Hong Kong Handover Guide

De Britse regering in Hong Kong kwam ten val tijdens een felle optocht van Union Jacks en koninklijke familie tijdens de overdracht in 1997. Groot-Brittannië had het eiland veroverd van keizerlijk China tijdens de opiumoorlogen in 1839 en zou later de Nieuwe Gebieden toevoegen op een 100-jarige erfpacht. Het was deze huurovereenkomst die leidde tot de overdracht van Hongkong.

Hong Kong Handover en de basiswet

Hoewel Groot-Brittannië eigendom was van Hong Kong Island en Kowloon, verliep de huurovereenkomst met de New Territories in 1997 en vond Groot-Brittannië dat het weinig anders had dan Hong Kong naar China terug te sturen. Terwijl de druk vanuit Beijing en de internationale gemeenschap druk uitoefende op Londen om terug te keren naar Hong Kong, was de positie in Hongkong zelf evenwichtiger. Bezorgdheid over 's werelds meest succesvolle kapitalistische stad die werd overgedragen aan' s werelds grootste communistische land was normaal.

Veel van het debat over de overdracht in Hong Kong draaide rond burgerlijke vrijheden, met zorgen dat China autoritaire controle zou uitvoeren zodra het land zoals teruggekeerd. Om deze angsten te verzachten, onderhandelden de Britten met de Chinezen over een miniconstructie voor Hong Kong; de basiswet. Dit verankerde het recht voor Hong Kong om te genieten van een kapitalistische manier van leven gedurende ten minste de volgende vijftig jaar en beschermingen instellen om de vrijheid van meningsuiting, het recht op protest en andere beslist democratische ideeën te beschermen.

Temidden van al deze onderhandelingen tussen Londen en Peking, deed niemand echt de moeite om het aan Hong Kongers te vragen. Vrijwel volledig uitgesloten van de overdrachtsdiscussies, niets vat de situatie in Hong Kong beter op dan het overdrachtsevenement zelf. Temidden van stromende regen verzamelden Britse gouverneurs en prinsen vlaggen, terwijl Chinese voorzitters en mandarijnen de hunne ophieven. Hong Kong keek toe.

Is Hong Kong een democratie?

Nee. Dankzij de Britten is het dat nooit geweest - en de Chinezen willen dat zo houden. Het grootste deel van zijn leven was Hongkong een kolonie, geregeerd door een gouverneur die werd uitgezonden door de Britse Houses of Parliament. Toen de overdracht door Hongkong naderde, eiste de lokale bevolking meer controle over hun eigen zaken. Als reactie daarop introduceerden de Britten een semi-parlement en de functie van chief executive om de gouverneur te vervangen. Maar de stad heeft nog nooit het algemeen stemrecht gehad en onder China lijkt het onwaarschijnlijk dat dit ooit zal gebeuren - de Chief Executive wordt gekozen door marktleiders.

Hoe is Hong Kong veranderd sinds de overdracht?

Een van de meest populaire vragen over de overdracht van Hongkong is wat er in Hongkong precies is veranderd sinds de Chinezen de soevereiniteit op zich namen. Van het verdwijnen van de foto van de koningin tot een verandering in kleur op de postbussen, had Hong Kong na de overdracht wel een Britse lente schoon. Maar er zijn nog veel symbolen over, Queen Victoria zit nog altijd in Victoria Park en het portret van Queen Elizabeth blijft hangen aan de munten.

Er is ook veel Britse architectuur te zien, van de voormalige residentie van de gouverneur tot de Anglicaanse Sint-Janskathedraal. Volg onze rondleiding door British Hong Kong om het beste te vinden.

Over het algemeen is de stad vrijwel hetzelfde gebleven. Geld verdienen gaat nog steeds door. Maar Beijing heeft steeds meer zelfvertrouwen en hoe de stad wordt bestuurd is teruggeworpen in de schijnwerpers door de paraplurevolutie, waar miljoenen Hong Kongers de straat op gingen om democratie te eisen.