Inhoudsopgave:
Stranden en Resort-steden
De meest populaire attracties van de provincie Esmeraldas zijn de vele prachtige stranden, kustplaatsen en privé-eilanden die een ontsnapping aan de norm bieden. Maar warm water en een koele zeewind zorgen voor drukke stranden als het weer warm en vochtig is (het grootste deel van het jaar). Onder de meest populaire strandsteden en vissersdorpen:
- Atacames: Ten zuiden van Esmeraldas is deze stad razend populair met strandbars, disco's, hotels aan het water en restaurants.
- sua: Dit kleine vissersdorpje heeft mooie stranden en een rustiger sfeer.
- Dezelfde: De chique badplaats op slechts 12 mijl van Esmeraldas heeft schone witte zandstranden, palmbomen, een prachtige baai met een zachte branding en het strandresort Casa Blanca, dat een Jack Nicklaus-golfbaan, tennisbanen, zwembaden en een jachthaven biedt .
- Muisne: Het eiland ten zuiden van Same heeft afgezonderde stranden, een off-the-grid gevoel en een ontspannen sfeer.
- San Lorenzo: Dit is de grootste stad ten noorden van Esmeraldas en is erg populair vanwege zijn baai- en nautische evenementen.
- San Vicente: Dit vakantieoord staat bekend om zijn mooie stranden.
Er zijn een paar plaatsen waar u misschien niet heen wilt vanwege de criminaliteit en het hoge risico op malaria gedragen door muggen tijdens de natte maanden. Het is het beste om de kleine dorpjes Borbón en Limones te vermijden, ook bekend als Valdéz, die gevoelig zijn voor beide bedreigingen.
Wat te doen
Of je nu een liefhebber van de natuur bent of gewoon op een ongerept, afgelegen strand wilt liggen, de provincie Esmeraldas biedt een aantal geweldige outdoor-activiteiten, evenementen en bestemmingen. Sporten zoals wandelen en kajakken op de oceaan zijn het hele jaar door populair, terwijl vogels kijken door de jaren heen een beetje een regionaal tijdverdrijf is geworden.
Manglares Mataje, Ecologisch reservaat Cayapas bevat 55.000 hectare ongerepte mangrovebossen, onbewoonde stranden en een overvloed aan fauna, en biedt uitstekende mogelijkheden voor vogelspotten, net als het ecologische reservaat Cotacachi-Cayapas in het Chocó-regenwoud.
Wat evenementen betreft, biedt het jaarlijkse May Marimba-festival in San Lorenzo drie dagen vol muziek en dans aan lokale muzikanten. In augustus is de Fiesta de San Lorenzo gewijd aan salsa, waarbij de lokale bevolking en orkesten uit het naburige Colombia tot diep in de nacht spelen.
Tips voor eten, drinken en winkelen
Hoewel de palmachtige struik die het materiaal levert voor Panama-hoeden, carludovica palmata, groeit in de naburige provincie Manabí, je kunt een van deze hoeden ophalen op de markten van Esmeraldas om te helpen de zon uit je ogen te blokkeren terwijl je lokale restaurants, bars en stranden verkent.
Qua drankjes zijn populaire lokale favorieten onder meer aguardiente de caña (suikerrietlikeur) en coco con aguardiente (kokosnoot sap met sterke drank). Schaaldieren en tropisch fruit zijn echter de hoofdbestanddelen van restaurants langs de kust. Enkele geweldige gerechten die u kunt genieten zijn onder andere:
- Eencocado de pescado: Vis bereid met kokossap
- Tapao: Tarwe met vis en banaan
- Arroz con menestra, camarón, y patacones: Rijst met linzen, garnalen en geperste groene gefrituurde banaan
- Empanadas en bolones de verde: Ballen gemaakt van groene banaan, die meestal wat vulling binnenin hebben
- Cocada: Een zoet dessert gemaakt van kokos, pinda en bruine suiker
Een korte geschiedenis
Tot een paar decennia geleden was het gebied rond Esmeraldas alleen bereikbaar over zee. De enige inwoners waren eeuwenlang inheemse mensen van de Tumaco- en La Tolita-culturen die zich over de moderne grenzen van Colombia en het noorden van Ecuador verspreidden. De provincie met dezelfde naam die Esmeraldas omringt, kreeg zijn naam omdat de Spaanse ontdekkingsreizigers de lokale Tumaco- en La Tolita-stammen hadden gevonden die bedekt waren met smaragden.
Toen slaven naar de Nieuwe Wereld werden gebracht om de groeiende suikerplantages, de mijnen en andere banen te bewerken, ontsnapten sommige van hen aan scheepswrakken en zwommen aan de kust van Esmeraldas aan de wal. Ze overwonnen, eerst door geweld, vervolgens door de lokale culturen te reproduceren en creëerden de 'Republiek van Zwarten', die een toevluchtsoord werd voor ontsnappende slaven uit andere Ecuadoraanse provincies en Zuid-Amerikaanse onderkoningen en landen.
De zwarte en inheemse culturen zijn al zoveel jaren geïsoleerd en verweven en creëerden een cultuur die vandaag levendig blijft. Met de komst van wegen, de ontwikkeling van de haven en de vestiging van Esmeraldas als de locatie van de grootste olieraffinaderij van Ecuador voor de pijpleiding van Trans-Ecuador die olie uit de Amazone meebracht, is de stad Esmeraldas een groot commercieel en toeristisch centrum geworden. Tegelijkertijd hebben ecologisch bezorgde burgers natuurreservaten en mangrove-instandhoudingsgroepen gecreëerd.
