Ulster American Folk Park - emigratie tot leven brengen

Het Ulster American Folk Park is een van de grootste musea in Ierland en verspreidt zich over een aangelegd gebied van maar liefst 40 hectare in County Tyrone (Noord-Ierland), met een klein overdekt expositieterrein en originele, nagebouwde en opnieuw verplaatste gebouwen vanuit Ulster en Noord-Amerika … plus een zeekanaal om de twee te verbinden. Nou, niet echt, maar je gaat aan boord van een schip in het Ulster American Folk Park, om "door te varen" naar Americay …

Het Ulster American Folk Park - een museumlandschap

Het normale bezoek aan het Ulster American Folk Park begint in het Matthew T Mellon Visitor Centre, dat informatie en alle nodige bezoekersfaciliteiten biedt, evenals toegang tot de overdekte galerijen. The Exhibition Gallery organiseert wisselende tentoonstellingen en displays die de permanente collectie aanvullen, maar altijd verbonden zijn met emigratie. De permanente emigrantententoonstelling verkent het verhaal van meer dan twee eeuwen emigratie van Ierland naar Amerika, waarvan de periode van de Grote Hongersnood slechts een deel is. Hoewel de displays in dit museumgebied realistisch zijn, vertonen ze een uitgebalanceerd beeld, waarbij de positieve en negatieve aspecten van emigratie worden benadrukt.

Als je eenmaal klaar bent binnen, is het tijd om naar "oud Ierland" te gaan … het museumgebied dat is overgegeven aan een replica van historische Ierse plaatsen en het leven. Je wordt hier doorheen geleid op een gemakkelijk te volgen pad, dat slingert zich door boerderij- en bosgebieden.

Beginnend bij een eenpersoonskamer, de meest elementaire Ierse woning. In het verlengde hiervan, zult u het platteland van Ierland herschapen zien - met een smederij, een wevershuisje, een ontmoetingshuis, een sacristie en de originele Mellon Homestead (geboorteplaats van Thomas Alexander Mellon, later oprichter van de Mellon Bank in Pittsburgh) .

Andere tentoonstellingsstukken zijn het Campbell House, het Tullyallan Mass House, het Hughes House en een schoolgebouw.

Als je eenmaal het plattelandshout hebt verkend, kom je in een stad, beginnend met een postkantoor en met verschillende winkels, compleet met meubels en goederen. Dit meer stedelijke landschap brengt je uiteindelijk naar de Ship and Dockside Gallery, een afgesloten ruimte met kantoren en … ja, een emigrantenschip dat aan het dok ligt afgemeerd. Nou, niet echt, maar het is een vrij overtuigende set-up en je mag aan boord van het schip. Dat is ook jouw weg naar de nieuwe wereld. Opnieuw te beginnen met een stedelijk Noord-Amerikaans gebied, compleet met winkels (de te koop aangeboden goederen zijn merkbaar anders) en zelfs een replica van de allereerste Mellon Bank.

Als je eenmaal uit de stad bent ontsnapt (waarin je misschien ook je eerste niet-blanke persoon hebt gezien … die vroeger voor veel Ulster-emigranten een cultuurschok had moeten zijn), ben je terug in het open land. En zal, nogmaals, worden geleid door een assortiment van boerderijen zoals immigranten die zijn opgericht zodra ze een plaats hadden gevonden om zich te vestigen.

Het eerste huis is eigenlijk een luxe woning - Samuel Fulton bouwde het voor zichzelf in Lancaster County, Pennsylvania (van waar het in het groot naar het Ulster American Folk Park werd vervoerd, en in volle glorie heropgericht).

De ongebruikelijke stukjes? Het is geen houten hut, maar gebouwd van steen (misschien wel de enige manier waarop Fulton een huis kon bouwen) en het heeft ook een watertoevoer- en koelsysteem in huis, gebouwd op een veer. Andere huizen zijn meer conventioneel. Zoals een blokhut, een logboekschuur en een boerderij in Pennsylvania, compleet met bijgebouwen, en houten huizen van voornamelijk Pennsylvania en West Virginia - die je allemaal kunt verkennen naar hartelust.

Tijdens welke verkenningen kun je de eigenaren misschien gewoon tegenkomen …

Levende geschiedenis in het Ulster American Folk Park

Eigenaren? Ja, één ding waar het Ulster American Folk Park geweldig in is, is levende geschiedenis - overal in het park ontmoet je gekostumeerde gidsen, die enthousiast 'hun' verhalen vertellen en je kennis laten maken met de wereld van weleer. Van de winkeliers in de steden tot de bakker in een van de Ierse huizen, van de trapper in het Fulton-huis tot een Iers-Amerikaanse boer die de wind op zijn 'Virginiaanse' veranda schiet.

Velen van hen zijn geweldige verhalenvertellers en ze vinden het beslist leuk om allerlei vragen te beantwoorden … meestal in karakter.

Op speciale evenementendagen komen re-enactors ook massaal naar het park en doen levende geschiedenis met een Noord-Amerikaans thema - deze zijn gedetailleerd op de Ulster American Folk Park-website en tekenen meestal wat mensenmassa's. Maar op andere dagen loop je in bijna eenzaamheid door het park.

Is het Ulster American Folk Park een bezoek waard?

Nou ja, op veel niveaus - het is educatief, het is vermakelijk, en het is een goede wandeling. Zoals veel openluchtmusea, bijvoorbeeld het Irish National Heritage Park of het Ulster Folk and Transport Museum, het Ulster American Folk Park is in de eerste plaats een geweldig dagje uit, een plek om te verkennen, om grip te krijgen op de geschiedenis. En als zodanig kan het leuk zijn voor het hele gezin, maar ook voor de serieuze historicus en connaisseur van eenvoudige architectuur. Bekijk hier enkele afbeeldingen van het Ulster American Folk Park om je trek te stillen.

De integratie van elementen uit de levende geschiedenis, voornamelijk via de gekostumeerde gidsen, doet de oude tijden tot leven komen, een bonus speciaal voor jongere bezoekers. Het geeft het hele park ook een "huiselijk" gevoel. En zelfs het meest zorgvuldig gerestaureerde huisje zal altijd profiteren van een klein turfvuur, de olfactorische sensatie alleen al transporteert er een terug in de tijd (tinten van Marcel Proust en zijn madeleines hier).

Om het beste uit het park te halen, kom vroeg, ga op ontdekkingstocht, neem een ​​hapje of een drankje in het café - en u kunt besluiten om uw favoriete stukjes naderhand opnieuw te bezoeken. Hiervoor hoeft u niet per se de bewegwijzerde route te volgen, er zijn snelkoppelingen die u zelf zult ontdekken of op zijn minst op de kaart die u bij de ingang krijgt. Maar één advies … rende het nooit! De website van het Ulster American Folk Park schat dat je drie en een half uur nodig hebt voor een bezoek, het zal meer dan waarschijnlijk meer zijn. Vooral als je nieuwsgierige kinderen op sleeptouw hebt, die alle verhalen willen horen.

Essentiële informatie over het Ulster American Folk Park

• Locatie: 2 Mellon Road, Castletown, Omagh, County Tyrone, BT78 5QU.
• Openbaar vervoer: de Goldliner Express Bus nr. 273 van Belfast-Derry passeert de hoofdingang van het Ulster American Folk Park, maar stopt alleen op verzoek buiten. Er zijn lokale diensten van het busstation van Omagh, evenals een taxistandplaats daar.
• Parkeren: een gratis parkeerplaats is geschikt voor maximaal 350 auto's en touringcars.
• Openingstijden: maart tot juni dinsdag tot zondag 10.00 uur tot 17.00 uur, juli en augustus dagelijks 10.00 uur tot 17.00 uur, september dinsdag tot zondag 10.00 uur tot 17.00 uur, oktober tot februari van dinsdag tot vrijdag 10.00 uur tot 16.00 uur, zaterdag en zondag 11.00 uur tot 16.00 uur.
• Toegangsprijzen: volwassenen £ 9, kinderen (boven de 5) £ 5,50, beschikbare concessies, iets hogere prijzen op speciale evenementendagen.
• Geschatte benodigde tijd: budget voor drie tot vier uur.
• Eten en drinken: er is een speciale picknickplaats naast de parkeerplaats, aangezien eten en drinken op het museumterrein niet is toegestaan. In het bezoekerscentrum is een café te vinden met een scala aan warme en koude maaltijden, thee, koffie en scones, soep, vers gemaakte broodjes en zoetwaren.
• Souvenirwinkel: gevestigd in de lobby, met een goede selectie van actuele en algemene souvenirs.
• Website: www.nmni.com
• Telefoon 028-82243292

Zoals gebruikelijk in de reisindustrie, kreeg de schrijver gratis toegangskaarten voor evaluatiedoeleinden. Hoewel het niet van invloed is geweest op deze beoordeling, gelooft About.com dat alle potentiële belangenconflicten volledig openbaar moeten worden gemaakt. Zie ons ethisch beleid voor meer informatie.