Wat u moet weten over vuurmieren

Alsof Arizonians niet genoeg beestjes hadden om zich zorgen over te maken - schorpioenen, ratelslangen, moordende bijen en spinnen van zwarte weduwen - is er een nieuwe natuurlijke vijand opgedoken en het is geen lachertje. De vuurmier is een populair gespreksonderwerp sinds een slapende baby van drie maanden oud in de omgeving van Phoenix in 2003 werd gedood door honderden steken van vuurmieren.

Dit is een ongewoon geval, en noch het Arizona Department of Agriculture noch de entomologen van de Arizona State University hebben kunnen uitleggen waarom de vuurmieren in deze specifieke situatie zwermden. Aangezien dit type voorkomen zeldzaam is, is het het beste om niet in paniek te raken als je een paar vuurmieren ziet. Het is echter verstandig om van hen bewust te zijn.

Soorten vuurmieren

Vuurmieren bevatten een grote groep roodbruine tot zwarte mieren. Er zijn twee soorten vuurmieren waar we ons zorgen over moeten maken. Er zijn de rode geïmporteerde vuurmieren ( Solenopsis invicta ) en Zuidelijke Vuurmieren ( Solenopsis xyloni ). In het bovengenoemde geval waren de zuidelijke vuurmieren de boosdoeners, die afkomstig zijn uit Arizona.

Om eerlijk te zijn, het is moeilijk voor iemand die geen expert is om onderscheid te maken tussen de beestjes. Rood geïmporteerde vuurmieren zijn met uitsterven bedreigd door de Amerikaanse overheid en proberen al jaren hun migratie door het land te stoppen met beperkt succes. We weten dat er Red Imported Fire Ants zijn gedocumenteerd in Arizona. Volgens het Ministerie van Landbouw van Arizona is onze staat tot nu toe succesvol geweest in het uitroeien van de zeer agressieve Red Imported Fire Ant wanneer deze is geïdentificeerd.

Hoewel Southern Fire Ants hier veel voorkomen, en niet zo agressief als hun Red Imported-familieleden, moeten we ze als niet-experts in de studie van mieren waarschijnlijk met de nodige voorzichtigheid behandelen. Immers, het kan vele monsters nemen voor zelfs experts om te vertellen welke mier dat is!

Kenmerken van Zuidelijke Vuurmieren

• Vuurmieren hebben een lengte van 1/16 tot 1/4 inch. De grootste zijn "soldaat" mieren, terwijl de kleinere de "kleine" mieren zijn.
• Vuurmieren zijn roodbruin tot zwart van kleur.
• Vuurmierenheuvels of nesten kunnen worden gebouwd onder stenen, planken of andere voorwerpen.
• Vuurmieren broeden ook in hout of het metselwerk van huizen, vooral rond warmtebronnen zoals open haarden.
• Vuurmieren genieten van warme klimaten.
• Het is gebruikelijk dat vuurmieren kinderen steken, meestal op de onderste ledematen.

Kenmerken van Red Imported Fire Ants

• Rode geïmporteerde vuurmieren zijn zeer agressief en vallen gemakkelijk alles aan dat hen stoort.
• Rood geïmporteerde vuurmieren hebben een pijnlijke angel en veroorzaken blaarvorming. De zuidelijke vuurmier heeft meestal een relatief kleine steek. Natuurlijk kunnen mensen, net als bijensteken, allergische reacties krijgen op mierensteken die mogelijk ernstiger zijn.
• Rood geïmporteerd vuur Mierenheuvels zijn vaak groot en gemakkelijk te herkennen. Een heuvel kan 18 inch hoog zijn en 24 inch in diameter. Ze zijn koepelvormig. Ze hebben geen centrale opening in de kolonie. Binnen de heuvel is een uitgebreid tunnelsysteem aanwezig. Southern Fire Ant-nestheuvels zijn meestal veel kleiner. Er kan zelfs helemaal geen heuvel zijn, maar slechts een reeks kleine zandstapels.

In Arizona, als je wat vuurmieren tegenkomt, is het waarschijnlijker dat ze dat zullen doenniet wees de meer agressieve en gevaarlijke Red Imported Fire Ants. Ze zijn waarschijnlijk de Southern Fire Ant die in de meeste gevallen niet veel schade aanrichten. Vuurmieren bouwen terpen in zonnige, open gebieden zoals gazons, speelterreinen, balvelden, parken, golfbanen en langs de weg. Wanneer het erg heet (of erg koud) wordt, kunnen ze binnenshuis bewegen. Als ze u aangaan, kan uw lokale verdelger ze gemakkelijk aan.

Er is enig goed nieuws over vuurmieren: ze worden beschouwd als nuttige insecten omdat ze zich voeden met andere ongewenste plagen zoals vlooien, vuilafstaartende vliegen, hoornvliegen, kropsnuitkevers, suikerrietboorder, teken en kakkerlakken.

Als je gestoken bent door vuurmieren

Als u merkt dat blaarvorming optreedt na te zijn gestoken of na het stappen op een miereneter, zoek dan medisch advies. Sommige mensen ervaren een allergische reactie op een brandmijt. Symptomen kunnen zijn: zweten, onduidelijke spraak, pijn op de borst, kortademigheid, netelroos, zwelling, misselijkheid, braken en / of shock. Mensen die deze symptomen vertonen nadat ze door brandmieren zijn gestoken, moeten onmiddellijk medische hulp inroepen. Voor meer informatie kunt u contact opnemen met het Arizona Poison and Drug Information Center op 1-800-222-1222 of 520-626-6016.

De dood van het kind was in dit geval een tragische aberratie. Er is op dit moment geen reden om te geloven dat er een epidemie of een besmetting van dodelijke brandmieren is in de regio Phoenix.

Met dank aan Dale Ward uit Tucson (Ants of Arizona) voor zijn hulp bij deze functie.