Waar denk je aan als iemand zegt dat ze naar Bordeaux reizen? Het is wijn, is het niet? Het wijngebied van Bordeaux heeft meer dan 8.000 kastelen die wijn produceren en meer dan 50 bekende benamingen zoals Medoc, Pomerol en Sauternes. Veel van deze regio's zijn te bezoeken op de 8-daagse cruise "Châteaux, Rivers, & Wine" van Viking River Cruises op de rivieren de Garonne, de Gironde en de Dordogne. Deze cruise vaart heen en terug vanuit Bordeaux, en zelfs reizigers die geen wijnexperts of liefhebbers zijn, kunnen de fascinerende steden, spectaculaire kastelen, geschiedenis en drie UNESCO-werelderfgoedlocaties op de route waarderen.
De 8-daagse route is bijna alles inclusief, met alle maaltijden en gratis wijn, bier en frisdranken aangeboden tijdens de maaltijdservice. Daarnaast heeft de cruise 6 tours inclusief een audio-headset en gids. Het Viking Longship Forseti biedt gratis WiFi en het schip is zowel van binnen als vanbuiten heerlijk. De activiteiten aan boord zijn leuk en leerzaam en omvatten wijnproeverijen, lezingen, Franse lessen en informatie over het koppelen van een goede wijn aan elke maaltijd.
De cruise biedt drie nachten in Bordeaux, een mooie cruise op de rivieren de Gironde en de Garonne, en vrije tijd om de aanloophavens te verkennen. Alle havens hebben gratis excursies aan wal.
Viking heeft ook vijf optionele excursies aan wal voor diegenen die zich willen concentreren op een bepaald interessegebied. Sommige van deze tours werden aangeboden op de korte preview-cruise die ik deed op de Viking Forseti. Iedereen die deelnam aan de optionele rondleidingen kwam terug met geweldige herinneringen en veel verhalen om te delen. Passagiers die geen optionele rondleidingen selecteren, hebben vrije tijd om te ontspannen op het rivierschip of om de stad of het dorp te verkennen waar het schip alleen is aangemeerd.
De vijf optionele rondes zijn:
- Een smaak van Cognac: Camus
Terwijl het schip in Blaye is aangemeerd, rijden gasten met de bus door het platteland van Bordeaux naar de stad Cognac. Daar bezoeken ze de historische Camus-distilleerderij. Tijdens Camus leren de gasten alles over de wijnbouwfamilie die het bedrijf al vijf generaties lang in zijn bezit heeft en de mogelijkheid heeft een deel van de cognac te proeven. Het hoogtepunt van het bezoek is de kans om je eigen cognac-mix te maken en de fles mee naar huis te nemen. Maak je geen zorgen, een hoofdmenger begeleidt elke gast door het proces. De naam van deze unieke blend wordt zelfs in de Camus-recordboeken ingevoerd.
- Home-Hosted Visit: Château Siaurac
Terwijl het schip in Libourne is aangemeerd, rijden gasten met de bus naar Château Siaurac, in Lalande-Pomerol, een kleine benaming tussen Pomerol en Saint-Emilion. Dit familiebedrijf Château is sinds 1832 in dezelfde familie, en een (of beide) van de man en vrouw huidige eigenaren dienen als gids voor het huis, het terrein, de wijnmakerij en de wijngaarden. Een proeverij van de wijnen van Château Siaurac is inbegrepen, evenals een informele lunch met lokale delicatessen in de eetzaal of buiten in het park / tuin.
- The World of Truffles: Hunting & Tasting
Bordeaux heeft bezoekers meer te bieden dan wijn. De Perigord-regio staat bekend om zijn truffels, die heerlijke paddenstoelachtige lekkernijen die een onderscheidende smaak aan eten geven. Ze groeien ondergronds in de buurt van eiken- en hazelnootbomen. Hoewel varkens vroeger werden gebruikt om de truffels te vinden en op te graven, hebben honden ze vervangen omdat ze gemakkelijker te vervoeren zijn en minder kosten om te houden (omdat ze niet zoveel eten). Tijdens deze excursie bezoeken gasten een truffelboerderij, ontmoeten ze de boer en zijn hond en zien ze de slimme hond aan het werk. Natuurlijk leren ze meer over de beroemde zwarte truffels van de Périgord en proeven ze een staaltje.
- Marktrondleiding: Le Marche des Capucins
Terwijl het schip in Bordeaux ligt, kunnen gasten de chef begeleiden tijdens een vroege ochtendtocht naar Le Marche des Capucins, de oudste overdekte markt van Bordeaux. Gasten zien hoe de chef-kok winkelt voor lokale en seizoensgebonden ingrediënten voor de scheepskombuis. - Dag op de baai: Arcachon
Oesterliefhebbers kunnen een aantal Franse proeven in het kustplaatsje Arcachon, dat aan de kust ligt, iets ten zuidwesten van Bordeaux. Dit Victoriaanse vissersdorpje is zeker pittoresk en gasten nemen een boot naar een lokale oesterboerderij waar ze leren over landbouw en de variëteiten van oesters. Daarna luncht iedereen bij Cap Ferret, aan de baai van Arcachon.
Na deze cruise tour, als je niet genoeg tijd hebt gehad in Frankrijk, kun je naar de oostelijke kant van het land gaan en zeilen op de rivieren de Saône en de Rhône op Viking's 8-daagse reisroute "Portretten van Zuid-Frankrijk".
