Introductie van Jamaicaanse fruit, groenten en specerijen

Met een warm en nat tropisch Caribisch klimaat het hele jaar door, heeft Jamaica een lang, vruchtbaar groeiseizoen waar zowel inheemse als geïmporteerde groenten, fruit en specerijen kunnen gedijen. Zowel groenten als fruit kunnen direct uit het vuil worden genuttigd, of, zoals de favoriete eilandtraditie is, als zoet, gedroogd snoep.

Hier is slechts een greep uit enkele van de prachtige producten die u in Jamaica kunt tegenkomen. Er zijn echter bijna 3.000 soorten flora op het eiland, dus als je ze echt allemaal wilt zien, hoef je alleen maar zelf te reizen!

• Jack Fruit

  

  Geel en vlezig, deze tropische favoriet is geweldig om te genieten en te chutneys, zegt Walter Staib, culinaire ambassadeur voor Sandals en Stranden resorts.

  Eén enkele vrucht kan tussen de 10-100 kilo wegen en bevat, net als broodfruit, honderden zaden die rijk zijn aan calcium, eiwit, kalium en ijzer, waardoor het een 'wonderfruit' wordt, dat noodzakelijke vitamines kan leveren aan mensen en kan helpen vechten verhongering.

• Roselle / Hibiscus / Sorrel

  

  Dit is een beetje verwarrend. De roselle, die "zuring" wordt genoemd op Jamaica, is eigenlijk een hibiscussoort die door Jamaicanen wordt gebruikt in soepen, stoofschotels en drankjes. Verzamel gezonde zuring, gember, suiker en rum in een blender en je hebt een klassiek drankje op het eiland. (Op de foto is de roselle het rode spul links van de pinda's.) Sorrel wordt ook gebruikt in stoten, likeuren, jam en thee.

• Tamarinde

  

  Deze zoetzure vrucht van de tamarinde zorgt voor een uitstekende chutney en wordt vaak toegevoegd aan Caribische stoofschotels en curries. De harde, groene pulp van de vrucht kan ook worden gebruikt als een beitsmiddel, hoewel de gerijpte vrucht op zichzelf minder zuur en aangenamer is.

  Vreemd genoeg is tamarinde ook een van de belangrijkste ingrediënten in Worcestershire-saus, een herkenbaar nietje in de westerse cultuur.

• Chayote (cho cho)

  

  Dit knapperige groene fruit is een geweldige vervanger voor appels (denk aan braeburns), maar met steviger vlees. Hoe moeilijker het is om te eten, deze peervormige vruchten worden beter gekookt geserveerd, hoewel ze kunnen worden gehydrateerd als ze rauw zijn met limoen of citroensap en worden toegevoegd aan salades of salsa's.

  De chayote-wortel heeft ook het zetmeelgehalte van een yam en kan op dezelfde manier worden gebakken en gegeten als een weegbree.

• Cacao

  

  Cacaopeulen bevatten cacaobonen, het belangrijkste ingrediënt voor chocolade. Maar laat je niet voor de gek houden: het "vlees" van de vrucht is eigenlijk scherp en pittig, helemaal niet zoals de bittere cacao gemaakt van zijn zaden.

  over chocolade in het Caribisch gebied hier.

• Zuurzak en Sweetsop (of suiker-appel)

  

  Frequente reizigers naar het Caribisch gebied en Midden-Amerika zullen bekend zijn met de zuurzak, een scherp fruit dat meestal rauw wordt gegeten als het rijp is. Zijn neef, de sweetsop (de bolvormige helft aan de rechterkant) - of "zure appel" - is een Jamaicaanse inheemse en is zoeter en gooier, vergelijkbaar in smaak en textuur met een custard.

• Caribbean Red Peppers (Scotch Bonnets)

  

  Caribische rode pepers, of Scotch Bonnets, zijn de chilis die de Jamaicaanse ruk zijn kenmerkende kick geven. De pepers zijn echter nauw verwant aan de habanero, dus ze zijn niet voor de zwakkeren van het hart (of de tong). Sterker nog, de Scotch Bonnet kan een van de heetste pepers ter wereld zijn, met een warmterefactor van 12 tot 140 keer heter dan een jalapeno.

  Toch is de kruidige, zoete smaak een onderscheidende factor van de Scotch Bonnet (zoals de habanero), dus het is geen puur vuur. Als je de hitte kunt doorstaan, kun je het complexe smaakprofiel dat bestaat uit hints van tomaat, kers en een vleugje appel, ook waarderen.

• Suikerstok

  

  Je kunt niet naar een rum-eiland gaan zonder een vers suikerriet tegen te komen. Het is stevig, zoet en sappig - de lolly's van de natuur - en past geweldig in een cocktailglas. Zoet, rummy en helemaal natuurlijk? Wat valt er nog meer te zeggen?