Het was 1867 toen Sir Thomas Hanbury langs de kleine kaap Mortola kwam tussen Menton, Frankrijk en Ventimiglia, Italië bij de Côte d'Azur en zich onmiddellijk genoodzaakt voelde om een enorme tuin te bouwen op de hellingen ervan vanaf het kronkelende weggetje naar beneden naar de zee.
Ligurië valt op door zijn zonneschijn en kassen. Het is een favoriete plek voor het kweken van bloemen.
Zo werd een van de meest opmerkelijke botanische tuinen van Italië geboren.
Tegen 1912 waren 5800 soorten vertegenwoordigd.
De tuinen werden verwoest in de Tweede Wereldoorlog, maar nadat ze in handen waren gevallen van de Italiaanse staat, en vervolgens aan de Universiteit van Genua, werden de tuinen herboren.
Een bezoek aan de wandeling langs de tuinpaden, terwijl het inspannend is, is vandaag de moeite waard.
Hoe kom je bij Hanbury Gardens
Hanbury Gardens bereikt u via de SS1, genaamd Corso Montecarlo, tot u nummer 42 bereikt in Mortola Inferiore, waar u een klein toegangsportaal vindt met een boog aan de linkerkant van de weg als u vanuit Ventimiglia komt. Er zijn geen grote borden die aangeven dat je bent aangekomen. Er zijn geen grote parkeerplaatsen voor het plaatsen van uw auto. Misschien moet je creatief worden op het parkeerterrein. Dit is Italië. Iedereen parkeert een beetje grappig.
Hier is een link naar een Google Map van Hanbury Gardens.
Wat te verwachten op uw tuinbezoek
Zodra je de ingang hebt gevonden, betaal je een vergoeding om te bezoeken.
Zorg ervoor dat ze je een kaart geven. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat je verdwaalt, moet je misschien kiezen wat je ziet, want er is veel tuin verspreid over de brede helling. Voorgestelde routes, rood voor omhoog en blauw voor omlaag, zijn gemarkeerd op de kaart. Het enige wat je hoeft te doen om de uitgang te vinden, is om op elk pad omhoog te gaan - je zult uiteindelijk de poort zien omdat alle paden daar leiden.
Wandelpaden slingeren door 45 hectare aan planten, gebouwen, fonteinen, standbeelden en uiteindelijk naar beneden naar de Villa. Aan de onderkant bij de zee is een klein café waar je kunt lunchen of jezelf kunt verfrissen met een drankje. Het hoogteverschil van boven naar beneden is 100 meter.
Je kunt niet binnen in Hanbury Villa komen, maar je kunt rondkijken aan de buitenkant en de Japanse bel uit 1764 of het mozaïek van Marco Polo zien.
Een beetje Romeinse weg langs de kust is ook aanwezig op het terrein. Hoewel het over het algemeen de Via Aurelia wordt genoemd, is het eigenlijk de Via Julia Augusta, een weg die begon in 13 v.C. door Augustus die liep van Arles naar Ventemiglia.
Vergis je niet, de klim naar boven is niet voor bangeriken. De officiële website vermeldt dat mensen met een mobiliteitshandicap een elektrische wagen kunnen reserveren ( veicolo elettrico idoneo al trasporto ).
Botanische tuinen in Europa
Hanbury Gardens was niet de eerste botanische tuin in Europa. Die eer behoort toe aan de botanische tuinen van Padua die begonnen zijn in 1545, de oudste in Europa en nu een UNESCO-werelderfgoedlocatie.
Le Jardin exotique , de exotische tuin van Eze, Frankrijk, profiteert van een vergelijkbare omgeving langs de Côte d'Azur. Het is een korte rit over de Franse grens en vervolgens een wandeling naar het verwoeste kasteel bovenop het oude centrum van Eze.
Hanbury Gardens, the Bottom Line
Kies een mooie dag om te wandelen zoals wij deden en u zult een geweldige tijd hebben om de tuinen te verkennen. Ga vroeg, voordat de tourbussen arriveren, en als je het geluk hebt om te reizen in het laagseizoen, heb je de tuinen praktisch voor jezelf.
Maak je geen zorgen over je tournee die zich uitstrekt tot voorbij de lunchpauze, het kleine café aan het water serveert een paar goed uitziende broodjes.
Als je op reis bent met nieuwsgierige kinderen die actief zijn en het niet erg vinden om een beetje te klimmen, dan moeten de tuinen hen een redelijk interessante ervaring bieden.
