Inhoudsopgave:
Als je je hebt verbaasd over de ingewikkelde schoonheid van de idolen van Godin Durga tijdens het Durga Puja-festival in Kolkata, heb je je ongetwijfeld afgevraagd hoe ze zijn gemaakt. Het is eigenlijk mogelijk om te zien dat de idolen handgemaakt zijn. Waar? Kumartuli Potter's Town in Noord-Kolkata.
De vestiging van Kumartuli, wat 'pottenbakkerslocatie' betekent (Kumar = pottenbakker, Tuli = plaats), is meer dan 300 jaar oud. Het werd gevormd door een stel pottenbakkers die naar het gebied kwamen op zoek naar een beter levensonderhoud.
Tegenwoordig wonen er ongeveer 150 gezinnen, die hun brood verdienen met het maken van idolen voor de verschillende festivals.
In de aanloop naar Durga Puja jagen duizenden ambachtslui (velen die zijn ingehuurd vanuit andere gebieden) ijverig in ongeveer 550 workshops om de idolen van Durga op tijd klaar te maken voor het festival. Wat aangenaam is om op te merken is dat de idolen zijn gemaakt van milieuvriendelijke materialen zoals bamboe en klei. Dit verschilt van de afgoden van Lord Ganesh, die voornamelijk zijn gemaakt van Gips van Parijs voor het Ganesh Chaturthi-festival, met name in Mumbai.
De meeste Durga-idolen zijn gemaakt door minder bekende vakmensen, die een experimenteel karakter hebben. Er zijn echter een paar gerenommeerde namen die traditionele idolen maken die diepe toewijding inspireren. Een dergelijke persoon is Ramesh Chandra Pal, die vanuit zijn studio in Raja Nabakrishna Street werkt. Er is altijd haast om zijn idolen te zien tijdens Durga Puja.
De Durga-idolen worden tijdens het festival tentoongesteld op rijk versierde openbare podia overal in Kolkata.
Als je van kunst houdt, moet je Kumartuli niet missen. Maar hoe dan ook, het is een plek die een unieke dosis cultuur biedt. Het nauwe doolhof van steegjes en steegjes verenigt zich met de mensheid, en met goden en godinnen in verschillende staten van schepping.
Dwalend door hen, en de kunstenaars aan het werk zien, onthult een fascinerende wereld in een wereld recht voor je.
Een ding om in gedachten te houden, is dat het gebied een beetje vies en onverzorgd kan zijn - maar laat het je er niet van weerhouden!
Waar is Kumartuli?
Noord-Kolkata. De hoofdlocatie is Banamali Sarkar Street.
Hoe daar te komen
Het is het gemakkelijkst om een taxi te nemen (reistijd is ongeveer 30 minuten van Park Street) naar Kumartuli. Uber is beschikbaar in Kolkata en het tarief zal ongeveer 140-200 roepies bedragen.
Anders gaan bussen en treinen naar Kumartuli. Het dichtstbijzijnde treinstation is het Sovabazar-metrostation. Sovabazar Launch Ghat (naast de rivier de Ganges) is ook vlakbij. Een wandeling naar de oever van de rivier is de moeite waard, omdat je oude herenhuizen in gotische en victoriaanse stijl zult zien. Vanaf daar kun je een boot terug naar centraal Kolkata.
Tours naar Kumartuli
Ga je liever op een rondleiding? Bekijk deze speciale The Goddess Beckons tour aangeboden door Calcutta Photo Tours, en ook deze Walk the Goddess to Earth-wandeling door Calcutta Walks. Verwacht te betalen 2000 roepies per persoon voor volwassenen, exclusief vervoer.
Wanneer is de beste tijd om te bezoeken?
Het maken van idolen voor verschillende festivals gebeurt meestal van juni tot januari.
Natuurlijk is de grootste gelegenheid Durga Puja. Er is meestal een waanzinnige activiteit rond 20 dagen voordat het Durga Puja-festival begint, om al het werk af te krijgen.
Traditioneel worden de ogen van de Godin aangetrokken (in een veelbelovend ritueel genaamd Chokkhu Daan) op Mahalaya - ongeveer een week voordat Durga Puja begint. Het is het bekijken waard. In 2018 valt het op 8 oktober.
