Inhoudsopgave:
Arbor Hill is zeker niet een van de meest betoverende begraafplaatsen van Dublin, maar als je geïnteresseerd bent in de Paasopstand van 1916 en / of de militaire geschiedenis van Ierland, kun je niet nalaten hierheen te gaan. Je moet niet. Als je echter maar een voorbijgaande interesse hebt en op tijd beperkt bent … mis het dan. Het "zicht" als zodanig is niets om over naar huis te schrijven, om brutaal eerlijk te zijn, het is gezuiverd en het enige dat het bekijken waard is, is het monument voor de geëxecuteerde leiders van 1916.
Het is de laatste rustplaats van veertien geëxecuteerde nationalistische rebellen van de noodlottige opstand, dus als je je rondleiding begint in het GPO, loop naar St. Stephen's Green, bezoek dan het National Museum in Collins Barracks voordat je naar Kilmainham Gaol gaat en tenslotte kom hier eindigen … je hebt echt de loop van de Paasopstand gevolgd.
Voors en tegens
Arbor Hill Cemetery is een onmisbare attractie voor iedereen die geïnteresseerd is in de Paasopstand van 1916, simpelweg omdat het 'heilige grond' is, zowel in religieuze als in politieke (nationalistische) zin. Hoewel er enkele interessante Britse militaire grafstenen op de site zijn, zijn de meeste van deze naar de kant geduwd, verbannen naar een ondersteunende rol in de legende van Ierse opstanden.
Omdat Arbor Hill behoorlijk uit de weg is (tenzij je Collins Barracks in de buurt bezoekt), is het voor de meeste bezoekers met een voorbijgaande interesse in historische evenementen een zijstraat te ver weg.
Om eerlijk te zijn, al met al is het geen "Must See!" als zodanig.
De begraafplaats op Arbor Hill werd oorspronkelijk gebruikt door het Britse garnizoen van Dublin - de vele interessante grafstenen uit deze tijd zijn nog steeds te zien en kunnen van belang zijn voor de antiquaar. Zijn plaats in de collectieve Ierse herinnering werd onmiddellijk gecreëerd door een andere gebeurtenis, omdat in 1916 de geëxecuteerde leiders anoniem samen werden begraven, in een massagraf en een ongebluste kalksteenkuil, binnen de grenzen van de militaire installatie (die geen openbare toegang had tot de tijd, dus het vermijden van de oprichting van een onmiddellijke pelgrimsoord).
Pas later heeft de Ierse regering het militaire kerkhof omgetoverd tot de herdenkingsplek die het vandaag is.
Sommige gedachten over Arbor Hill Cemetery
Arbor Hill was vroeger een begraafplaats, nu is het meer een park - dankzij de toewijding van de Ierse regering om de site "op te ruimen" en de aandacht te vestigen op de veertien geëxecuteerde leiders van 1916. Wat logisch is, omdat hun lichamen werden zonder pardon in een put gegooid, bedekt met ongebluste kalk, hun graven niet eens gemarkeerd. Zoals gewoonlijk een verrader … die vandaag de exacte locatie van de individuele lichamen verlaat, enige twijfel, in plaats van een volledige opgraving van het CSI-type en herbegraven, kan niets worden gedaan om dit te verhelpen. En hoewel het lichaam van Roger Casement na tientallen jaren (en opgraving) uit een Engelse gevangenis werd gerepatrieerd, lijkt er geen dergelijk plan te zijn voor de 1916-rebellen die hier begraven liggen.
Toen Ierland de soevereiniteit over de Britse militaire installaties kreeg, werd bijna onvermijdelijk besloten om het anonieme massagraf te verbouwen tot een schrijn - wat het nu is. Voltooi met namen en een massief gedenkteken dat een uittreksel van de tekst van de proclamatie van de Ierse Republiek kenmerkt. Tegelijkertijd werden de Britse grafstenen verwijderd, het kerkhof omgezet in een park, de veel oudere gedenktekens opgeslagen langs de buitenmuur.
Voor de historicus zijn veel van deze gedenktekens misschien interessanter dan het moderne monument voor de rebellen … voor de patriot, natuurlijk, zelfs als de onderdrukker naast de onderdrukten op één begraafplaats een vlieg in de zalf is.
Trouwens, het park wordt bewaakt door een vrij interessante kerk, tegenwoordig gebruikt als de kapel van de Ierse strijdkrachten en versierd met vlaggen en militaire emblemen. Ook uitsteekt als een zere duim is een massieve betonnen muur met een moderne uitkijktoren. Dit maakt deel uit van Arbor Hill Prison, waar enkele beruchte Ierse criminelen zijn opgesloten. Toegankelijk via een poort in de achterste muur is een gedenkteken voor Ierse soldaten en gardai gedood in VN-dienst, middelpunt van zijn eigen kleine park.
Een eindoordeel?
Is Arbor Hill een bezoekje waard? Ja voor de completist en historicus, nee voor de informele toerist.
Hoewel de toegang relatief eenvoudig is (de begraafplaats ligt net achter en staat aangegeven bij Collins Barracks), kan dit voor de meeste bezoekers een onnodige omweg zijn.
