Inhoudsopgave:
- De tsunami van 2004
- Gevolgen voor Thailand
- Herbouw
- Tsunami-waarschuwingssysteem
- Is een andere Tsunami waarschijnlijk?
Tsunami's zijn grote watergolven die meestal worden veroorzaakt door een aardbeving, een explosie of een andere gebeurtenis die een grote hoeveelheid water verplaatst. In de open oceaan zijn tsunami's meestal onschadelijk en onmerkbaar voor het blote oog. Wanneer ze beginnen, zijn tsunami-golven klein en breed; de hoogte van de golven kan zo klein zijn als een voet, en ze kunnen honderden mijlen lang zijn en zeer snel bewegen, zodat ze praktisch onopgemerkt kunnen passeren totdat ze dichter bij het land in ondiep water komen.
Maar naarmate de afstand tussen de bodem van de oceaanbodem en het water kleiner wordt, comprimeren deze korte, brede, snelle golven zich in extreem hoge, krachtige golven die zich op het land afspoelen. Afhankelijk van de hoeveelheid energie kunnen ze meer dan 100 voet hoog worden.
Hoewel deze natuurrampen niet vaak een bevolkte locatie zoals Thailand raken, zijn de effecten verwoestend.
De tsunami van 2004
De Tsunami van 2004, de Tsunami uit de Indische Oceaan uit 2004, de Indonesische Tsunami 2004 of de Tsunami voor Tweede Kerstdag 2004, was een van de ergste natuurrampen in de geschiedenis. Het werd veroorzaakt door een onderzeese aardbeving met een geschatte magnitude van tussen 9,1 tot 9,3, waardoor het de op twee na krachtigste aardbeving is die ooit is opgetekend.
De gegenereerde tsunami heeft meer dan 230.000 mensen gedood in Indonesië, Sri Lanka, India en Thailand, honderdduizenden mensen ontheemd en miljarden dollars aan eigendommen beschadigd.
Gevolgen voor Thailand
De tsunami trof Thailand's zuidwestelijke kust langs de Andamanse Zee en veroorzaakte dood en vernietiging van de noordgrens met Birma naar de zuidelijke grens met Maleisië. De zwaarst getroffen gebieden in termen van verlies van mensenlevens en eigendommen vernietigden zich in Phang Nga, Phuket en Krabi omdat ze de meest ontwikkelde en dus meest dichtbevolkte gebieden langs de kust waren.
De timing van de Tsunami, de ochtend na Kerstmis, versterkte het verlies aan mensenlevens op de populairste toeristische gebieden aan de kust van Andaman tijdens het hoogseizoen en in de ochtend toen veel mensen nog in hun huizen of hotelkamers zaten. Van de minstens 5000 mensen die in Thailand stierven, was bijna de helft vakantie buitenlanders.
Een groot deel van de westkust van Phuket werd zwaar beschadigd door de tsunami, en de meeste huizen, hotels, restaurants en andere gebouwen op een laaggelegen terrein vereisten een aanzienlijke reparatie of herbouw. Sommige gebieden, waaronder Khao Lak net ten noorden van Phuket in Phang Nga, werden bijna volledig weggevaagd door de golven.
Herbouw
Hoewel Thailand tijdens de Tsunami aanzienlijke schade opliep, kon het snel worden herbouwd in vergelijking met de meeste andere landen. Binnen twee jaar was vrijwel alle schade weggenomen en de getroffen gebieden herontwikkeld en reizigers naar Phuket, Khao Lak of Phi Phi vinden maar weinig sporen van de tsunami.
Tsunami-waarschuwingssysteem
Het Pacific Tsunami Waarschuwingscentrum, beheerd door de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), maakt gebruik van seismische gegevens en een systeem van oceaanboeien om de tsunami-activiteit te volgen en bulletins, horloges en waarschuwingen over dreigende tsunami's in het Pacifische basin uit te geven.
Omdat tsunami's niet direct na hun opwekking land raken (ze kunnen wel enkele uren duren, afhankelijk van de aardbeving, soort tsunami en afstand van land), als er een systeem is om de gegevens snel te analyseren en gevaar voor mensen op de grond, zullen de meesten de tijd hebben om hogerop te komen.
Tijdens de tsunami van 2004 waren noch de snelle gegevensanalyse, noch de waarschuwingssystemen op de grond aanwezig, maar sindsdien hebben de betrokken landen gewerkt om die tekortkoming te verhelpen. Na de tsunami van 2004 heeft Thailand een tsunami-evacuatiesysteem met alarmtorens langs de kust gecreëerd, plus waarschuwingen voor radio-, televisie- en sms-berichten en duidelijk aangegeven evacuatieroutes in dichtbevolkte gebieden.
In april 2012 was een tsunami-waarschuwing veroorzaakt door een aardbeving in Indonesië een belangrijke test voor de effectiviteit van het systeem. Hoewel er uiteindelijk geen enorme tsunami was, stond de vroege waarschuwing toe dat de overheid in Thailand snel die in alle mogelijk getroffen gebieden evacueerde.
Is een andere Tsunami waarschijnlijk?
De tsunami van 2004 werd veroorzaakt door een aardbeving die waarschijnlijk de grootste was in 700 jaar, een uitzonderlijk zeldzame gebeurtenis. Terwijl kleinere aardbevingen ook een tsunami zouden kunnen veroorzaken, zouden bezoekers moeten kunnen vertrouwen op de nieuwe systemen om tsunami's te herkennen en mensen te waarschuwen om te evacueren naar de veiligheid.
