Inhoudsopgave:
De Derry City Walls, of de muren van Londonderry (de naam, zoals alles in "Stroke City", hangt er sterk van af aan welke kant van de kloof je jezelf ziet te staan), zijn een van de, of zelfs de meest iconische, stedelijke locaties in Ierland. De muren vertellen het verhaal van Noord-Ierland zijn een levend monument voor de "Troubles" en worden misschien alleen door het Algemeen Postkantoor van Dublin geronseld voor historisch belangrijke Ierse constructies. Na tientallen jaren gesloten te zijn geweest voor het publiek, voornamelijk vanwege hun bruikbaarheid als een ideaal uitkijkpunt voor sluipschutters en de vreemde steenworp, heeft het vredesproces hen in staat gesteld de meest bezochte attractie van Derry te worden.
Beschrijving en overzicht
Rondom het oude stadscentrum van Derry, zijn de stadsmuren een origineel en verbazingwekkend compleet 17e-eeuws stadsverrijking met een prachtig uitzicht. Je zult bijna altijd op iets neerkijken, omdat de muren niet alleen hoog op zichzelf staan, maar ook op een heuvel liggen. Voeg daarbij de mogelijkheid om letterlijk een wandeling door de Ierse geschiedenis te maken, want dit is een van de meest iconische stedelijke locaties in Ierland en heeft een sterke band met de geschiedenis van Noord-Ierland. Dat gezegd hebbende, kan de wandeling enigszins deprimerend zijn op natte en mistige dagen, wanneer alles grijs is en er niet veel zicht is.
De Derry City Walls werden in 1618 voltooid en vooral gepland als een verdediging van de welvarende stad tegen Ierse raiders uit Donegal. Ze zijn tot 26 voet hoog en tot 30 voet breed, de oude handelsstad omsluitend. De muren verdienden hun onsterfelijke plaats in de Ierse geschiedenis door het verzet van Derry's protestantse leerlingenjongens, die door hun dichtslaan van de poorten tegenover een naderend katholiek leger de Walls of Derry tot een iconisch embleem van loyalisme en unionisme maakten.
Siege of Derry
De Derry City Walls zijn een must als je de "Maiden City" bezoekt (zo genoemd omdat haar verdediging nooit werd geschonden). Derry is niet zo gezegend als het gaat om schoonheidspunten, maar de geschiedenis van de stad en de gebouwen die ermee verbonden zijn, maken het een bezoek waard. Als je de stadsmuren verlaagt, is Derry een van de weinige steden in de Britse eilanden die het geluk hebben zijn volledige stadsmuren te behouden, de stad stevig verdedigend, de burgers, de heerschappij van het protestantisme.
The Walls of Derry kregen direct roem in de Protestantse kerk toen het garnizoen van de stad op het punt stond zich over te geven aan de strijdkrachten van koning James in 1688. Tijdens deze aflevering van de Williamitische oorlogen leek het naderende leger een zekere winnaar en de soldaten die de stad moesten verdedigen besloten om het onvermijdelijke te bespoedigen en daarmee een paar concessies te doen. Althans, het plan ging door totdat de meer vuurwerkversiering van het plaatselijke protestantisme een bonte stoet leerling-jongens verzon die met een klinkende kreet van "No Surrender !," de poorten op zich nam en hen dichtsloeg.
De jongens blokkeerden de poorten tegen de vijand en begonnen daarmee het beleg van Derry. The Siege of Derry is een van de bepalende momenten in de geschiedenis van Ulster en Ierland.
Wat te verwachten
Vandaag kun je door de lengte van de muren lopen en getuigen van een nog steeds verdeelde gemeenschap, ondanks jaren van het vredesproces. Je kunt neerkijken in protestantse gebieden die beweren 'nog steeds belegerd te zijn' en je zou een nog enigszins versterkt politiebureau bijna een wang tegen de wang kunnen zien. Een bescheiden kerk heeft foto's van de verwoesting nadat een IRA-bom een pilaar door zijn dak had laten vallen. Van een batterij waarop kanonnen nog vrij recent stonden, kun je neerkijken op 'Free Derry' - de katholieke Bogside.
Dit was het toneel van vele ongeregeldheden, waaronder het bloedbad dat "Bloody Sunday" was, toen Britse parachutisten het vuur openden op een Civil Rights March.
Met al deze recente geschiedenis in het zicht, is het geen wonder dat weinig bezoekers geïnteresseerd lijken in de vestingwerken zelf. De opvallende contouren van een ommuurde stad zijn echter nog steeds traceerbaar, dus neem hier de tijd voor. The Walls of Derry zijn zeker een aanrader voor een wandeling door de Ierse geschiedenis. Ze zijn over het algemeen overdag open en vrij veilig om te lopen - doe gewoon niet aan klimmen. Misschien wilt u deelnemen aan een begeleide wandeling, die kan worden geregeld via het VVV-centrum als u meer achtergrondinformatie wilt.
