San Francisco Chinatown Bezoekersgids

San Francisco Chinatown is de grootste Chinese gemeenschap aan de westkust en de op een na grootste in de Verenigde Staten die alleen door New York City wordt overtroffen. Het is een van de meest exotisch aandoende delen van San Francisco en soms hoor je meer Chinees gesproken in Stockton Street dan in de straten van Hong Kong. Het is ook een interessante mix van toeristische attractie en etnische enclave en klein genoeg om te zien in slechts een paar uur. De meeste mensen zijn het erover eens dat het een geweldige plek is om te bezoeken.

Chinatown is het beste om halverwege de dag te zien wanneer alle winkels open zijn en de straten druk zijn. Het wordt heel snel stil in het donker.

Een bezoek aan San Francisco Chinatown

San Francisco Chinatown is ongeveer acht blokken lang en heeft twee lange hoofdstraten, Grant Avenue en Stockton Street. Veel bezoekers kuieren gewoon naar Grant, kopen een souvenir of twee en gaan door, maar je weet wel beter. Als je oplet en deze gids gebruikt, vind je een aantal behoorlijk fascinerende dingen net buiten de gebaande paden.

Chinatown is een van de best beoordeelde bezienswaardigheden van San Francisco.

Chinatown Tours

Rondleidingen zijn erg handig om te begrijpen hoe San Francisco Chinatown is begonnen en waarom het is zoals het is. Je kunt ook een zelfgeleide Chinatown-rondleiding volgen.

festivals

Drie jaarlijkse festivals eren het Chinese erfgoed van de stad. Chinees Nieuwjaar en het Autumn Moon Festival zorgen voor straatverstopping van de drukte naar Chinatown. Het Dragon Boat Festival wordt gehouden over de baai in Oakland.

• Chinees Nieuwjaar: Dit maanfestival vindt meestal plaats tussen eind januari en begin februari. Er is een grote straatbeurs en een Chinees Nieuwjaarsparade.
• Autumn Moon Festival: De herfst is het moment om te genieten van de overvloed van de zomeroogst, de volheid van de maan en de mythe van de onsterfelijke godin Chang O, die in de maan woont. Het wordt gevierd met veel eten, vooral moon cakes, cirkelvormige gebakjes gevuld met een licht zoete vulling van rode bonen, meloen of lotus-zaad pasta.

Om daar te komen

Het deel van San Francisco Chinatown dat toeristen doorgaans interessant vinden, wordt begrensd door Stockton, Grant, Bush en Columbus.

Te voet vanaf Union Square neemt u Geary, Maiden Lane of Post oost één straat naar Grant Avenue en rijdt u noordwaarts naar de Chinatown-poort. Als je vanuit North Beach komt, steek je Columbus gewoon over naar Grant en ben je daar.

Je kunt ook Chinatown bereiken via de kabelbaan. De California-lijn stopt bij Californië en Grant, of je kunt de Powell-lijn in Californië verlaten en drie blokken lopen naar Grant.

Parkeren is niet alleen schaars in Chinatown, het is bijna onbestaand. De Portsmouth Square Garage op Kearny is moeilijk te bereiken (je moet helemaal rond het blok rijden, vaak in een langzaam rijdende rij wachten), dus de St. Mary's Square Garage op Californië is misschien een betere keuze. Of beter nog: neem het openbaar vervoer of loop.

Een andere parkeeroptie is het Chinatown Park and Ride, dat alleen in het weekend geopend is en een zeer redelijke vergoeding in rekening brengt (zolang u een beetje in Chinatown doorbrengt).

Als je dezelfde dag Union Square of North Beach bezoekt, kun je ook in die gebieden parkeren en lopen.

Meer Chinees erfgoed in San Francisco

Chinese begrafenissen: Chinatown kan een aanval op de zintuigen zijn, maar raak niet zo overbelast dat je vergeet te luisteren. Als je de rat-a-tat van drums of een fanfarekorps hoort spelen, vooral tijdens een weekend, is het hoogstwaarschijnlijk een Chinese begrafenisstoet, een van San Francisco's unieke oost-ontmoet-west tradities. Probeer de bron te vinden en stop om hem te bekijken. Ze vertrekken van Green Street Mortuary, nabij Stockton en Columbus in North Beach. Belangrijkere begrafenissen gaan door Chinatown; anderen gaan recht naar beneden Columbus.

North Beach Museum: In de East West Bank op 1435 Stockton, richt het zich op het Italiaanse erfgoed van het gebied, maar ze hebben ook Chinese items en foto's, waaronder een paar schoenen gedragen door een vrouw met gebonden voeten. Het is boven in de mezzanine van de bank.

Dragon Boat Festival: Het is een twee-millennium-oude traditie die slechts een paar decennia een georganiseerde sport is geweest. Teams van roeiers concurreren in kleurrijk versierde boten met een draakthema in races om Qu Yuan te eren, een geleerde en adviseur van de keizer van het Chu-koninkrijk die in een rivier sprong om te protesteren tegen corruptie bij de overheid. Meer dan 100 drakenbootteams concurreren. Het festival vindt plaats in september aan het meer Merritt in Oakland.