Isalo National Park, Madagaskar: De complete gids

De meest populaire natuurbestemming van Madagaskar, Isalo National Park, ligt te midden van de hooglanden van het Jurassic-tijdperk in het zuidwesten van het land. Opgericht in 1962, beschermt het meer dan 80.000 hectare land gedomineerd door een dramatisch zandsteenmassief dat door tijd en weer is geërodeerd tot een bovenaardse verzameling van plateaus, canyons, kloven en pieken. IJzer en minerale afzettingen beitsen de rotsformaties een regenboog van verschillende kleuren, en de dichte bossen en grasland vlakten die hen omringen zijn gevuld met een unieke flora en fauna.

Wandelen is de belangrijkste attractie voor bezoekers van Isalo, met routes die van enkele uren tot meerdere dagen duren om te voltooien.

Top wandelpaden

Het Isalo-massief wordt doorkruist met adembenemende wandelroutes. Samen bieden ze de mogelijkheid om lemuren tegen te komen die slingeren door zonovergoten bosluifels; om te ontsnappen aan de hitte met een duik in een schaduwrijk natuurlijk zwemgat; of om de heilige graven van de Bara-stam te bezoeken die traditioneel het gebied bewoonden. Een van de meest populaire routes is die van Piscine Naturelle, een helder zwembad omringd door ouderwetse pandanusbomen en gevoed door een kristalhelder waterpoel. Deze route is gemakkelijk te combineren met een bezoek aan de Canyon des Singes via een wandeling langs de veelkleurige stranden van het park en door het bos dat bewoond wordt door dagelmure en sifaka-soorten.

Het Namaza-circuit en de Cascades des Nymphes-paden brengen je ook naar prachtige natuurlijke zwemgaten, terwijl de route Canyon des Makis et Rats natuurlijke wonderen combineert met het culturele erfgoed van de Bara-bevolking. Kies dit pad en je bevindt je in een voormalig koninklijk dorp, compleet met de ruïnes van een paleismuur, koninklijke baden en begraafplaatsen. Voor enthousiaste wandelaars met veel energie en hoge fitnessniveaus is de Portugese grotroute de ultieme manier om je onder te dompelen in het Jurassic-landschap van Isalo.

Het neemt je mee op een vierdaagse trekking van en naar de grot in het uiterste noorden van het park, door het Sahara-woud met zijn rijke dieren- en plantenleven.

Flora fauna

Isalo National Park is bekender vanwege het landschap dan het wildleven, maar dat betekent niet dat er niet veel fascinerende dieren zijn om op te letten. Interessante zoogdieren zijn Madagaskar-specials zoals de fossa, evenals twee soorten tenrec en twee soorten civet. De ongerepte bossen van het park bieden onderdak aan niet minder dan 14 lemuren, variërend van de iconische ringstaartmaki tot de bedreigde sifaka van Verreaux. Als je ervoor kiest om te blijven overnachten, heb je ook een kans om nachtelijke primaten te zien, zoals de bedreigde reusachtige muismaki van Coquerel en de roodstaartmuffel.

Het park staat ook bekend om zijn reptielen en amfibieën, met topspots zoals de endemische witte lippen met heldere ogen, de endemische Madagaskar boa en de fabelachtig gevormde regenboogkikker uit Madagascar. 81 vogelsoorten zijn geregistreerd bij Isalo, waarvan er 27 endemisch zijn voor Madagaskar. Het park is vooral beroemd in vogelkringen als een van de beste plekken om de endemische rotslijster van Benson te spotten. Het plantenleven van Isalo is even uniek. Botanici moeten uitkijken naar specials zoals de voetplant van de olifant en de Aloe isaloensis , dat zijn wetenschappelijke naam ontleent aan de naam van het park en zijn massief.

Hoe te bezoeken en parkeertarieven

Als je niet op reis bent als onderdeel van een georganiseerde Madagascar tour, is het relatief eenvoudig om Isalo National Park onafhankelijk te bezoeken. U kunt toegangsprijzen betalen, accommodatie boeken en gidsen en dragers huren bij het parkkantoor, gelegen in het nabijgelegen dorp Ranohira. Het inhuren van een lokale gids is verplicht en de kosten hangen af ​​van welk parcours u kiest. Als richtlijn kunt u verwachten ongeveer Ar 80.000 (ongeveer $ 23,26) te betalen voor een route die vier uur of korter duurt; en Ar 120.000 voor een langere route. Porters brengen een vast bedrag van Ar 20.000 per dag in rekening.

Toegang tot het park kost Ar 65.000 voor een dag of Ar 110.000 voor twee dagen.

Alle gidsen spreken Frans en sommige spreken Engels en / of een andere taal. U kunt ook off-road-voertuigen en chauffeurs inhuren om u rechtstreeks naar de trail-hoofden te brengen. Als u vroeg wilt beginnen, overweeg dan om al uw arrangementen de dag ervoor te maken, want het parkkantoor opent pas om 6.30 uur. Voordat u Nationaal Park Isalo gaat bezoeken, kunt u een bezoek brengen aan Maison de l'Isalo, een klein museum. naar het geologische en culturele erfgoed van de regio net ten zuiden van Ranohira in het kleine dorpje Zahavola.

Het museum blijft open van 18.30 uur tot 18.00 uur. elke dag en de toegang is gratis.

Weer & Wanneer te gaan

Isalo National Park heeft een droog, tropisch klimaat met zeer weinig regen en temperaturen die vaak hoger zijn dan 86 F / 30 C, ongeacht het tijdstip van het jaar dat u bezoekt. Daarom is het essentieel dat u voldoende bescherming inneemt in de vorm van zonnebrandmiddelen, zonnebrillen, lichte kleding en veel water. In tegenstelling tot Tsingy de Bemaraha National Park is Isalo het hele jaar door toegankelijk en er is geen optimale tijd om te reizen in termen van weer. Houd er rekening mee dat het park druk kan worden tijdens de drukke toeristische seizoenen (juli tot augustus en december); en als u van plan bent tijdens deze tijden te reizen, is het een goed idee om ruim van tevoren een accommodatie te boeken.

Waar te verblijven

Er zijn twee grote campings in het park, die beide een gedeeld toilet, douche en barbecuefaciliteiten bieden.Een overnachting bij een van hen is een geweldige manier om het park in al zijn rustieke glorie te ervaren - vooral omdat de campings vaak worden bezocht door ringstaart- en sifaka-lemuren. Als u geen zin heeft om te kamperen, zijn er verschillende uitstekende hotels aan de zuidelijke grens van het park. De beste hiervan zijn Le Jardin du Roy, Relais de la Reine en Isalo Rock Lodge. De eerste twee opties zijn zeer vergelijkbaar, met stenen bungalows gelegen te midden van een weelderig terrein en een volledig scala aan voorzieningen, waaronder een Malagasy restaurant en een spa.

Beide bieden paardrijden en via ferrata-excursies in het nationale park.

Isalo Rock Lodge beschikt over 60 prachtig ingerichte kamers, allemaal met luxe ensuites, een eigen balkon met uitzicht op de prachtige rotsformaties van het park en toegang tot een restaurant en een bar bij het zwembad.

Om daar te komen

De stad Ranohira is de poort naar het Isalo National Park en de dichtstbijzijnde grote steden zijn Toliara (150 mijl / 241 kilometer naar het zuidwesten) en Fianarantsoa (170 mijl / 273 kilometer naar het noordoosten). Alle drie de nederzettingen zijn verbonden door de RN7, de grootste en best onderhouden weg van Madagaskar die de toegang tot Isalo gemakkelijk maakt. Vanaf de hoofdstad van Madagaskar, Antananarivo, is het 15 uur rijden naar het park langs de RN7. Overweeg een reis te maken en stop onderweg langs andere hoogtepunten van Madagascar, zoals Ranomafana National Park en de ex-koloniale stad Antsirabe.

Als alternatief zijn er dagelijkse vluchten van Tana naar Toliara; en vanaf daar kun je een auto huren of een taxi-brousse naar Ranohira nemen.

Als u ervoor kiest om zelf te rijden, vergeet dan niet onderweg langs te gaan bij La Fenêtre de l'Isalo, een natuurlijk rotsraam aan de zuidgrens van het park dat beroemd is om de ondergaande zon in te kaderen.