Inhoudsopgave:
- De Seine: Tweede langste rivier
- De Garonne: Derde langste rivier
- De Rhône: vierde langste rivier
- De Dordogne: vijfde langste rivier
- Andere lange rivieren van Frankrijk
De Loire is de langste rivier van Frankrijk op 1013 km afstand. Het rijst op in het Massif Central in het departement Ardèche, hoog in de bergen van de Cevennen. De bron ligt 1350 meter boven de zeespiegel aan de voet van de sombere Gerbier de Jonc. De Loire stroomt door een groot deel van Frankrijk voordat ze wordt geloosd in de Atlantische Oceaan.
De rivier begint bescheiden en stroomt naar het noordwesten, eerst door Le Puy-en-Velay, een van de belangrijkste pelgrimsroutes in Frankrijk in de ruige, afgelegen Auvergne, waar het echt heel bescheiden is, voordat je naar het noorden gaat. Het stroomt door Nevers en omhoog door het minder bekende oostelijke deel van de Loire-vallei, een gebied vol verrassingen en een aantal prachtige tuinen. Het passeert enkele van de bekendste wijnstreken van de Loire-vallei, via Pouilly en Sancerre tot Orléans. Het deel tussen Sully-sur-Loire (Loiret) en Chalons-sur-Loire (Maine-et-Loire) is terecht een UNESCO-werelderfgoed.
Vanuit Orléans gaat de Loire naar het zuidwesten door het beroemdste deel, de glorieuze vallei waar langs de oevers de kastelen liggen. Hier werd de Franse geschiedenis gemaakt en koningen en koningin planden hun campagnes en stippelden hun toekomst uit. Tot de rijkdommen behoren de aantrekkelijke steden en het kasteel van Blois met zijn verbazingwekkende geluids- en lichtshow op de binnenplaats, de massieve, indrukwekkende Chambord en het charmante Amboise waar Leonardo da Vinci de laatste jaren van zijn leven in Clos-Lucé doorbracht. Het is ook een ander geweldig gebied voor tuinen.
De nu grote rivier loopt door Tours, in het hart van de regio in de zogenaamde tuin van Frankrijk. Hier vindt u de kastelen van Chenonceau en het charmante Azay-le-Rideau, de verbazingwekkende tuinen van Villandry en de abdij van Fontevraud.
Vervolgens stroomt het naar het westen naar Angers, een heerlijk stadje waar het Tapestry of the Apocalypse nog steeds een van de meest onderschatte attracties van Frankrijk is.
De Loire stroomt door Nantes, ooit de hoofdstad van Bretagne, en mondt uit in de Atlantische Oceaan bij St. Nazaire.
De Loire staat bekend als de laatste wilde rivier van Frankrijk vanwege de onvoorspelbare stromingen die de rivier en de omgeving dramatisch kunnen overstromen.
De Seine: Tweede langste rivier
De rivier de Seine, de op één na langste rivier van Frankrijk op 776 km, maakt zoveel deel uit van Parijs dat het de bekendste is van alle Franse rivieren. Het stijgt bescheiden ongeveer 30 km ten noordwesten van Dijon in de Côte d'Or, vervolgens stroomt ten noordwesten naar de aantrekkelijke stad Troyes in Champagne, bekend om zijn middeleeuwse straatjes en outlet winkelcentra. De machtige rivier stroomt dan langs het bos van Fontainebleau door Melun, Corbeil en vervolgens door Parijs. Dit is het hart van de Seine, de rivier die de stad verdeelt tussen de rechter- en de linkeroever en het grootste deel van het leven en het stadsbeeld van de hoofdstad vormt.
Vanaf hier maakt het zijn weg door Mantes en Rouen, waar het zo'n onderdeel was van de 19e-eeuwse impressionistische beweging, eindeloos geschilderd in alle seizoenen en in alle lichten. De Seine mondt uit in het Engels Kanaal tussen het prentenboek mooie Honfleur en de industriële haven van Le Havre.
De Garonne: Derde langste rivier
De Garonne is 357 mijl (575 km) lang en ontspringt in de Spaanse Pyreneeën van gletsjerwater hoog in Aragon. Het is de vierde langste rivier van Frankrijk en stroomt noordwaarts en oostwaarts rond Saint-Gaudens en over een van de grootste alluviale vlaktes van Frankrijk. Het passeert Toulouse, beroemd om zijn grote kunstenaar Toulouse-Lautrec, net nadat de rivier de Ariège erbij komt.
De Garonne is verbonden met de Middellandse Zee door het Canal du Midi, dat vertrekt vanuit Toulouse. Daarna gaat het richting het noordwesten richting Bordeaux. Het wordt vergezeld door de rivier de Lot onder Aiguillon. 26 km ten noorden van Bordeaux, sluit het aan op de rivier de Dordogne en vormt de enorme monding van de Gironde, de grootste van Europa, aan de Golf van Biskaje aan de Atlantische kust, die enkele van de beste stranden van Frankrijk heeft.
De rivier is niet bevaarbaar met hoge lente niveaus en lage niveaus in augustus en september. Het heeft 50 sloten die de stroom reguleren maar nog steeds kunnen overstromen.
De Rhône: vierde langste rivier
De Rhône-rivier is 504 mijl (813 km) lang van zijn bron in Zwitserland naar de zee, met een afstand van 545 km in Frankrijk. Het ontspringt in het kanton Wallis in Zwitserland, passeert het meer van Genève, dat de grens tussen de twee landen markeert en Frankrijk binnengaat in de zuidelijke bergen van de Jura. De eerste stad waar de rivier doorheen loopt, is Lyon, waar het samenkomt met de Sâone (298 mijl of 480 km lang).
Dan loopt de Rhône recht naar het zuiden langs de Rhône-vallei. Zodra het een belangrijke route voor het binnenlandse verkeer en vervoer is, verbindt het Vienne, Valence, Avignon en Arles met elkaar en verdeelt het in tweeën. De Grote Rhône mondt uit in de Middellandse Zee in Port-St-Louis-du-Rhône; de Petit Rhône eindigt aan de Middellandse Zee in de buurt van Saintes-Maries-de-la-Mer. De twee takken vormen de delta die de vreemde moerassige Camargue vormt.
De rivier maakt deel uit van een enorm kanaalnetwerk dat aansluit op belangrijke handelshavens zoals Marseille en kleinere plaatsen zoals Sète.
Het is een prachtige regio met lavendelvelden, olijfgaarden en wijngaarden die felle kleuren toevoegen aan de achtergrond van de witte kalkstenen heuvels. De vallei is beroemd om zijn wijngaarden, met Chateauneuf-du-Pape in de buurt van Avignon de meest bekende.
De Dordogne: vijfde langste rivier
De rivier de Dordogne, de vijfde langste in Frankrijk, is 300 mijl (483 km) lang en rijst op in de bergen van de Auvergne bij Puy de Sancy, 1885 meter boven de zeespiegel. Het begint met een reeks diepe kloven die door het skiland gaan voordat je Argentat passeert. Hier in de Dordogne en de Perigord, is het een typisch vakantieland, de passie van de Britten voor de plaats die begon met de Honderdjarige Oorlog tussen de Engelsen en de Fransen, lang geleden - het eindigde in 1453.
Het is een prachtige rivier, met kastelen op de hellingen en mooie stadjes aan de oevers zoals Beaulieu-sur-Dordogne. Het passeert het sinkhole, de Gouffre du Padirac en via La Roque-Gageac, ooit een belangrijke haven en nu de plek voor een rustige boottocht langs de rivier. Voor een geweldig uitzicht op de rivier, bezoek de tuinen van Marqueyssac. Het gaat in de buurt van Sarlat-la-Caneda met zijn fantastische wekelijkse markt en maakt zijn statige weg door Bergerac en St. Emilion voordat hij de enorme monding van de Gironde, de grootste van Europa, tegenkomt in Bec d'Ambès. Hier komt de Dordogne samen met de Garonne aan de Golf van Biskaje aan de Atlantische kust.
Andere lange rivieren van Frankrijk
Al deze rivieren zijn Fleuves , rivieren die in de zee uitmonden.
- Charente, een 236-mijl (381 km) lange rivier in het zuidwesten van Frankrijk. Het stijgt op in de Haute-Vienne département in een klein dorpje in de buurt van Rochechouart en mondt uit in de Atlantische Oceaan in de buurt van Rochefort. De stad heeft banden met de VS en in april 2015 reisde het replica Hermione-schip naar de oostkust van Amerika en reproduceerde de reis van generaal Lafayette in 1780.
- Adour, een 193 mijl (309 km) lange rivier in het zuidwesten van Frankrijk. Het rijst op in de centrale Pyreneeën ten zuiden van de Midi de Bigorre Peak en mondt uit in de 193 mijl lange Atlantische Oceaan nabij Bayonne.
- Somme, een 163 mijl(263 km) lange rivier in het noorden van Frankrijk. Het stijgt op in de heuvels bij Fonsommes, in de buurt van Saint-Quentin in de Aisne en gaat verder naar Abbeville. Vervolgens komt het in een estuarium in Saint-Valéry-sur-Somme dat uitmondt in het Engelse Kanaal.
- Vilaine, een 139 mijl (225 km) lange rivier in Bretagne, West-Frankrijk. Het stijgt op in de Mayenne département en stroomt uit in de Atlantische Oceaan bij Pénestin in de Morbihan département .
- Aude, een 139 mijl (224 km) lange rivier van Zuid-Frankrijk. Het stijgt op in de Pyreneeën en loopt vervolgens naar Carcassone voordat het in de Middellandse Zee bij Narbonne uitmondt.
