Asilah Reisgids: essentiële feiten en informatie

Een korte geschiedenis

De moderne Asilah dateert uit de oude Fenicische haven van Zilis, die rond 1500 voor Christus werd gesticht en enkele kilometers ten noordoosten van de huidige nederzetting lag. Een groot deel van Asilah's medina werd gebouwd onder de Arabische islamitische heerschappij tussen de 8e en 10e eeuw na Christus. De dramatische wallen rondom het gebouw werden echter gebouwd door de Portugezen, die de stad in 1471 veroverden. De Portugezen hielden de controle over Asilah tot 1589, toen het kort terugkeerde naar Marokkaanse heerschappij alvorens te worden overgenomen door de Spanjaarden.

In de 17e eeuw veroverden Marokkanen opnieuw de controle over de stad en in de 18e en 19e eeuw werd het een beruchte basis voor piraten. Dit leidde tot wijdverbreide bombardementen door de Oostenrijkers in 1829 en van 1912 tot 1956 was Asilah weer onderdeel van Spaans Marokko. Vandaag heeft het zijn onafhankelijkheid herwonnen maar zijn koloniale verleden wordt weerspiegeld in de duidelijk Iberische smaak van zijn keuken en cultuur.

De Medina verkennen

Alle bezoeken aan Asilah zouden in de medina moeten beginnen. Het historische centrum van de stad is een schatkamer met Portugese, Spaanse en Moorse architectuur en kan het beste te voet worden verkend. Kom binnen via een van de twee hoofdpoorten (Bab el-Kasaba of Bab el-Homar) en breng een dag door met het bewonderen van de sierlijke gebeeldhouwde deuren en sierlijke historische gebouwen in de oude stad. Houd de beroemde muurschilderingen van Asilah in de gaten, die de muren in en rond de medina sieren. Deze muurschilderingen worden soms in opdracht gemaakt en worden altijd elke zomer gevierd tijdens het jaarlijkse Asilah Cultural Festival.

De medina staat vol met authentieke Marokkaanse souks, waar bedreven hagglers gemakkelijk uitstekende koopjes kunnen vinden op Noord-Afrikaans meubilair, sieraden en specerijen. Asilah staat bekend als een toevluchtsoord voor kunstenaars, en als zodanig zijn ambachtelijke en aangepaste ambachten van een bijzonder hoge kwaliteit.

Wallen & stranden

Asilah's iconische wallen werden meer dan 500 jaar geleden door de Portugezen gebouwd en zijn sindsdien vele malen gerestaureerd, zodat ze vandaag ongelooflijk intact blijven. Ze hebben echter nog steeds veel ouderwetse charme en bieden de perfecte plek voor een wandeling bij zonsondergang, of voor het maken van luchtfoto's van de stad en de oceaan beneden.

Hoewel de wallen op veel plaatsen direct in zee duiken, heeft Asilah wel een groot aantal prachtige stranden. Het beste is Paradise Beach, gelegen op 1,5 mijl / 3 kilometer ten zuiden van de medina. Schoon en mooi, het is een geweldige plek om te zwemmen, zonnebaden of zelfs op een kameel langs het zand te rijden. Er zijn andere goede stranden ten noorden van Asilah die kunnen worden bereikt met de taxi of paard en wagen.

Waar te verblijven

Asilah staat vol met traditionele Marokkaanse pensions of riads, waarvan vele in of in de buurt van de medina. Deze accommodatie-opties worden bepaald door hun intieme omvang, sfeervolle dakterrassen en persoonlijke service. Aanbevolen riads zijn Hotel Dar Manara, Hotel Dar Azaouia en Christina's House (de laatste is een goede optie voor mensen met een beperkt budget). Een beetje buiten de stad, rustig Berbari Guest House is perfect voor mensen op zoek naar een landelijke ontsnapping, terwijl Al Alba een uitstekende keuze is voor diegenen die de voorkeur geven aan een hotel met het voordeel van een geweldig restaurant.

Wanneer te bezoeken

Als u wilt genieten van het strand, kunt u in de zomermaanden (juni tot september) warm water en een hete zon verwachten. Dit is echter ook een piektijd voor toeristen, zowel lokale als buitenlandse, dus prijzen stijgen en de stad is druk. De winter (december tot februari) kan kil zijn; daarom zijn lente en herfst de beste tijden om te bezoeken met aangenaam weer en minimale drukte. Het Asilah Cultural Festival vindt plaats eind juli of begin augustus.

Om daar te komen

Asilah ligt op 35 minuten rijden van de luchthaven van Tanger en op ongeveer 1 uur rijden van Port de Tangier Ville. Taxi's zijn verkrijgbaar bij beide. Je kunt ook met de trein naar Asilah komen vanuit Tanger, Casablanca, Fez of Marrakech. Lange afstandsbussen stoppen in Asilah - neem contact op met de kantoren van CTM of Supratours voor een actueel schema. Asilah verkennen is gemakkelijk, te voet in de medina, of met een gedeelde taxi, minitaxi of paardenkoets. Er is nooit een tekort aan transport, maar onderhandelen wordt geadviseerd - zoals vooraf te weten komen wat een redelijk tarief kan zijn om van A naar B te komen.

Dit artikel is gedeeltelijk bijgewerkt en opnieuw geschreven door Jessica Macdonald.