Historische Jezuïetenmissies van Zuid-Amerika

De priesters van de Sociëteit van Jezus, beter bekend als jezuïeten, die de reeks missies in Zuid-Amerika ontwikkelden in wat nu Argentinië, Brazilië, Bolivia, Uruguay en Paraguay is, hadden weinig begrip dat op een dag de ruïnes van hun vestigingen, groot of klein, zou op het toeristencircuit zijn.

De eerste missies werden in 1609 in Brazilië opgericht, maar in de jaren 1640 na herhaalde invallen door bandieten uit Sao Paulo verlaten. De ruïnes van deze en andere missies in Zuid-Amerika zijn populaire toeristische attracties vanwege de grootschaligheid van sommige van de kerken en de plaatselijke gravures die beïnvloed zijn door de Europese kunst van de dag.

Geschiedenis en cultuur van de missies

In tegenstelling tot het heersende beleid van encomienda, waarin plaatselijke stammen onderworpen waren aan handarbeid voor het levensonderhoud, de Jezuïeten implementeerden een systeem genaamd a reduccion, of Redução in het Portugees. Reducción is ontwikkeld als onderdeel van de missie om de rooms-katholieke religie naar de lokale bevolking te brengen. Onder het reducción-systeem leefden de bewoners van de Guaraní-stam communaal en brachten hun landbouwkundige vaardigheden met zich mee en de jezuïeten beschermden op hun beurt de stammen tegen "slechte invloeden" en uitbuiting door de Europeanen.

Ze leerden basiseducatie en vakmanschap zoals timmerwerk, leerlooierij, boeken maken en manuscriptvoorbereiding. De meer belovende jongens kregen geavanceerde, klassieke opleidingen.

Met de toename van de productie zouden deze missies een eerbetoon betekenen voor de Spaanse kroon als "betaling" om de territoria onder de controle van de jezuïeten te laten staan. In de volgende 150 jaar groeiden de missies uit tot kleine steden, economisch sterk en centra van onderwijs en ambachten voor de Indiase stammen. De Guaraní ontwikkelden een aparte architecturale stijl die bekend werd onder de naam Guaraní barok, waarvan de echo's vandaag nog te zien zijn in de prachtig bewerkte kerken en architectuur in de missies.

Elke nederzetting had zijn eigen individuele stijl, maar ze hadden allemaal hetzelfde organisatieplan. Rondom het dorpsplein met zijn kruis en standbeeld van de patroonheilige van de missie, bevonden zich de kerk, het college, het kerkhof en huizen voor de Indiase bewoners. Nederzettingen zorgden ook voor een huis voor weduwen, een ziekenhuis, veel workshops voor het maken van artistieke items en verschillende magazijnen.

The Fall of Jesuit Settlements

Terwijl ze groeiden, vestigden de missiesteden de aandacht op Spanje, Portugal en paus Clemens XIV die vreesden dat de jezuïeten te machtig, te onafhankelijk werden. In 1756 vielen Spaanse en Portugese troepen de missies aan, waarbij velen om het leven kwamen en de nederzettingen in de ondergang werden achtergelaten. De overlevende inboorlingen vluchtten en de jezuïeten werden verdreven uit Zuid-Amerika, zoals ze waren uit andere delen van de wereld. Hun geest blijft echter in de ruïnes van vele missies: zestien in Argentinië, zeven in Paraguay en zeven in wat nu Brazilië is.

Paraguay

• San Ignacio Guazú (1610)
  • De eerste jezuïeten nederzetting in Paraguay ligt in de stad San Ignacio de las Misiones, op 226 km van Asunción. Het zendingsmuseum biedt een gedetailleerd beeld van de missionaire manier van leven.
• Santos Cosme y Damián (1632)
  • Gelegen in de stad Santos Cosme y Damián, 342 km van Asunción, deze missie was een astronomisch observatorium met een school.
• Santa María de Fé (1647)
  • Gelegen in Santa María, 240 km van Asunción, in de buurt van de Ciudad de San Ignacio, is deze missie op grote schaal gebouwd. Het heeft een museum met details over de architectuur en het dagelijks leven.
• Santiago (1651)
  • Deze missie is een van de beste historische missiesites die nog steeds worden gebruikt. De huizen van de Indianen grenst aan het centrale plein met zijn monumenten en een museum. Gelegen in de stad Santiago, het centrum van de stad Fiesta de la Tradición Misionera .
• Jesús del Tavarangué (1685)
  • Genoemd als een Patrimonio Universal de la Humanidad door UNESCO in 1993, en gelegen in de Ciudad de Jesús, deze missie ligt in een mooie omgeving en is een van de meest gerestaureerde en bezochte jezuïeten reducciones .
• Santa Rosa de Lima (1698)
  • Op 248 km van Asunción in de stad Santa Rosa staat deze missie bekend om de architectonische details en de Capilla de Loreto.
• Trinidad del Paraná (1706)
  • Ook genoemd als een Patrimonio Universal de la Humanidad door UNESCO in 1993, dit was de laatste nederzetting van de jezuïeten in Paraguay en wordt het meest bezocht. De grote kerk, school, workshops, huisvesting, begraafplaats, boomgaard en museum bieden inzicht in het leven en de filosofie van de missies.

Argentinië

De meeste missies in Argentinië bevinden zich tussen de Paraguayaanse en Braziliaanse grenzen, in de provincie Missiones.

• San Nicolás
  • Deze missie werd oorspronkelijk in Brazilië opgericht en verhuisde naar wat nu de provincie Missiones is na aanvallen van bandeirantes .
• Santa Ana
  • Een andere missie die is verplaatst van de oorspronkelijke locatie, Santa Ana werd oorspronkelijk opgericht in Brazilië en verhuisde naar deze site in de buurt van de rivier de Paraná.

Bolivia

De missies bevinden zich in de regio Chiquitania van Santa Cruz, in het oosten over de Río Grande naar de grens met Brazilië. De missies, gebouwd tussen 1696 en 1760, werden in 1990 door het UNESCO Werelderfgoedcomité tot Werelderfgoed uitgeroepen.

• San Javier (1691)
  • Dit was de eerste Boliviaanse missie. De kerk is opmerkelijk voor het snijwerk boven het altaar volgens de normen van de jezuïet, maar levendig - het verhaal van de jezuïeten vertellen. Overdag gesloten, 's nachts komt de kerk tot leven wanneer de elektrische kroonluchters met licht schijnen en het schip vol zit voor de avonddienst.

Brazilië

• São Miguel Arcanjo (1687)
  • Gelegen in de buurt van de stad Santo Angelo, staat deze missie op de Werelderfgoedlijst van Unesco. De kerk is een voorbeeld van de barokke architectuur waar de missionarissen de voorkeur aan geven. Als een belangrijke werelderfgoedsite is deze missie bewaard en hersteld door het Ministerie van Cultuur. Het Museum van Missões bevindt zich in de buurt. Bezoekers kunnen kunst en architectuur uit het tijdperk en een replica-nederzetting bekijken.
• San Juan Bautista
  • Gelegen in het huidige Colonia de Sacramento, werd deze missie oorspronkelijk opgericht door de Portugezen.