Viking Cruises - Elbe River Cruise Log

Praag - Verbazingwekkende stad aan de Elbe River Cruise Tours

Kleurrijke gebouwen omringen het oude stadsplein in Praag. Een muur van de 250 voet hoge klokkentoren van het oude stadhuis, die dateert uit de 14e eeuw, heeft een van 's werelds meest beroemde klokken, de astronomische klok te zien op de volgende foto.

Praag - Astronomische klok

De astronomische klok aan de muur van het oude stadhuis van Praag dateert uit de vroege 1400's. Zelfs in de 21e eeuw is het ontwerp en de bediening ervan erg complex. Het heeft meerdere wijzerplaten en bewegende cijfers. Hoewel de klok tijdens de Tweede Wereldoorlog werd beschadigd, werd deze opnieuw opgebouwd met zijn oorspronkelijke ontwerp. Zorg ervoor dat je voor de klok staat aan het eind van het uur wanneer het geluid en de beelden bewegen. Het is zo moeilijk te geloven dat het meer dan 700 jaar geleden werd gebouwd.

Praag - Kasteel en de rivier de Elbe

Het uitzicht op het enorme kasteelcomplex van Praag aan de andere kant van de rivier de Moldau van de oude binnenstad van Praag is spectaculair, toch? Het eerste kasteel werd hier gebouwd in de late 9e eeuw en de huidige dateert uit de 16e eeuw. Koningen van de Tsjechische landen hebben op de troon gezeten en de Praagse burcht was ooit de hoofdstad van het Heilige Roomse Rijk. De president van de Tsjechische Republiek woont nu in de Praagse Burcht.

Praag - Sint-Vituskathedraal

De Sint-Vituskathedraal is een van de belangrijkste kenmerken van het kasteelcomplex van Praag. De bouw van de gotische kathedraal duurde meer dan 500 jaar en werd pas in 1929 voltooid. St. Vitus's heeft een spectaculair rozenvenster en ander glas in lood, en het is een geweldige plek om te toeren. Controleer de tijden dat het is geopend; de kathedraal is bijvoorbeeld op zondagmorgen gesloten voor kerkdiensten.

Na een bezoek aan Praag voor twee dagen, gingen we op weg naar de Viking Beyla aan de Elbe in Dresden. Helaas, zoals besproken op de volgende pagina, hebben we geleerd dat onze cruise geen cruise was geworden.

Wanneer is een cruise geen cruise?

Een week voor onze riviercruise op de rivier de Elbe in de Vikingen, Duitsland en Tsjechië, kregen gasten een e-mail van Viking waarin stond dat we vanwege laag water niet zouden kunnen varen. Als alternatief zei het bedrijf dat we een bus zouden nemen van Praag naar Dresden, waar de Viking Beyla was aangemeerd. Na drie nachten op de Viking Beyla te hebben doorgebracht, zouden we ons opnieuw inpakken en naar de identieke hut op de Viking Astrild gaan, waar we vier nachten zouden doorbrengen voordat we naar Berlijn zouden gaan om onze tour af te ronden. De twee riviercruiseschepen zouden drijvende bootjes zijn, nooit het dok verlaten.

Viking gaf passagiers de mogelijkheid om te annuleren of om genereuze kortingen te krijgen op een toekomstige cruise. Ongeveer de helft van de gasten geannuleerd, de andere helft nam de korting. Bijna iedereen die op de tour was gebleven (ik kan het niet echt een cruise noemen) was verbaasd over hoe goed alles ging. Viking maakte de overgang van een riviercruise naar een busreis naadloos. Sommige gasten waren meer neerslachtig dan anderen, maar we zagen allemaal wat we kwamen zien - twee boekensteden (Praag en Berlijn) en een aantal gedenkwaardige historische bezienswaardigheden onderweg.

Hoewel het slechtste nieuws was dat we niet over de Elbe zouden varen, was het goede nieuws dat we alle beloofde plaatsen in de brochure zouden zien, plus een dag met andere meegeleverde tours. Iedereen was teleurgesteld, maar de bemanning van beide rivierschepen deed er echt alles aan om van onze niet-een-cruise een onvergetelijke vakantie te maken. Ze bevatten extra activiteiten en rondleidingen zonder extra kosten, plus de verwachte geweldige service, eten en hutten.

De rest van dit artikel bevat details over enkele van de fantastische plaatsen die we hebben bezocht. Hoewel de riviercruise ons meer tijd zou hebben gegeven om te ontspannen op het schip en naar het langzaam voorbijrijdende rivierlandschap te kijken, kregen we het prachtige Tsjechische en Oost-Duitse landschap te zien vanaf een bus. Niet zo goed, maar we hadden meer tijd op elke plek omdat de bus veel sneller was dan het schip zou zijn geweest. Ik zou nog steeds willen dat we hadden overgestoken, maar de rondleiding en het gebruik van de schepen als bootjes overtrof ver mijn verwachtingen.

De rest van dit artikel biedt foto's en details van ons avontuur op de route "Elegant Elbe" van Viking Cruises.

Verlaten van Praag, twee bussen op weg naar de Viking Beyla aangemeerd in Dresden. De dag ervoor hebben we ons aangemeld voor een tour naar zowel de Tsjechische stad Litomerice als het voormalige concentratiekamp van de Tweede Wereldoorlog in Terezin. De twee excursies waren beide ongeveer halverwege naar Dresden (anderhalf uur rijden).

Terezin - Dorp in de Tsjechische Republiek

Terezin was een concentratiekamp en een gevangenis voor Joden en politieke gevangenen in de jaren 1930 en tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het was een "model" Joodse "stad" die de nazi's als pronkstuk gebruikten om aan het Rode Kruis te demonstreren dat zij de Joden afzonderden en ze niet vermoordden. Het was triest om de verschrikkingen die ze doormaakten te horen / zien, aangezien Terezin eigenlijk maar een tussenstop was op weg naar de gaskamer. Een handjevol Nazi-bewakers waren in staat om de 58.000 Joden te controleren die dachten dat het dorp Terezin een administratieve tussenstop was voor de vestiging in hun nieuwe getto. Heel verdrietig, vreselijk verhaal, en ik denk dat wij allemaal zullen onthouden.

Terezin - Begraafplaats van de Tweede Wereldoorlog in de Tsjechische Republiek

We toerden door de gevangenis van Terezin omdat het de enige plek is die nog steeds open is voor bezoekers. Het getto / dorp was in de buurt, en de drukte / vuilheid / armoede / honger daar voor de "normale" Joden die daar in quarantaine waren geweest, was afschuwelijk. De leefomstandigheden van de politieke gevangenen en / of joden die een of andere willekeurige wet- en regelgeving overtreden, waren veel erger.

Iemand vroeg waarom ze niet alleen degenen doodden die werden overgebracht naar de gevangenis. De gids zei dat de treinen naar de gaskamers alleen renden als ze vol waren en de Duitsers gedetailleerde gegevens bijhielden van degenen in het getto en degenen in de gevangenis. Heel raar, maar blijkbaar wilden ze geen kostbare kogels verspillen die de Joden en anti-nazi's vermoordden.

Terezin - Badhuis in vesting

Het badhuis in de gevangenis was bijzonder triest omdat we allemaal dachten aan de badhuizen in de concentratiekampen die feitelijk gaskamers waren. Deze was eigenlijk een badhuis voor de gevangenen in de gevangenis, niet de niet-criminele (politieke of anderszins) Joden die in het dorpsgetto in Terezin waren.

We verlieten Terezin om 17:15 uur en kwamen om 18.30 uur aan bij de Viking Beyla, met diner om 19.00 uur. We hadden een heerlijk diner en de meesten van ons maakten onze borden schoon (altijd een goede indicator). Ik had een zalm carpaccio, Chateaubriand en lime mousse dessert. Heel aardig. Na het eten,

Dresden - Academie voor Schone Kunsten

Onze eerste ochtend op de Viking Beyla in Dresden hadden we wat vrije tijd om te ontspannen na drie drukke dagen. We waren allemaal aanwezig op de briefing "Welkom aan boord" en de veiligheidsoefening, hoewel de kapitein aanbeval dat als er een noodgeval was, we niet eerst in de rivierpoten springen, omdat het water slechts ongeveer 3 meter diep in het dok lag.

Na een frisse salade voor de lunch, hadden we onze keuze uit drie rondleidingen in de middag - de klassieke tour, met een rondrit door de stad, gevolgd door een wandeling door de oude stad; de ontspannen tour, met een rondrit door de stad en de oude stad; en een tour van dichtbij, waarbij je van het riviercruiseschip naar de oude stad wandelde, een wandeling door de oude stad maakte en vervolgens terugliep naar het schip. Alle tours maakten gebruik van de audio-apparaten die we in Praag en Terezin hadden gebruikt. Ik koos voor de wandeltocht.

Dresden is een stad van ongeveer 525.000 en is de hoofdstad van de Duitse deelstaat Saksen. De stad werd beschouwd als een centrum van kunst en muziek in de vroege 1700 toen koning Augustus de Sterke de heerser was. (Hij kreeg zijn bijnaam toen hij een hoef in twee brak met zijn blote handen.)

De wandeling had een geweldige gids en ik was verbaasd hoe prachtig het oude stadsgedeelte van Dresden was. De stad werd voor 90% verwoest tijdens de Tweede Wereldoorlog en het grootste deel van het historische centrum werd verwoest tijdens een tweedaagse vuurbombing door de geallieerden in februari 1945. Daarnaast werden tussen 25.000 en 600.000 mensen gedood door bombardementen tijdens de oorlog ( afhankelijk van wie je het vraagt ​​- de cijfers zijn heel anders, omdat de stad vol zat met vluchtelingen uit andere steden die naar Dresden waren gevlucht).

Aangezien Dresden deel uitmaakte van Oost-Duitsland en onder de invloed van de Sovjets na de oorlog, verwachtte ik een aantal boxy, Sovjet ogende gebouwen na de Tweede Wereldoorlog in de oude stad. De stad is echter bijna volledig hersteld in zijn oorspronkelijke pracht. We waren allemaal verbaasd hoe de gebouwen eruit zagen alsof ze werden gebouwd in de 18e eeuw in plaats van de late 20e en vroege 21e eeuw.

We liepen langs het Albertinum, wat de New Masters Picture Gallery is, maar het was gesloten op maandag. Omdat ons rivierschip nog een dag in Dresden zou worden aangemeerd, konden diegenen die dit museum wilden zien dinsdag bezoeken.

Het wandelpad langs de rivier heet Brühl's Terrace. De dag wandelden we langs het terras, het was gevuld met mensen die genieten van het warme, late zomerweer.

De Dresden Academy of Fine Arts op de bovenstaande foto is een complex van drie gebouwen, allemaal aanzienlijk gereconstrueerd na 1991. Het gebouw met de glazen koepel wordt vanwege zijn vorm vaak "the Lemon Squeezer" genoemd.

Dresden - Kathedraal van de heilige drie-eenheid met het kasteel van Dresden

Overal waar je in de oude stad Dresden kijkt, zie je voorbeelden van prachtige reconstructies. Het is moeilijk te begrijpen hoeveel er werd verbouwd aan de linkerkant van de Kathedraal van de Heilige Drie-eenheid (Katholieke Hofkirche) en aan de rechterkant van deze foto het Koninklijk Paleis. De wederopbouw van de kathedraal begon in 1945, maar was pas in 1987 voltooid. Het herbouwen van het Koninklijk Paleis begon pas in 1987 en het is omgevormd tot een museumcomplex genaamd de Dresden State Art Collections.

Dresden - Processie van de prinsen

The Procession of Princes bevindt zich aan de buitenkant van het Stallhof-gebouw, aan de Schlossplatz in Dresden. De muurschildering is meer dan 100 meter lang en vertegenwoordigt de geschiedenis van de heersende familie van Saksen, als een levensgrote optocht van ruiters. Hoewel alle renners royalty zijn, zijn niet alle prinsen. Vijfendertig zijn markgraven, vorsten en koningen, en negenenvijftig van de figuren zijn wetenschappers, handwerkslieden, handwerkslieden en boeren.

De processie werd oorspronkelijk geschilderd tussen 1872 en 1876 op een lange muur. Omdat het buiten was, raakte het echter snel beschadigd. In het begin van de 20e eeuw werd de muurschildering overgebracht naar 24.000 porseleinen tegels van Meissen om deze te behouden.

Dresden - Zwinger-paleis

We hebben ook genoten van het zien van de gebouwen in het kunstcomplex Zwinger Palace met musea en theaters.

We konden grote vazen ​​in blauw en wit porselein door het raam van een van deze gebouwen in het Zwingerpaleis zien liggen. Augustus de Sterke, die hield van beeldende kunst en porselein, ruilde eens een regiment (ongeveer 500) van zijn beste soldaten naar Saxons rivale staat Pruisen in ruil voor 151 grote vazen, die nu "soldaatvazen" worden genoemd.

Dresden - Frauenkirche - Kerk van Onze Lieve Vrouw

De Frauenkirche (kerk van Onze Lieve Vrouw) is een van de belangrijkste symbolen van Dresden. Nadat het tijdens de brandbomaanslagen van februari 1945 instortte. De Frauenkirche bleef meer dan 40 jaar een 42 voet hoge stapel puin. Eind jaren tachtig was het een populaire plek voor anti-Oost-Duitse overheidsdemonstraties. Nadat Duitsland was herenigd, begon de wederopbouw van dit stadsoriëntatiepunt in 1994 en werd elf jaar later voltooid. Het merendeel van de 180 miljoen euro die werd gebruikt voor de wederopbouw van de kerk, was afkomstig van particuliere donaties.

Dresden - Stuk van de kerk van Onze-Lieve-Vrouw Vernietigd in de Tweede Wereldoorlog

De beroemde Lutherse kerk van Onze-Lieve-Vrouw, die volledig was verwoest tijdens de brandbombardementen, was pas in 2005 voltooid, maar vandaag lijkt het op schilderijen uit de 18e eeuw.

Op de foto hierboven is een stuk van de oorspronkelijke kerk te zien voor het gereconstrueerde gebouw.

Dresden - "De verjaardag van de grootmogul" in de Groene Kluis

Een hoogtepunt van Dresden voor de meesten onder ons op de Viking-tour was het verkennen van de Groene Kluis in het Koninklijk Paleis van Dresden, dat grotendeels in barokstijl wordt uitgevoerd. Het enige wat overblijft na de bomaanslagen van 1945 was een dakloze schelp, maar de meeste schatten waren opgeslagen in een nabijgelegen fort, het Koningsteinfort, vóór het begin van de oorlog. De restauratie van het paleis werd voltooid in 2013.

Hoewel het Koninklijk Paleis vele collecties / musea heeft, toeren we alleen door de Groene Kluis, die zo genoemd werd omdat de zuilen en hoofdsteden van de kamers ooit als malachietgroen waren geschilderd. The Green Vault is een museum dat werd opgericht door Augustus II de Sterke in 1723 en beschikt over een unieke variëteit van onbetaalbare tentoonstellingen uit de periode van barok tot classicisme. In totaal heeft het een van Europa's grootste collecties (meer dan 50.000 stuks) unieke items. The Green Vault is ouder dan het British Museum in Londen, dat dateert uit 1759.

Na de voltooiing van de Groene Kluis in het Koninklijk Paleis, toonde Augustus de Sterke zijn hele collectie waardevolle spullen, waaronder bronzen beelden en kunstwerken in zilver, goud, barnsteen en ivoor. Een gigantisch ivoren fregat zeilschip staat bijvoorbeeld ongeveer 2 voet lang en was heel ingewikkeld gesneden. Het werd gedaan in 1620 en was een spectaculaire replica. Niet zeker hoe de kunstenaar erin slaagde de zeilen zo dun te maken. We bewonderden ook allemaal een gouden rammelaar die aan een jonge prins werd gegeven (hoopte dat hij er niet op had gehoopt). Een ander stuk was een gouden koffieset, die in werkelijkheid 45 stukjes (kopjes, theepotten, enz.) Was, allemaal in goud met veel edelstenen.

Het werk op deze foto werd gedaan door de hofjuwelier en was een van de eerste opdrachten van Augustus de Sterke. Het "koninklijke huis in Delhi ter gelegenheid van de verjaardag van de grootmogul AurengZeb" is een favoriet van kinderen omdat het tientallen ingewikkeld gesneden en met juwelen versierde stukken en figuren heeft die in een uitgebreide omgeving kunnen worden verplaatst (ze zijn nu in glas --niet aanraken!).Het heeft 4.909 diamanten, 164 smaragden, 160 robijnen, een saffier, 16 parels en twee cameo's.

Dresden - Green Diamond in the Green Vault

Een van de andere beroemdste stukken in de Green Vault is de Dresden Green Diamond, die bestaat uit 41+ karaat. Het is groen vanwege de natuurlijke blootstelling aan radioactiviteit. Omringd door twee grote heldere diamanten en vele andere kleinere, bevindt deze zich nog steeds in de originele omgeving als hoedornament en wordt beschouwd als het meest waardevolle stuk in de collectie.

Het detail en de complexiteit van al deze stukken en edelstenen die zijn opgenomen in de kunst van de Green Vault zijn verbluffend. Wat nog verbazingwekkender is, is dat hoewel de Russen al deze prachtige stukken in beslag namen en ze na hun bezettingen in 1945 in Oost-Rusland terug naar Rusland brachten, Chroesjtsjov hen in 1958 terugstuurde naar Dresden. Dit historische feit was een belangrijk gespreksonderwerp op onze reis. Omdat Chroesjtsjov nooit bekend stond om zijn gulle geest, vermoedden we allemaal dat hij er nooit over nadacht dat Oost-Duitsland zou herenigen met West-Duitsland, maar verwachtte dat het zou blijven als de DDR, onder de controle van de Sovjet-Unie. Ik ben er zeker van dat iedereen in Duitsland blij was dat de Green Vault in 2006 opnieuw werd geopend.

Na de wandeltocht door Dresden, keerden we terug naar de Viking Beyla voor het avondeten, wat ook weer uitstekend was. Tijdens het diner waren we allemaal opgetogen over hoe geweldig Dresden was. Ik denk dat de meesten van ons aangenaam verrast waren in deze stad, die vaak vergeleken werd met Florence, Italië, omdat het vol kunst is.

Bastei - uitkijk op nationaal park Saksisch Zwitserland in Duitsland

We hadden een heerlijk ontbijt voor onze vroege ochtend (8:30 uur) tour naar een nationaal park over een 45-60 minuten mooie rit van Dresden. Ik had foto's van het "Saksische Zwitserland" gezien, ook wel het "Elbsandsteingebergte" -gebied genoemd, en het zag er spectaculair uit. Het wordt soms "een van de meest ongelooflijke natuurlijke wonderen van Duitsland." We werden niet teleurgesteld.

De schilderachtige rit naar het nationaal park Saksisch Zwitserland was door prachtige landbouwgrond en heuvelachtig gebied, met velden van hooi en zonnebloemen. Deze regio kreeg zijn naam te danken aan twee Zwitserse schilders die zeiden dat het op hun huis leek. Tegenwoordig is in Duitsland de algemene term "Zwitserland" synoniem met elke plek die schilderachtig is. Kleine stadjes langs de weg hadden veel huizen met uitzicht op de rivier de Elbe en onze gids Christina zei dat ze meestal vakantiehuizen waren. Ze waren stucwerk met kleine ramen aan de kant van de weg. Het leek erop dat ze ofwel veel koud weer hebben of niet willen zien / horen van het verkeer op de tweebaansweg die heel dicht bij hun voordeuren loopt.

Toen we bij het nationale park aankwamen, moesten we een vlak pad volgen om de rode zandsteenrotsen te zien, die een gigantische vallei en een toren uitlijnen die 600 voet boven de rivier de Elbe uittorent. De gigantische rotsformaties vliegen als gekartelde tanden de lucht in en lijken veel op Sedona of andere plaatsen met rode zandsteen. De rij stenen strekt zich uit tot in de regio Bohemen in de Tsjechische Republiek, waar we ons avontuur begonnen. De rotsen vormen muren die ooit dienden als een natuurlijke verdedigingsbarrière voor het rotskasteel van Neurathen en worden daarom vaak de Bastei genoemd, wat "bastion" betekent.

Toen we in het park waren, hadden we geen tijd om de vele paden te nemen die door de rotsformaties slingeren of helemaal naar beneden naar de rivier lopen. Niemand van ons heeft om extra tijd gevraagd om lid te worden van de vele die hierheen komen om de rotsen te schalen, aangezien het een zeer populaire klimplek in Duitsland is geworden. Veel van de rotspijlers hebben kleine dozen op de top waar degenen die de klim voltooien een dagboek kunnen ondertekenen. Wanneer de tijdschriften vol zijn, worden ze naar een nabijgelegen bibliotheek gebracht waar het "bewijs" van je klim bewaard blijft. Ik ben nooit van plan om te klimmen, maar ben dol op de "officiële" administratie.

Bastei - uitzicht op de rivier de Elbe

We keken uit over de vallei van de belangrijkste kijken uit, die me deed denken aan Rock City bij Chattanooga. Vervolgens liepen we ongeveer 100 treden af ​​om over een 250 meter lange smalle brug te lopen die naar de overblijfselen van het kasteel Neurathen leidde. De Bastei is al meer dan 200 jaar een populaire toeristenplaats en de eerste brug was van hout en voltooid in 1824, maar in 1851 werd deze vervangen door deze zandstenen brugconstructie met zeven bogen.

Het kasteel was klein en meestal in puin, maar we konden zien waarom het gemakkelijk te verdedigen zou zijn. Als een reisschrijver was het interessant om de rotstabletten te zien ter herdenking van de eerste vermelding van de rotsen door een reisspecialist in 1797, en de eerste landschapsfoto's gemaakt in 1853.

Het was een zeer interessante plaats om de ochtend door te brengen, en we reden terug naar het schip op de hoofdweg, dus we waren gemakkelijk terug op tijd voor de lunch.

Na weer een mooie lunch op de Viking Beyla, konden we eigenlijk met een boot over de Elbe varen! Ik weet dat het Viking-team het vervelend vond dat we op een bootje bleven in plaats van op een boot, dus regelden ze dat we een rit van 90 minuten zouden maken op een van de historische dagtrippeddels (met de toepasselijke naam Dresden) langs de rivier en terug naar Dresden. Ik vond dit een heel mooi gebaar en degenen die geen boottocht wilden maken, konden een tour nemen naar het 750 jaar oude Konigsteinfort, dat we 's ochtends konden zien vanaf de Bastei-rotsen. Het wordt vaak de Duitse Bastille genoemd.

De boottocht langs drie prachtige herenhuizen / kastelen met uitzicht op de rivier. Deze drie kastelen waren ooit eigendom van de 1893-uitvinder van mondwater, Karl August Lingner. Het mondwater van Odol wordt nog steeds verkocht in de originele flesstijl. Lingner kocht de drie vorstelijke herenhuizen met uitzicht op de Elbe bij Dresden. Een daarvan is nu een hotel- en cateringschool.

Na de boottocht hadden we tijd om onze koffers te pakken om de Viking Beyla te verlaten en een scheepsruil uit te voeren met de gasten op de Viking Astrild aangemeerd in Wittenberg. Het was gemakkelijk in te pakken, want aan het eind van de volgende dag zou alles weer uit de tassen komen.

Het diner was heerlijk - een garnalen gebakken loempia, lamsribbetjes en een chocoladesoufflé met ijs.

Had wat leuke klassieke muziek na het avondeten - een lokaal trio van cello, fluit en viool.

Meissen - Meissen porselein schilderen

Twee grote motorrijtuigen wachtten ons de volgende ochtend op voor de busrit naar Meissen en vervolgens naar de Viking Astrild in Wittenberg. Ik was heel blij om te zien dat we twee grote coaches hadden, ook al zijn er maar 52 van ons (het schip heeft er 100). Dat betekende dat iedereen een stoel voor zichzelf had als ze ervoor kozen. De bussen brachten ons eerst naar Meissen voor een paar rondleidingen en lunch, gevolgd door een rit van drie uur naar Wittenberg, waar we aan boord zouden gaan van de Viking Astrild, de identieke zus van de Viking Beyla.

We ontbeten, namen afscheid van het uitstekende personeel op de Viking Beyla en waren om 08:15 uur in de bus. Onze tourdirecteur kwam met ons mee en zorgde voor continuïteit van het onthaal in Praag tot de afscheidsdaden in Berlijn. De rit van 45 minuten naar Meissen ging door de Triebisch-vallei langs de Elbe en was schilderachtig. Sinds we de Elbe rivier hebben gevolgd, hebben we hetzelfde landschap gezien alsof we op de rivier waren!

Ik denk dat we een van de eerste bezoekers waren aan de Meissen Porcelain-werkplaats en het museum sinds we precies om 9 uur aankwamen. Dit was een fascinerend bezoek aan de oudste porseleinfabriek van Europa. China maakte honderden jaren lang porselein en het werd geëxporteerd naar Europa en geliefd bij de rijken en koninkrijken. Johann Friedrich Bottger slaagde erin om uiteindelijk het Chinese porselein-maakproces in 1708 (onder het bewind van Augustus de Sterk) in Dresden te repliceren. Augustus was bang dat iemand anders Bottger zou ontvoeren om het proces te stelen, dus verhuisde hij Bottger naar het Albechtsburg-kasteel in het nabijgelegen Meissen en richtte hij zijn porseleinfabriek daar op in 1710. Degenen onder ons uit Georgië kunnen waarderen dat kaolien er een is van de primaire ingrediënten van fijn porselein.

Meissen Porcelain was een van de eersten die zijn producten markeerde met een kenmerkend handelsmerk: twee gekruiste zwaarden die werden gekopieerd uit het wapen van Augustus de Sterke van Saksen, waar Meissen is gevestigd. We bezochten drie ruimtes waar ambachtslieden drie verschillende processen demonstreerden - het maken van de porseleinen stukken door potten te maken of door mallen te gebruiken, het porselein te schilderen voordat het werd gebakken en het porselein te schilderen na het bakken. Zeer interessant en dergelijk talent. Je moet een vaste hand hebben om het ingewikkelde samenstellen van beeldjes en / of het schilderen van de stukken porseleinaarde te doen. Veel van de vormen kunnen slechts 20-30 keer worden gebruikt. De ambachtslieden / vrouwen moeten zeer getalenteerd zijn, maar ook snel. Ik denk dat ze 400 van die ambachtslieden in Meissen hebben.

Meissen heeft allerlei dingen verkocht die gemaakt zijn van porselein, van een kleine vingerhoed tot een tweeduizenddelig dinerservice, waarbij elke couvert duizenden dollars was. Elk stuk dat Meissen ooit heeft geproduceerd (meer dan 175.000 in totaal) is nog steeds beschikbaar in productie of op bestelling omdat ze de mallen bewaren.

De geschiedenis van het eigendom van de Meissen-porseleinfabriek is zeer interessant. Na de Duitse hereniging in 1990 werd het bedrijf gerestaureerd in de staat Saksen in Duitsland, die nu de enige eigenaar is.

Onze lokale gids zei dat de producten "prijsintensief" waren, wat een favoriete term van haar leek te zijn. We leerden de eerste kwaliteit te identificeren van stukken die dat niet waren. Een tweede kwaliteitsstuk wordt gescoord met een korte streep over het handelsmerk. Deze lichte score kan worden gevoeld en / of gezien. In de winkels eindigt het prijskaartje van items van lagere kwaliteit in een "3", terwijl de eerste kwaliteit eindigt op een "1". (Weet niet zeker waarom er geen "2" is en ook niet onze gids.) Normale mensen kunnen de eerste kwaliteit niet vertellen aan de seconden die in de outlet store worden verkocht, maar experts kunnen dat wel, en de Meissen-fabriek heeft een kwaliteitscontrolewinkel die elk stuk controleert en markeert die seconden als seconden voor het laatste schot.

Als je je afvraagt ​​waarom ik geen stelletje tweede 'kortings'-artikelen heb gekocht, hield de prijs me nog steeds tegen. Een eenvoudige witte porseleinen koffiekop / mok zonder speciaal werk of schilderij kostte 79 euro (bijna $ 100) zonder schotel. Porselein sieraden waren meestal meer dan 1.000 euro, hoewel sommige kleine hangers ongeveer 100-200 euro waren, maar zagen er niet veel beter uit dan wit glas. Geen wonder dat de fabriek staatseigendom is, want ik betwijfel of een privéfabrikant het in stand kan houden. Het is echter goed dat de vaardigheden die nodig zijn om fijn porselein te maken behouden blijven.

Na een korte video over de geschiedenis van het Meissen-porselein en een rondleiding door de workshops, hadden we een uur vrije tijd om het grote museum (op twee verdiepingen) en de winkels te bezoeken. Het museum had geweldige onbetaalbare porseleinen beeldjes, kroonluchters, verlichtingsarmaturen en servies. Ze hebben zelfs een orgel met porseleinen pijpen.

Meissen - Walking Castle Hill

We verlieten de Meissen Porselein workshop en reden de bus op een heuvel om een ​​spectaculair uitzicht op de stad Meissen te krijgen en om de buitenkant van het Albrechtsburg-kasteel en een kerk die uitkijkt over de stad en de Elbe te zien.

Meissen - Uitzicht op de oude stad

Het uitzicht vanaf Castle Hill van Meissen was interessant en schilderachtig. De wandeling was een beetje moeilijk voor sommigen in onze groep, maar het uitzicht was de wandeling zeker waard.

Meissen - Kathedraal of kerk van St. John en St. Donatus

Deze gotische kathedraal op Castle Hill met uitzicht op Meissen werd gebouwd tussen 1260 en 1410. De kathedraal is een protestantse kerk sinds de Reformatie in 1581 en is de Evangelisch-Lutherse kerk van Saksen.

Meissen - Kerk van Onze Lieve Vrouw

We zagen kerken of klokkentorens met porseleinen bellen in zowel Dresden als Meissen. We moeten hen horen rinkelen in Meissen. De 37 speelbare porseleinen bellen in de klokkentoren in de Meissen-kerk van Onze Lieve Vrouw werden toegevoegd in 1929, en het was de eerste kerk die ze kenmerkte.

Meissen - Centrale Markt

Na het verkennen van Castle Hill liepen we ongeveer 100 treden naar beneden naar het centrale marktplein van Meissen, waar we ongeveer een uur vrije tijd hadden om te winkelen of te verkennen voordat we gingen lunchen in een lokaal restaurant op het plein.

Na de lunch was de rit naar Wittenberg meestal op de snelweg, en de drie uren gingen snel voorbij (misschien omdat ik er een dutje van deed). We hadden een potje stop bij een benzinestation / McDonalds, waar het 0,70 euro kostte om het toilet te gebruiken (met munten bediend tourniquet), maar je kreeg een kaartje dat je 0,50 euro korting gaf op alles wat je in de winkel of de McDonalds kocht. Ik vind het niet erg om te betalen als de toiletpot schoon is en deze was.

We arriveerden iets na 17.00 uur bij de Viking Astrild en hadden tijd om uit te pakken (in onze hut) voor de briefing met de kapitein en een ontmoeting met de bemanning. Het was zo eenvoudig om uit te pakken - we plaatsten dingen precies waar het voorheen was. Niets leek anders in onze hut.

Het diner was een gigantisch Duits buffet met pretzels op tafel en veel Duitse specialiteiten (zoals worstjes en aardappelen) op het buffet en in de kombuis. De gehaktballen en gebraden varkensvlees waren vooral goed, en (alleen omdat ik werkte) ik probeerde het bier, schnaps en wijn.

De wisseling van het schip verliep naadloos en mijn vriend en ik waren vooral onder de indruk dat we zowel lakens op ons bed hadden als het dekbed, wat we hadden gevraagd op de Viking Beyla. De volgende dag sprak ik met twee verschillende passagiers die de extra kussens vonden die ze hadden aangevraagd op de Viking Beyla die al aanwezig was op de Viking Astrild. Denk dat die stewardessen in de stacaravans over ons moeten praten!

Wittenberg - Luther House

Na onze drukke dag met de wisseling van het schip, hadden we slechts een halve dag geplande tours de volgende dag - allemaal in Wittenberg, dat was een busrit van 10 minuten van waar de Viking-Astrild aan de Elbe was aangemeerd.

We hadden twee reisgroepen van 25-26 elk. De eerste groep vertrok om 9.00 uur en de tweede om 9.30 uur. We gebruikten dezelfde bus, die ons naar het huis van Maarten Luther bracht. We liepen een manier om daar door het centrum van de stad, met een uur of zo vrije tijd aan het einde van de tour. Onze groep B vertrok om 9.30 uur en we keerden om 12.30 uur terug naar het schip. We hadden nog een geweldige gids.

Religie is een belangrijk onderdeel van de dingen om te doen en te zien in Wittenberg. Het jaar 2017 is een groot jaar voor Wittenberg omdat het de 500ste verjaardag is van het moment waarop Maarten Luther zijn beroemde 95 stellingen schreef die de corrupte praktijk van de katholieke kerk om "aflaten" aan te vallen om de zonde te vergeven te overtuigen door degenen die ze kochten of door hun familieleden die in het vagevuur. De praktijk stond zelfs de aankoop van "aflaten" toe voor toekomstige zonden. Het geld dat door het verkopen van aflaten werd ingezameld, werd door de kerk gebruikt om de Sint-Pieterskathedraal in Vaticaanstad te bouwen. Luther was bezorgd dat mensen het gevoel hadden dat ze hun zonden niet hoefden te bekeren, omdat ze aflaat (niet vergeving) kochten van de kerk (en niet van God). Luther's protesten waren een van de grondslagen van de hervorming van de christelijke religie in de 16e eeuw.

De stad heeft bouwwerken aan de gang op veel historische locaties, omdat ze verwachten dat veel notabelen en nog meer gewone burgers zullen bezoeken.

We begonnen de tournee in het huis van Luther, maar gingen niet naar binnen. Een standbeeld van zijn vrouw Katharina, die een sterke vrouw was die 6 kinderen grootbracht met Martin, is in de zijtuin. Martin verhuisde naar het huis toen hij nog steeds een monnik was, omdat het een augustijner klooster was, en bleef daar wonen nadat hij was getrouwd. Ze waren een interessant stel. Omdat Martin geloofde dat de kerk niets mocht verbieden of toestaan ​​wat niet in de Bijbel stond, was hij het niet eens met het principe dat priesters niet konden trouwen. Hij was een monnik die een non als zijn vrouw nam. Dat zou vandaag zelfs een beetje schandalig zijn, maar het moet wel het gesprek zijn geweest van de stad in de 16e eeuw. Omdat Katharina een voormalige non was, kon ze lezen en schrijven (en haar gedachten uiten), een zeldzaamheid voor veel van de vrouwen uit de 16e eeuw.

Wittenberg - Stadsplein

Onze lokale gids in Wittenberg sprak ook veel over Philip Melanchthon, de andere grote leider van de Reformatiebeweging. Hij was het hoofd van de Universiteit van Wittenberg en vertaalde Luther's geschriften van het Latijn naar het Duits. Melanchthon was ook een opvoeder en een leider.

De gids benadrukte dat het belangrijk is om te onthouden dat "hervormen" niet betekent uit elkaar vallen of splitsen. Luther beschouwde zichzelf altijd als een katholiek en veel van de vroege Lutherse kerken hadden (en hebben nog steeds) namen die "katholiek" klinken, zoals de kerk van onze lieve vrouw.

We liepen door de hoofdstraat van Wittenberg terwijl onze gids sprak over de hervormingsbeweging en Wittenberg. Heel interessant. Hij gaf ons meer dan een uur vrije tijd in het stadscentrum om te verkennen. Wittenberg heeft even grote standbeelden van Luther en Melanchton voor het stadhuis om het belang van beide mannen voor de beweging te benadrukken.

Wittenberg - All Saints Church

Na onze vrije tijd kwam de reisgroep bijeen in de All Saints Church, ook wel de Castle Church genoemd.

De buitenkant van de kasteelkerk is bekroond met een Pruisische "augurkkroon" sinds de Pruisen als de laatste waren om het te renoveren. Het interieur weerspiegelt alle overtuigingen van Luther en eerdere hervormers. Zeer interessant, met een grote collectie schilderijen van Lucas Cranach binnenin. Onze lokale gids is van mening dat Cranach vandaag beter bekend zou zijn als zijn werk eerder in westerse musea was getoond dan in Wittenberg, Praag en St. Petersburg in het oosten.

Wittenberg - Stadskerk

Luther (of een van zijn medewerkers) heeft de 95 stellingen op de deur van de All Saints Church in Wittenberg al dan niet gepost. Het is bekend dat hij ze naar de bisschop heeft gestuurd, maar er is geen bewijs dat ze aan de deur vastzaten, hoewel dit gebruikelijk was om de 5 procent van de burgers die in 1517 konden lezen op de hoogte te stellen.

We hadden een vrije middag, gevolgd door een chef's diner op de Viking Astrild van kreeften / garnalen bisque, een garnalenrolletje, kalfsvlees en nog een chocoladesoufflé. Een leuke lokale middeleeuwse show met twee muzikanten en twee actrices volgde het diner.

De volgende dag was een gemakkelijke dag voor mij. Omdat we tijd hadden bespaard door een bus te gebruiken in plaats van te zeilen, had het schip twee gratis tours, niet volgens het originele / gebruikelijke schema. De eerste was een volledige dagtour naar de stad Leipzig, een van de grootste steden van Duitsland. De tweede was een halve dagtour in de middag naar het Technisch Museum in Dessau. Hoewel de meeste gasten van de Viking Astrild een van de rondleidingen namen, bleven enkelen van ons achter om tijd op het schip door te brengen, te gaan winkelen of meer van Wittenberg te zien.

We hadden een "afgelopen cruisers" -feest om 6.30 uur, gevolgd door een diner om 7.15 uur. Ik had een eend voorgerecht, biefstuk met gebakken uien en stracciatella (chocola) ijs.

Wörlitz - kasteeltuinen

De volgende dag hadden we een ochtendtour naar het Garden Kingdom of Dessau-Wörlitz, de eerste Engels-Engelse landschapstuin in Duitsland. Leopold III, de hertog van Anhalt-Dessau, bracht het Engelse tuinconcept in de 18e eeuw naar Dessau. Hij was een Anglofiel en nam dit grote project op zich, zodat zijn omgeving eruit zou zien als zijn geliefde Engeland.

Tegenwoordig staat het park op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege zijn uitzonderlijke illustratie van het 18e-eeuwse landschapsontwerp.

Wörlitz - kasteel

Gebouwd tussen 1769 en 1773, was het kasteel Wörlitz het eerste klassieke kasteel gebouwd buiten Engeland. We toerde de binnenkant van het kasteel en waardeerde vooral het meubilair en het ontwerp van David Roentgen door het hele gebouw.

Wörlitz - Roentgen Furniture in Palace

David Roentgen was een beroemde Duitse meubelmaker en meubelmaker, en sommige van zijn werken zijn te zien in het kasteel van Wörlitz. Zijn gebruik van ingelegd hout is vooral goed, en hij staat ook bekend om zijn gebruik van verborgen mechanische laden in het meubilair. De stukken in het kasteel Wörlitz zijn speciaal ontworpen voor de kamers waar ze zijn geplaatst.

We keerden allemaal terug naar de Viking Astrild voor de lunch. Na een heerlijke maaltijd hebben we de bussen ingereden voor de rit naar Torgau, waar we een fascinerende wandeltocht door de oude stad maakten.

Torgau - Fontein op het centrale plein

Torgau had hun jaarlijkse herfstmarkt op de middag die we bezochten. Het was leuk om door de straten te slenteren, naar de mensen te kijken, of de verscheidenheid aan verleidelijke geuren op te snuiven die uit de vele voedselkarren rond het plein en in het voetgangersgebied wankelden.

Torgau - Beer bij Hartenfels Castle

Hartenfels Castle is in renaissancestijl gedaan. Zoals te zien is op de volgende foto, is het gebouw prachtig. De drie beren die in de slotgracht van het kasteel wonen, krijgen waarschijnlijk meer aandacht!

Torgau - Kasteel Hartenfels

Hartenfels Castle is een van de meer dan 500 historische monumenten uit de renaissanceperiode. Degenen die meer geïnteresseerd zijn in de recente geschiedenis herinneren zich misschien dat Torgau het ontmoetingspunt was voor de Sovjet- en VS-strijdkrachten op 25 april 1945. De Amerikanen waren vanuit het westen en de Sovjets vanuit het oosten naar Torgau gekomen, wat betekende dat Duitsland was in twee stukken gesneden.

Torgau - Sovjetmonument

Onze lokale gids vertelde ons dat de meeste burgers van Torgau een hekel hebben aan dit Sovjet-monument, dat de vriendschap tussen de lokale bevolking en de bezettende Sovjet-troepen na de oorlog viert. Gezien de vijandigheid die de meeste Oost-Duitsers voelden voor de DDR-regering en de Sovjets, was onze groep een beetje verbaasd dat het gedenkteken niet als de muur was afgebroken. Onze lokale gids zei echter dat een vereiste van de Sovjets om Oost-Duitsland te verlaten was dat alle monumenten voor de Sovjetbezetters zouden worden gehandhaafd. Dus dit monument en anderen in Oost-Duitsland worden bijgehouden door de verenigde Duitse regering.

Potsdam - Paleis Cecilienhof

De volgende ochtend vertrokken we droevig van de Viking Astrild met onze bagage en reden we naar Potsdam, wat onze laatste stop was voordat we Berlijn binnengingen. Zoals het verlaten van de Viking Beyla, het was heel triest, maar ik denk dat de meesten van ons de moeite waardeerden om ervoor te zorgen dat onze tour (bijna) zo goed was als een cruise zou zijn geweest.

We verlieten het schip met de twee bussen rond 8.30 uur voor de rit van 3 uur naar Potsdam. Onze eerste stop in Potsdam was in het paleis Cecilienhof, waarvan een deel nu een hotel is. Het paleis is beroemd omdat Churchill, Stalin en Truman van 17 juni tot 2 augustus 1945 Cecilienhof gebruikten als een plek om na de oorlog beslissingen te nemen over hoe om te gaan met Duitsland. De vergaderruimte en vergaderzalen van deze conferentie in Potsdam zijn bewaard en kunnen bezocht worden.

Na ons bezoek aan Cecilienhof Palace, hadden we vrije tijd in de oude stad Potsdam voor de lunch. We verkenden een beetje en besloten op een terrasje voor een lichte lunch. Na de lunch kwam de bus weer samen en we gingen naar Sansouci Palace, ook in Potsdam.

Potsdam - Paleis Sansouci

Onze laatste stop in Potsdam was bij het spectaculaire Sanssouci-paleis, dat in 1774 werd gebouwd als zomerpaleis door Frederik de Grote, de koning van Pruisen. Het paleis ligt op 700 hectare aan goed onderhouden tuinen, fonteinen en zwembaden. De gelijkenis met Versailles buiten Parijs is geen toeval.

De binnenkant van het paleis is groots en sierlijk. De buitenkant is spectaculair. Een interessante plek is de prominente begraafplaats van verschillende honden van Frederick naast hun meester. Hij vroeg om te worden begraven op het terrein van zijn geliefde paleis, maar deze wens werd pas 205 jaar na zijn dood vervuld. Bezoekers plaatsen vaak aardappelen op Frederick's graf sinds hij ze heeft geïntroduceerd in Duitsland.

Onze groep met Viking Cruises verliet Sanssouci met de bus, richting Berlijn, waar we een nacht in een hotel hadden opgenomen in het basistarief. Velen op de tour (zoals mijn vriend en ik) waren van plan een paar extra dagen in Berlijn te blijven om de stad op eigen gelegenheid te verkennen. Anderen hadden een cruise-toer extensie met Viking gekocht.

De bus doorkruiste de beroemde Glienicke-brug in Duitsland op weg naar Berlijn. Deze brug wordt meer in het algemeen de Bridge of Spies genoemd, omdat het tijdens de Koude Oorlog werd gebruikt als een plaats om gevangenen (sommigen die spionnen waren) tussen het Oosten en het Westen te verhandelen. Er is zelfs een lijn (roze geverfd) in het midden van de brug om de voormalige demarcatielijn tussen Oost- en West-Duitsland te tonen.

We hadden een schilderachtige tour door Berlijn terwijl de bus door West-Berlijn liep naar ons hotel in de voormalige oostelijke zone. Het eerste monument dat iedereen in de bus herkende, was de iconische Brandenburger Tor in Berlijn.

De volgende ochtend toen mijn vriend en ik onze hele dag wandeltocht door de stad begonnen, zijn we begonnen bij de Brandenburger Tor. Gedurende de volgende twee volle dagen, zagen we veel van Berlijn te voet maar gebruikten ook het uitstekende metrosysteem. De volgende negen foto's laten slechts een paar hoogtepunten zien.

Berlijn - Brandenburger Tor

Brandenburger Tor is een van de 14 poorten van de oude stad die door de stadsmuren liep. Het is de enige overgebleven stadsmuur. De naam komt van de deelstaat Brandenburg, ten westen van Berlijn, dus deze poort markeerde het begin van de weg naar Brandenburg. Hoewel de poort tussen 1788 en 1791 werd gebouwd als een symbool van vrede, herinneren de meesten van ons zich haar rol als een symbool van de verdeling van Oost- en West-Berlijn vanaf de jaren zestig tot de afschaffing van de Muur in 1989.

Berlijn - Reichstag

De Rijksdag werd gebouwd in de late 19e eeuw als een ontmoetingsplaats voor het keizerlijk dieet, het Duitse parlement toen het een rijk was. In 1933 verbrandde een groot deel van het gebouw en de nazi's gebruikten het vuur als excuus om de meeste mensenrechten in het land op te schorten. Het gebouw werd niet gebruikt door de socialisten en werd zwaar beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog en bleef ongebruikt tijdens de Koude Oorlog. Na de hereniging van Duitsland in 1990, verhuisde de nieuwe regering de hoofdstad van Bonn naar Berlijn en werd de Reichstag hersteld. Het heropend in 1999.

Tegenwoordig is het een van de meest bezochte sites van de stad en veel reizigers vinden het heerlijk om de glazen koepel in te gaan om de vergezichten van Berlijn te zien. De Reichstag ligt in een prachtige omgeving in de buurt van de Brandenburger Tor, met een groot grasveld en naast Tiergarten Park.

Berlijn - Gedenkteken voor politici die zich tegen Hitler verzetten

Het gedenkteken voor politici die zich tegen Hitler verzetten, is in de buurt van de Reichstag. Dit kleine monument herinnert ons aan de 96 leden van de Reichstag die stierven omdat ze zich verzetten tegen Hitler en de nazi's.

Berlijn - gedenkteken voor de vermoorde Joden in Europa

Het gedenkteken voor de vermoorde Joden in Europa was het eerste door de regering gesponsorde Holocaustmonument van Duitsland. Geopend in 2005 zijn de 2.711 holle betonnen pilaren een gedenkwaardig zicht. Het aantal pilaren vertegenwoordigt niets bijzonders; het is gewoon het nummer dat in de 4,7-acre-site past, die zich op slechts een paar blokken van de Brandenburger Tor bevindt.

Lopend door de site is vrij ontroerend aangezien de grond naar het midden afloopt. Terwijl je rondloopt, vormen de pilaren (stellae) bijna een doolhof waarvan het moeilijk is om te ontsnappen.

De naam van het monument is behoorlijk tot nadenken stemmend. Het gebruik van de term "moord" toont aan dat Duitsland erkent dat de Joden zijn gedood als onderdeel van een criminele handeling, niet alleen als een tragedie van oorlog.

Berlijn - Ishtar-Poort bij het Pergamon-Museum in Berlijn

Museumeiland in Berlijn is de thuisbasis van vijf van de grote musea van de stad. Hoe handig het is om ze op één locatie te concentreren en combo-tickets te verkopen waarmee iedereen toegang heeft. Er konden meerdere dagen worden besteed aan Museumeiland, maar we hadden maar een paar uur, dus gericht op twee van de musea - het Pergamon-museum en het Neues Museum.

Momenteel maken een aantal van de musea deel uit van een grootschalig renovatieproject, dat rond 2019 voltooid zou moeten zijn. Sommige museumstukken kunnen niet worden bekeken en andere zijn verplaatst naar een andere locatie of gebouw. Geduld is vereist, maar het is het bezoeken waard. En degenen die nu gaan, hebben een goed excuus om binnen een paar jaar terug te komen.

Ik heb de archeologische site van Pergamon in Turkije bezocht, dus ik was heel enthousiast om dit museum te zien. Helaas is voor mij het gigantische Pergamon Altaar, een van de paradepaardjes van het museum, pas in 2019 beschikbaar nadat de huidige renovatie van het museum is voltooid. Ik ben nog steeds blij dat ik er ben geweest, want het Pergamonmuseum heeft nog veel andere indrukwekkende stukken, en sommige zijn enorm zoals de Ishtar-poort op de bovenstaande foto.

Berlijn - Marktpoort van Miletus in het Pegamon-museum

De marktpoort van Miletus, een oude stad in wat nu Turkije is, is een ander groot archeologisch wonder in het Pergamon-museum in Berlijn. Deze poort dateert uit de tweede eeuw na Christus en werd gebouwd door de Romeinen. Omdat het grootste deel van de poort werd verwoest tijdens een aardbeving in de 10e eeuw, is het grootste deel van deze structuur gereconstrueerd. Het is nog steeds indrukwekkend.

Berlijn - Gouden hoed in het Neues Museum

Het Neues Museum ("Nieuw Museum") werd in het eerste decennium van de 21e eeuw gerenoveerd en herbergt een van 's werelds beste collecties Egyptische kunst en andere oude kunstvoorwerpen. De twee meest bezochte items zijn de buste van koningin Nefertiti die teruggaat tot 1300 voor Christus en de gouden hoed op de bovenstaande foto, die dateert uit ongeveer 1000 voor Christus. Beide stukken zijn zo belangrijk dat ze hun eigen kamers rechtvaardigen.

Iedereen die Egypte heeft bezocht en alle verhalen van koningin Nefertiti en haar man koning Akhenaton heeft gehoord, vindt het leuk om haar buste in het Neues Museum te zien. Degenen die niet naar Egypte zijn geweest zullen verbaasd zijn over haar schoonheid. Ze is misschien wel het belangrijkste stuk Egyptische kunst in Europa.

De Kelten van de Bronstijd kunnen de eer opeisen voor het maken van de Gouden Hoed, die in dun bladgoud werd gehamerd en in de hoed werd gevormd. Het verbazingwekkende is dat vier van deze hoeden, al meer dan 3000 jaar oud, zijn gevonden! Deze hoed werd in 1996 verkregen van een individuele verzamelaar en is gemaakt van 490 gram goud. Het heeft een patroon waarvan velen denken dat het een soort kalender is.

Berlijn - Checkpoint Charlie

Degenen onder ons die zijn opgegroeid in de dagen van de Koude Oorlog en de Berlijnse Muur herinneren zich Checkpoint Charlie, de meest gebruikte poort voor buitenlanders die Oost-Berlijn binnenkwamen. Het checkpoint en de poort zijn al lang voorbij, maar toeristen komen graag en hebben hun foto genomen met ijverige jonge Duitsers die zich verkleden in militaire uniformen bij een mock-up van het voormalige checkpoint. (We hebben onze foto niet gemaakt en zijn maar een paar minuten gebleven.)

Het gebied is erg toeristisch, maar velen denken dat het museum best interessant is.

Berlijn - Berlijnse muur

Onze reis naar Berlijn zou niet compleet zijn geweest zonder een bezoek aan het Monument Berlijnse muur. De muur was ooit een symbool van de verdeelde stad, maar is nu slechts een herinnering omdat het meeste ervan is vernietigd. Het doel van dit museum is om jongeren te laten zien hoe dit deel van de stad eruit zag voor de 25 jaar dat de Berlijnse Muur er was. Deze foto is genomen vanaf het dak van het bezoekerscentrum van het monument en toont aan hoeveel van de muur eigenlijk twee muren waren, met daartussen een "niemandsland". Zeer interessant en ontroerend gedenkteken.

Al snel was de tour van onze Viking Cruises voorbij. We hadden veel plaatsen in de Tsjechische Republiek en in Oost-Duitsland gezien die nieuw waren voor de meesten van ons. Ik was verbaasd over hoeveel restauratie en renovatie in de regio was bereikt in de 25 jaar sinds Duitsland werd herenigd. Hoewel de bemanningen van de twee schepen van de Viking Elbe rivier net zo teleurgesteld waren als we waren over het niet zeilen, deden de Viking-teams op de Viking Beyla en Viking Astrild een uitzonderlijk werk om van onze niet-cruise een onvergetelijke vakantie te maken.

Zoals gebruikelijk in de reisindustrie, werd de schrijver voorzien van gratis diensten voor evaluatiedoeleinden. Hoewel het deze beoordeling niet heeft beïnvloed, gelooft TripSavvy dat alle mogelijke belangenconflicten volledig openbaar moeten worden gemaakt. Zie ons ethisch beleid voor meer informatie.