel de Mexica genoemd) tevoorschijn. De Azteken waren eerder een nomadische stam geweest, maar vestigden zich in centraal Mexico en stichtten hun hoofdstad Tenochtitlan in 1325 en kwamen snel over het grootste deel van Meso-Amerika. Dit was de groep die het grootste deel van de macht bezat op het moment van de aankomst van de Spanjaarden.
Meer over Mesoamerica:
Meso-Amerika wordt vaak verdeeld in vijf verschillende culturele gebieden: West-Mexico, de Centrale Hooglanden, Oaxaca, de Golfregio en het Maya-gebied.
De term Mesoamerica werd oorspronkelijk bedacht door Paul Kirchhoff, een Duits-Mexicaanse antropoloog, in 1943. Zijn definitie was gebaseerd op geografische grenzen, etnische samenstelling en culturele kenmerken ten tijde van de verovering.
De term Mesoamerica wordt voornamelijk gebruikt door culturele antropologen en archeologen, maar het is erg handig voor bezoekers van Mexico om ermee bekend te zijn wanneer ze proberen een goed begrip te krijgen van hoe Mexico zich in de loop van de tijd heeft ontwikkeld.
