Inhoudsopgave:
Reizigers naar de Chaco-regio Paraguay - de laatste grens van Zuid-Amerika - stoppen vaak bij Filadelfia in het hart van de mennonieten in Paraguay.
Doopsgezinde kolonisten kwamen naar Paraguay vanuit Duitsland, Canada, Rusland en andere landen om een aantal redenen: religieuze vrijheid, de kans om hun overtuigingen ongehinderd uit te oefenen, de zoektocht naar land. Hoewel Duitse immigranten zich vóór de eeuwwisseling in Paraguay hadden gevestigd, duurde het tot de jaren 1920 en 30 dat er nog veel, veel meer arriveerden.
Veel van de immigranten uit Rusland vluchtten voor de verwoestingen van de bolsjewistische revolutie en de latere repressies van Stalin. Ze reisden naar Duitsland en naar andere landen en sloten zich uiteindelijk aan bij de emigratie naar Paraguay.
Paraguay verwelkomde de immigranten. Tijdens de Oorlog van de Triple Alliantie met zijn buren Uruguay, Brazilië en Argentinië verloor Paraguay aanzienlijk grondgebied en veel mannen. Het merendeel van de bevolking van Paraguay had zich gevestigd in het oostelijke deel van het land, ten oosten van de rivier Paraguay, waardoor de uitgestrekte Chaco bijna onbewoond was. Om dit gebied van doornbossen, vijvers en moerassen te bevolken en zowel de economie als de afnemende bevolking te ondersteunen, stemde Paraguay ermee in om doopsgezinde nederzettingen toe te staan.
De doopsgezinden hadden de reputatie uitstekende boeren, hardwerkers en gedisciplineerd te zijn in hun gewoonten.Bovendien, het gerucht van olievoorraden in Chaco, en de aantasting van Bolivië op dat gebied, die in de Oorlog van 1932 van Chaco resulteerde, maakten tot het een politieke noodzaak om de regio met Paraguayaanse burgers te bevolken. (Aan het einde van de oorlog had Bolivia veel van zijn territorium verloren aan Paraguay, maar beide landen leden verlies van leven en geloofwaardigheid.)
In ruil voor godsdienstvrijheid, vrijstelling van militaire dienst, het recht om Duits te spreken op scholen en elders, het recht om hun eigen educatieve, medische, sociale organisaties en financiële instellingen te beheren, spraken de mennonieten af om een gebied te koloniseren dat als onherbergzaam en onproductief wordt beschouwd vanwege het gebrek aan water. De wet van 1921, aangenomen door het Paraguayaanse congres, stelde de doopsgezinden in Paraguay in staat om een staat te creëren binnen de staat Boqueron.
Drie belangrijke immigratiegolven kwamen aan:
- een Canadese groep uit Manitoba stichtte de Menno kolonie in 1926-1927
- een groep uit de Oekraïne en het gebied van de Amour-rivier kwam via China en creëerde het Fernheim kolonie in 1930
- een groep Russische vluchtelingen stichtte hetNeuland kolonie in 1947
De omstandigheden waren moeilijk voor de paar duizend aankomsten. Een uitbraak van tyfus doodde veel van de eerste kolonisten. De kolonisten hielden vol, vonden water, creëerden kleine coöperatieve landbouwgemeenschappen, veeboerderijen en melkveebedrijven. Verscheidene hiervan kwamen samen en vormden zich Filadelfia in 1932. Filadelfia werd een organisatorisch, commercieel en financieel centrum. Het Duitstalige tijdschrift Mennoblatt opgericht in de vroege dagen blijft vandaag en een museum in Filadelfia vertoont artefacten van de Doopsgezinde reizen en vroege strijd.
Het gebied levert de rest van het land vlees en zuivelproducten. Je kunt een video bekijken over de Doopsgezinde geschiedenis in Paraguay in Hotel Florida in Filadelfia.
Doopsgezinden in Filadelfia
Erkend als het centrum van de Mennonitenkolonie , Filadelfia wordt beschouwd als de grootste en meest typerende doopsgezinde gemeenschap in Paraguay en het groeiende centrum van lokaal toerisme. De bewoners spreken nog steeds Plautdietsch, een taal van Canada ook wel laagduits, of hoogduits, Hockdeutsch in scholen. Velen spreken Spaans en een beetje Engels.
Het succes van de doopsgezinde gemeenschap heeft de Paraguayaanse regering ertoe aangezet om de ontwikkeling van de Chaco uit te breiden, op basis van de beschikbaarheid van drinkbaar water. Sommige van de doopsgezinde gemeenschap vrezen dat hun vrijheden in gevaar kunnen komen.
De velden met pinda's, sesam en sorgum rond Filadelfia trekken dieren in het wild aan, voornamelijk vogels, en dat brengt sporters van over de hele wereld voor duiven- en duifschieten. Anderen komen op jachtreizen of fotosafari's om bedreigde dieren en jaguars, puma's en ocelots te bekijken.
Anderen, zoals leden van verschillende Indiase stammen, worden om economische redenen aangetrokken. Reizigers naar de Chaco kopen hun handwerk, zoals die gemaakt door de Nivaclé.
Filadelfia bezoeken
Met de Trans-Chaco-snelweg tussen Asunción (450 km afstand) en Filadelfia is de Chaco beter bereikbaar. Meer mensen gebruiken Filadelfia als uitvalsbasis voor het verkennen van de Chaco.
Dingen om te doen en te zien in en rond Filadelfia:
- Jakob Unger Museum in Filadelfia kronieken Doopsgezinde aankomst en geschiedenis, plus materiaal over de Indiase stammen van de Chaco. Mis de muurschildering van éénmansreis door verschillende landen van Rusland naar Paraguay niet.
- Loma Plata in Menno is kolonie de oudste en meest traditionele van de Mennonitenkolonie . Het museum toont detail van het vroege boerenleven met uitrusting, een pioniershuis en foto's.
- Neu-Halbstadt in Neuland is kolonie het centrum van de kolonie en een goede plek om Indiaas handwerk te kopen.
- Fortín Toledo om het reservaat van Proyecto Tagua te bezoeken, waar ooit bijna uitgestorven peccaries worden gekweekt en in het wild worden vrijgegeven.
- Parque Nacional Defensores del Chaco, een beboste alluviale vlakte met als belangrijkste kenmerk de 500m (1640 voet) Cerro León. Het dichte doornenbos is de thuisbasis van jaguar, puma, ocelot en de kat van Geoffrey. Je kunt misschien een ritje maken van een ranger omdat er geen openbaar vervoer is over de bijna onbegaanbare wegen.
Vanuit Filadelfia gaat de Ruta Trans-Chaco verder naar Bolivia. Wees voorbereid op een stoffige rit, bij droog weer, met stops bij Mariscal Estigarribia en Colonia La Patria, maar verwacht geen voorzieningen. Als je daar in september bent, neem dan de tijd voor de Transchaco Rally.
Zoals veel reizigers, zou je het land kunnen verlaten met de woorden: "Ik houd van Paraguay!"
