Hoe de muur van Hadrian te bezoeken: de complete gids

Hadrian's Wall was ooit de noordelijke grens van het Romeinse Rijk. Het strekte zich uit over bijna 80 mijl, over de smalle nek van de Romeinse provincie Britannia, van de Noordzee in het oosten tot de Solway Firth-havens van de Ierse Zee in het westen. Het kruiste enkele van de wildste, mooiste landschappen in Engeland.

Vandaag, bijna 2000 jaar nadat het werd gebouwd, is het een UNESCO-werelderfgoed en de meest populaire toeristische attractie in Noord-Engeland.

Een opmerkelijke hoeveelheid blijft overeind - in forten en nederzettingen, in 'mijl-kastelen' en badhuizen, barakken, wallen en in lange, ononderbroken delen van de muur zelf. Bezoekers kunnen de route lopen, fietsen of naar veel van de bezienswaardigheden rijden, fascinerende musea en archeologische opgravingen bezoeken of zelfs een speciale bus nemen - de AD122, Hadrian's Wall Country Bus -. Romeinse geschiedenisfanaten kunnen dat busroutenummer herkennen als het jaar waarin Hadrian's Wall werd gebouwd.

Hadrian's Wall: A Short History

De Romeinen hadden Groot-Brittannië bezet vanaf 43 AD en waren Schotland binnengedrongen, veroverende Schotse stammen, in AD 85. Maar de Schotten bleven een lastig lot en in AD 117, toen keizer Hadrianus aan de macht kwam, gaf hij opdracht tot de bouw van een muur om te consolideren en verdedig de noordgrens van het rijk. Hij kwam om het te inspecteren in AD 122 en dat is over het algemeen de datum gegeven voor zijn oorsprong, maar naar alle waarschijnlijkheid is het eerder begonnen.

Het volgde de route van een veel vroegere Romeinse weg door het land, de Stanegate, en verschillende van de forten en legionairsposten bestonden al voordat de muur werd gebouwd. Toch krijgt Hadrianus meestal alle eer. En een van zijn innovaties was het creëren van douanepoorten in de muur zodat belastingen en tol konden worden geïnd van de lokale bevolking die op marktdagen de grens overschreed.

Het kostte drie Romeinse legioenen - of 15.000 man - zes jaar om een ​​opmerkelijke technische prestatie te voltooien, over ruig terrein, bergen, rivieren en beken, en om de kust van de muur tot de kust te verlengen.

Maar de Romeinen stonden al onder druk vanuit verschillende richtingen. Tegen de tijd dat ze de muur bouwden, was het rijk al in verval. Ze probeerden noordwaarts Schotland binnen te dringen en verlieten kort de muur terwijl ze er nog een bouwden 160 kilometer naar het noorden. De Antonine Wall in Schotland is nooit veel verder gekomen dan het bouwen van een 37 mijl lang grondwerk voordat de Romeinen zich terugtrokken naar de muur van Hadrianus.

300 jaar later, in 410 na Christus, waren de Romeinen verdwenen en de muur was vrijwel verlaten. Voor een tijdje hielden lokale bestuurders douanekantoren en lokale belastinginning langs de muur, maar het duurde niet lang meer dan een bron van kant en klare bouwmaterialen. Als je steden in dat deel van Engeland bezoekt, zie je tekenen van aangekleed Romeins graniet in de muren van middeleeuwse kerken en openbare gebouwen, huizen, zelfs stenen schuren en stallen. Het is opmerkelijk dat er nog zoveel van Hadrian's Wall bestaat dat je kunt zien.

Waar en hoe het te zien

Bezoekers van Hadrian's Wall kunnen ervoor kiezen om langs de muur zelf te lopen, om interessante plekken en musea langs de muur te bezoeken of om de twee activiteiten te combineren.

Wat je kiest, is afhankelijk, enigszins van je interesse in buitenactiviteiten.

Walking the Wall:De beste stukjes intacte Romeinse muur liggen in het midden van het land langs het Hadrian's Wall Path, een nationaal parcours over lange afstanden. De langste stukken liggen tussen het Romeinse fort van Birdoswald en Sycamore Gap. Er zijn met name schilderachtige uithoeken van de muur bij Cawfields en Steel Rigg in Northumberland National Park. Veel van dit is bedrieglijk moeilijk terrein, blootgesteld aan hard, veranderlijk weer met op sommige plaatsen steile hellingen. Gelukkig kan het pad worden onderverdeeld in kortere en cirkelvormige stukken - tussen haltes op de AD122-busroute, misschien. De bus rijdt van begin maart tot eind oktober (het begin en het einde van het seizoen lijken elk jaar te veranderen, dus controleer het online-tijdschema zo goed mogelijk).

Het heeft regelmatige stops, maar het stopt om wandelaars op te pikken, waar dat veilig is.

De toeristische organisatie Hadrian's Wall Country publiceert een zeer nuttig downloadbaar boekje over het wandelen in de muur van Hadrianus, dat veel duidelijke, gemakkelijk te gebruiken kaarten bevat met informatie over bushaltes, hostels en schuilplaatsen, parkeerplaatsen, monumenten, plekken om te eten en drinken en toiletten. Als u van plan bent een wandeling in dit gebied te maken, download dan zeker deze uitstekende, gratis brochure van 44 pagina's.

Fietsen door de muur:De Cycleway van Hadrianus maakt deel uit van het National Cycle Network, aangeduid als NCR 72 op borden. Het is geen mountainbikeparcours dus het volgt de muur niet over een delicaat natuurlijk terrein, maar maakt gebruik van verharde wegen en verkeersvrije rijstroken in de buurt. Als je de muur daadwerkelijk wilt zien, moet je je fiets beveiligen en erop lopen.

Landmarks:Wandelen op de muur is geweldig voor buitenliefhebbers, maar als je geïnteresseerd bent in de Romeinen aan de noordelijke rand van hun rijk, zul je waarschijnlijk de vele archeologische vindplaatsen en bezienswaardigheden langs de muur nog meer voldoening vinden. De meeste hebben parkeergelegenheid en zijn bereikbaar met de auto of de lokale bus. Velen worden onderhouden door de National Trust of English Heritage (vaak beide samen) en sommige hebben toegangskosten. Dit zijn de beste:

• Het Romeinse fort van Birdoswald is de locatie van het langst overgebleven doorlopende stuk van de muur. De buitenste verdedigingsmuur van het fort zelf is het best bewaard gebleven langs de muur en omsluit het hele fort, inclusief graanschuren en vijf van de zes oorspronkelijke poorthuizen. De site heeft enkele van de beste archeologische bewijzen opgeleverd van wat er met de muur van Hadrianus gebeurde toen de Romeinen Engeland verlieten. Nieuwe bezoekerservaringen en -faciliteiten, gebouwd met een investering van £ 1,3 miljoen, werden in 2018 voor het publiek geopend. Ze omvatten een nieuwe tentoonstelling waarmee bezoekers de wereld van een Romeinse soldaat, een café, een winkel en een familiekamer kunnen betreden. met gezinsgerichte activiteiten.
  • Openingstijden, vanaf maart 2019, zijn van woensdag tot en met zondag van 10.00 tot 18.00 uur.Toegang voor volwassenen zonder Gift Aid is £ 8,30; kinder- en familiekaarten evenals concessies zijn beschikbaar. De site is opgenomen op de English Heritage Overseas Visitors Pass.
• Chesters Roman Fort and Museum, ongeveer 30 mijl vanaf het oostelijke uiteinde van de muur, is het best bewaarde Romeinse cavaleriefort en militair badhuis in Groot-Brittannië. Het badhuis, dicht bij de rivier de Tyne, is fascinerend, met muren die in sommige gebieden tot het begin van de bogen zijn bewaard. Er zijn kazernes en een huis van een commandant met zuilen en een uitstekend museum met archeologische vondsten van de site. Een van de redenen dat Chesters zo goed bewaard kunnen blijven, is dat het werd beschermd tegen stenenrovers en ploegen door de plaatselijke grootgrondbezitter, John Clayton, die het werk van zijn leven opgraving en beschermde (en anderen die hij langs de muur verwierf). Het was een lang leven voor de leeftijd, door de draai van de 19e eeuw bijna tot de 20ste, van 1792 tot 1890.
  • Openingstijdenzijn hetzelfde als die van het Romeinse fort van Birdoswald, hierboven. Toegang voor volwassenen, zonder Gift Aid is £ 7; kinder- en familiekaarten evenals concessies zijn beschikbaar. De site is opgenomen op de English Heritage Overseas Visitors Pass.
• Romeinse stad Corbridge. In een periode van 350 jaar veranderde Corbridge geleidelijk van een militaire bevoorradingsbasis voor Romeinse legioenen naar een bloeiende burgergemeente waar mensen van verschillende culturen uit het hele rijk woonden en verhandelden. Vanaf 2018 kunnen bezoekers de vruchten zien van een investering van £ 575.000 in een nieuwe tentoonstelling die een spannende context creëert voor de meer dan 150.000 objecten die op de site zijn opgegraven. De Corbridge artefact-collectie is een van de grootste in de zorg voor Engels erfgoed. Ten minste 20 procent van de Corbridge-collectie, glas, aardewerk, metaalwerk en persoonlijke ornamenten, is nog nooit eerder in het openbaar gezien. De camping ligt ongeveer 30 km ten westen van Newcastle-upon-Tyne via de A69. Er zijn busdiensten vanuit de stad en het dorp Hexham. De moderne stad Corbridge wordt bediend door treinen en het station ligt op ongeveer 20 minuten lopen van de Romeinse site. Er is beperkt gratis parkeren op de site en meer gratis parkeren in de moderne stad, ongeveer een mijl en een kwart weg.
  • Openingstijdenzijn weekends van 10:00 tot 16:00 uur. in maart 2019, en dan beginnend in april, zijn de uren 10:00 - 18:00 uur. zeven dagen per week. Toegang voor volwassenen is £ 7,90, met kind, familie tickets en concessies beschikbaar, evenals opname in de Overseas Visitors Pass.
• Housesteads Romeins fort, het meest complete Romeinse fort in Groot-Brittannië, ligt aan de rand van Northumberland National Park nabij de Bardon Mill / Haydon Bridge of Haltwhistle-treinstations. De hoge ligging biedt een fantastisch uitzicht over het omliggende platteland en ten oosten van de noordmuur van het fort, grote delen van de muur van Hadrianus. Ten minste 800 Romeinse soldaten woonden en werkten bij Housesteads. En ze waren niet verlegen over hun bekwaamheid; Volgens English Heritage, dat samen met de National Trust de site bezit en beheert, betekent de oorspronkelijke naam van het fort, Vercovicium, 'de plaats van de effectieve strijders'. De site omvat een barakkenblok, een ziekenhuis, een commandantenhuis en gemeenschappelijke toiletten. Het museum op de site illustreert hoe het fort en het nabijgelegen civiele stadje werden gebouwd. Er is een National Trust Visitors Center met versnaperingen. Deze site vereist een zekere mate van fitheid, aangezien de wandeling van 10 minuten van het bezoekerscentrum naar het fort zelf wordt beschreven als 'tamelijk inspannend'.
  • Openingstijden zijn van 10:00 tot 18:00 uur. zeven dagen per week. De voorwaarden voor toegang tot en gebruik van de Engelse Heritage Overseas Visitors Pass zijn dezelfde als die voor andere Engelse erfgoedlocaties langs de muur. Standaard toegang voor volwassenen is £ 8,10.

Tochten van de muur van Hadrianus

Hadrian's Wall Ltd. biedt rondleidingen en korte pauzes langs de muur, variërend van een eendaagse safari op vier wielen met stops op belangrijke locaties langs de muur tot een kort verblijf van twee of drie nachten in een centraal gelegen huisje met safari's, zelf begeleide of begeleide wandelingen in combinatie met drop-offs en pick-ups. De opties van het bedrijf zijn ideaal voor iedereen die niet elke dag vaste afstanden wil lopen of zich zorgen maakt over lange afstanden in het ruige, winderige terrein. Prijzen (in 2018) waren van £ 250 voor groepen van maximaal zes personen op een eendaagse safari tot £ 275 per persoon voor drie nachten, midweek korte pauzes met safari's en zelfgeleide wandelingen.

Hadrian's Wall Country, de uitstekende officiële website voor bedrijven, attracties en bezienswaardigheden langs de muur van Hadrianus, heeft een lijst met gekwalificeerde en aanbevolen gidsen die een bezoek aan de muur zinvol, vermakelijk en veilig kunnen maken.

Wat is er in de buurt?

Tussen Newcastle / Gateshead in het oosten en Carlisle in het westen is dit een gebied dat zo vol zit met kastelen, opgravingen en middeleeuwse en Romeinse bezienswaardigheden dat het enkele duizenden woorden kost om ze allemaal op te noemen. Nogmaals, kijk op de website van Hadrian's Wall Country, die veel informatie en bronnen heeft over dingen om te doen voor alle interesses in het gebied.

Maar een "must visit" -site is het Romeinse Vindolanda en het Romeinse legermuseum, een werkende archeologische opgraving, educatieve site en familieattractie, niet ver van de muur. Elke zomer ontdekken archeologen opmerkelijke dingen in deze garnizoens-nederzetting die dateert van vóór de muur van Hadrianus en duurde tot een werkende nederzetting tot de 9e eeuw, 400 jaar nadat de muur was verlaten. Vindolanda diende als uitvalsbasis en enscenering voor de soldaten en arbeiders die Hadrian's Wall bouwden.

Een van de opmerkelijkste vondsten van de site zijn de Vindolanda-schrijftabletten. De tabletten, dunne stukjes hout bedekt met letters en correspondentie, zijn de oudste nog bestaande voorbeelden van handschriften die ooit in Groot-Brittannië zijn gevonden. Gestemd door experts en het publiek als 'Britain's Top Treasure', zijn de gedachten en gevoelens over deze documenten het bewijs voor de alledaagse details van het dagelijks leven van Romeinse soldaten en arbeiders. Verjaardagsgroeten, feestuitnodigingen, verzoeken om zendingen onderbroeken en warme sokken worden op dunne, papierachtige bladeren van hout gekrabbeld die, bijna 2000 jaar lang, verbazingwekkend overleefden door te worden begraven in een moerassige, zuurstofvrije omgeving. Er is echt niets anders zoals deze tabletten in de wereld. De meeste tabletten worden bewaard in het British Museum in Londen, maar sinds 2011 zijn enkele brieven, dankzij een investering van meer dan een miljoen pond, nu teruggestuurd naar Vindolanda, waar ze worden tentoongesteld in een hermetisch afgesloten behuizing. Vindolanda is gezinsvriendelijk, met activiteiten, films, tentoonstellingen en elke zomer een kans om te zien en deel te nemen aan echte archeologie. De site wordt beheerd door een liefdadigheidsinstelling en de toegang wordt in rekening gebracht.