Roken in Frankrijk - Alles wat u moet weten

Frankrijk verbiedt sinds 2006 roken op openbare plaatsen in overeenstemming met de rest van Europa. Maar er is nog steeds een mythe dat de Fransen op allerlei plaatsen kunnen roken, wat vooral, althans voor buitenlanders, het kijken naar Franse films betreft. In Britse films kopen de personages pintjes bier of openen ze een andere fles Chardonnay, terwijl films over of in Frankrijk onveranderlijk hun personages gelukkig laten oplichten.

Klopt dit of niet? Wat de redenen ook zijn, de Fransen nog steeds lijken naar zwaar roken. Er zijn naar schatting 13 miljoen rokers in Frankrijk van een bevolking van 66 miljoen en zij roken elke dag. De officiële statistiek voor studenten laat zien dat 29% van hen regelmatig rookt. Er is duidelijk een probleem met jonge rokers.

En een onderzoek in 2013 door het stembureau IPSOS toonde aan dat ongeveer 1 miljoen Fransen e-sigaretten gebruiken van de 20 miljoen Europeanen die dat wel doen. In Spanje gebruiken ongeveer 700.000 mensen e-sigaretten.

De eerste pogingen tot een verbod

Frankrijk beperkte het roken in 1991 in wat de Évin-wet werd genoemd, naar Claude Évin, die de belangrijkste reden was om de beperking in te voeren. De wet zei dat restaurants, cafés en bars rook- en niet-rokersafdelingen moesten aanbieden. Er was een hilarische periode toen het niet-roken gedeelte meestal in het slechtst mogelijke deel van het etablissement (naast het toilet bijvoorbeeld, of in de buurt van de swingende servicedeuren naar en uit de keuken) was en vrij klein was terwijl de rest van de plaats werd overgelaten aan de rokers.

De wet was niet bijzonder goed gehandhaafd en het resultaat was vrij ineffectief, met de Fransen blij blijf weg te blazen op de val van een hoed.

Dingen moesten veranderen

Tegen 2006 hadden de publieke druk en de veranderende houding effect. Een veel sterkere wet werd aangenomen om roken te verbieden in gesloten openbare plaatsen zoals die restaurants en bars, evenals scholen en overheidsgebouwen.

Bovendien is een minimumboete ook vastgesteld op € 500. Een juridische uitdaging hiertegen was ingediend in 2007 maar afgewezen.

Iedereen dacht dat de Fransen, met hun welbekende verzet van de autoriteiten, de wet niet zouden volgen. Maar dat deden ze, en de met rook gevulde, stinkende plekken van het verleden werden rookvrij, heerlijke plekken om tijd door te brengen.

Meer beperkingen

Mei 2013 en de Franse minister van Volksgezondheid, Marisol Touraine, kondigden aan dat het rookverbod zou worden uitgebreid om elektronische sigaretten in te nemen.

In juni 2014 was roken verboden in speelplaatsen voor kinderen omdat de anti-rookwetten van Frankrijk strikter worden. In juli zou je een boete van € 68 kunnen krijgen voor het misdrijf. Het verbod werd een jaar lang in het Parc de Montsouris in Parijs getest. Marisol Touraine zei dat het was ontworpen om 'onze kinderen te respecteren'. Tegelijkertijd was roken in auto's met kinderen ook verboden.

In oktober 2015 werd een boete van kracht voor het weggooien van gebruikte sigaretten op openbare plaatsen. Er is nu een wet die roken verbiedt in auto's die kinderen vervoeren en er zal er een zijn die in 2016 van kracht wordt en die tabaksbedrijven verplicht om branding op sigarettenpakjes te verwijderen en generieke verpakkingen te introduceren.

An Angry Protest

Niets hiervan ging voorbij zonder commentaar, of liever gezegd protest.

We hebben immers te maken met Frankrijk. Toen de wet werd besproken, verzamelden zich de boze menigten om de wetgevers te intimideren. Gelicentieerde tabakswinkels waren de belangrijkste demonstranten en gebruikten tactieken die de Franse boeren zo goed gebruiken. De tabakswinkels gooiden vier ton wortels buiten het hoofdkwartier van de Socialistische Partij in Parijs. De Fransen kregen de betekenis van de wortel; het is blijkbaar wat ze noemen het lange rode symbool dat buiten 'tabakken' hangt en bars die tabaksproducten dragen in Frankrijk.

Dus de bottom line is, rook niet in het openbaar. Maar je zult nog steeds mensen vinden op gedeeltelijk overdekte of open terrassen die nog steeds oplichten met hun koffie verkeerd of espresso, dus het is nog niet alles gedaan.

We kunnen spijt hebben van het overlijden van die iconische Gitanes, Gaulouise en Boyards (een prachtig verpakt merk, altijd met maïspapier dat uitgaat tenzij je blijft puffen, dat was het merk dat alle Franse boeren leken te gebruiken), maar het is een deel van de noodzakelijke campagne om mensen te stoppen met roken.

Meer over Franse voedsel- en restauranttradities

• Etiquette van restaurants, restaurants en fooien in Frankrijk
• Walgelijke Franse gerechten om te vermijden tenzij je Frans bent
• Hoe koffie bestellen in Frankrijk

Bewerkt door Mary Anne Evans