De beste plaatsen om te gaan met Gorilla Trekking in Afrika

Gorilla's zijn 's werelds grootste levende primaten en delen meer dan 98% van onze genetische code, waardoor ze een van onze naaste familieleden zijn. Ze leven in troepen met complexe sociale structuren en vertonen gedrag dat de meesten van ons herkennen aan interacties met onze eigen families. Ondanks (of misschien vanwege) de overeenkomsten tussen onze soort en die van hen, worden alle Afrikaanse gorilla's bedreigd of ernstig bedreigd. Op het punt van uitsterven geduwd door vernietiging van het leefgebied, stroperij en ziekte, is het zien van hen in het wild een voorrecht dat toekomstige generaties nooit zullen hebben.

Dit artikel is geen uitputtende lijst van alle landen waar gorilla's voorkomen; maar eerder een aanbeveling van de beste plaatsen voor succesvolle gorilla-trektochten.

Verschillende soorten gorilla

Er zijn twee soorten gorilla's: oosterse gorilla's en westerse gorilla's. Deze twee soorten zijn verdeeld in ondersoorten, waarvan de meest voorkomende de westelijke laaglandgorilla, het oostelijke laagland of Grauer's gorilla en de berggorilla zijn. De westelijke laaglandgorilla is de kleinste, meest talrijke en meest voorkomende gorilla-ondersoort. Het leeft in de laaglandbossen en moerassen van Centraal-Afrika, waaronder Kameroen, Gabon, de Centraal-Afrikaanse Republiek en de Republiek Congo. Er zijn ongeveer 100.000 westelijke laaglandgorilla's in het wild overgebleven.

De gorilla van de Grauer is de grootste gorilla-ondersoort en wordt alleen gevonden in de Democratische Republiek Congo (DRC). Er wordt gedacht dat er minder dan 4000 in de bergachtige bossen van het oostelijke deel van het land wonen. Er zijn nog minder berggorilla's: net iets meer dan 1000 mensen verdeeld in twee afzonderlijke populaties. Een daarvan is te vinden in het Virunga-gebergte (toegankelijk vanuit Rwanda, Uganda of de DRC) en de andere is beperkt tot het Bwindi Impenetrable National Park in Oeganda.

Beste plaatsen om berggorilla's te zien

Oeganda

Er zijn twee locaties voor gorilla-trektochten in Oeganda. De eerste en meest populaire is Bwindi Impenetrable National Park. Dit door de UNESCO erkende reservaat beslaat 321 vierkante kilometer dicht, mistig regenwoud waarvan gedacht wordt dat het meer dan 25.000 jaar oud is. Het is de thuisbasis van ongeveer de helft van de berggorilla's in de wereld, waaronder negen trackable of gewapende troepen.

Aanbevolen tour: Gorilla Trek Africa 3-daagse Bwindi Gorilla Tour, The Gorilla Safari Company 4-daagse Bwindi Fly-In Safari

De tweede, minder bezochte optie is het Mgahinga Gorilla National Park, gelegen in de uiterste zuidwestelijke hoek van het land op de hellingen van het Virunga-gebergte. Het grenst aan Rwanda en de DRC en is met een totale oppervlakte van iets minder dan 34 vierkante kilometer het kleinste nationale park van Uganda. Het is de thuisbasis van een habituated gorilla-troep.

Aanbevolen tour: Katona Tours 1-daagse Mgahinga Gorilla Trekking Tour, Go Gorilla Trekking 2-daagse Mgahinga Gorilla Safari

Rwanda

Bezoekers van Rwanda kunnen gorilla's volgen in het Volcanoes National Park. Het park, gelegen in het noordwesten van het land, beslaat 160 vierkante kilometer van het Virunga-gebergte en is beroemd als de plaats waar de gorillawetenschapper Dian Fossey werkte en stierf. Het bos is gemakkelijker te navigeren dan Bwindi en er zijn 10 gewapende gorillatroepen om naar te zoeken.

Aanbevolen tour: Gorilla Trek Africa 3-daagse Rwanda Gorilla Tour, The Gorilla Safari Company 1-daagse zomerse trektocht

Beste plaatsen om de Gorilla's van Grauer te zien

DRC

Rwanda en Oeganda zijn veiliger keuzes voor diegenen die berggorilla's willen zien, maar de DRC is de enige optie voor diegenen die op zoek zijn naar de endemische Grauer's gorilla. Ze wonen in primaire tropische bossen in het oosten van het land en worden het meest betrouwbaar gezien in het nationale park Kahuzi-Biega (een UNESCO-werelderfgoed) en het Maiko National Park.

Aanbevolen tour: Gorilla Trek Africa 5-daagse Congo Gorilla Safari

Beste plaatsen om West-laaglandgorilla's te zien

Republiek Congo

Odzala-Kokoua National Park, gelegen in het noorden van het land, was ooit de thuisbasis van meer dan 22.000 glandvogels in het westelijke laagland. De bevolking werd gedecimeerd door een ebola-uitbraak in de vroege jaren 2000, maar is sindsdien hersteld, zodat het park de nummer één bestemming blijft voor het spotten van deze soort. Er zijn twee troepen die door toeristen kunnen worden gevolgd.

Aanbevolen tour: Wildlife Worldwide 11-daagse Lowland Gorilla Encounter, Ngaga Camp Tours

Gabon

Gabon heeft laaglandgorillapopulaties in veel van de 13 nationale parken. Het eerste park om de gewenning van een gorillatroep te proberen was het Moukalaba-Doudou National Park, en toeristen kunnen ze nu te voet het bos in volgen. Andere parken met gorilla's zijn Ivindo en het kustgebied Loango National Park, hoewel de toeristische infrastructuur op beide plaatsen minimaal is.

Aanbevolen tour: Steppes Reizen Gabon Baanbrekende groepsreis

Wat te verwachten

Waar je ook voor kiest om te gaan trekking met gorilla's, het is belangrijk om te onthouden dat je hard zult moeten werken om de troepen te vinden en waarnemingen worden nooit gegarandeerd. Alle gorilla-soorten hebben geleerd zo ver mogelijk bij mensen vandaan te blijven, en de reis om ze te vinden omvat meestal enkele uren wandelen door dichte begroeiing. Verwacht veel wachttijd en wees voorbereid op stekende insecten en extreme hitte. Gewapende troepen zijn echter gewend aan menselijke bezoekers, dus als je ze vindt, kun je heel dichtbij komen, waardoor een ongelooflijke ontmoeting mogelijk wordt die de moeite doet om er de moeite waard te zijn.

Regels

Omdat gorilla's zo kwetsbaar zijn, worden menselijke interacties strikt gereguleerd om de impact te minimaliseren en de veiligheid van alle betrokkenen te waarborgen. Je hebt een gorilla-trekkingsvergunning nodig (je reisorganisator moet dit voor je regelen - verwacht dat het overal gaat kosten van $ 400 in de DRC tot $ 1.500 in Rwanda). Voor elke locatie wordt slechts een bepaald aantal dagelijkse vergunningen verleend, dus het is een goed idee om zo lang van tevoren mogelijk te boeken. Regels kunnen van land tot land enigszins verschillen, maar lijken over het algemeen op de volgende richtlijnen van de Rwandese Ontwikkelingsraad:

• Om de mogelijke overdracht van ziekten bij de mens te minimaliseren, wordt bezoekers gevraagd om een ​​afstand van 7 m (ongeveer 22 voet) van de gorilla's te behouden. Als je ziek bent van verkoudheid, griep of een andere besmettelijke ziekte, bezoek dan niet de gorilla's.
• De kijktijd is beperkt tot een uur.
• Maximaal 8 bezoekers per groep.
• Spugen in het park is ten strengste verboden.
• Als je moet hoesten, bedek je je mond en wend je af van de gorilla's.
• Wanneer je bij de gorilla's bent, houd je stem laag.
• Probeer geen snelle bewegingen te maken die de gorilla's kunnen schrikken.
• Als een gorilla je moet opladen of horen schreeuwen, wees dan niet gealarmeerd, sta stil, kijk weg van de gorilla en volg de aanwijzingen van je gids.
• Geen rommel maken.
• Gebruik geen flitsfotografie.
• Volgen kan worden gedaan door personen van 16 jaar en ouder.