Truman Library in Kansas City: de complete gids

Harry S. Truman, geboren aan de rand van Kansas City, zou opgroeien tot boer, soldaat, zakenman, senator en uiteindelijk de 33e president van de Verenigde Staten.

Zijn voorwaarden als president waren actievol en historisch. Truman, beëdigd in slechts 82 dagen in zijn eerste ambtstermijn als vice-president en na de dood van president Franklin Delano Roosevelt, stond voor de monumentale taak om de Tweede Wereldoorlog te beëindigen. Binnen vier maanden verklaarde hij de overgave van Duitsland en beval hij atoombommen te laten vallen op Hiroshima en Nagasaki, waarmee hij effectief een eind aan de oorlog maakte.

Later zou hij initiatieven voorstellen om universele gezondheidszorg, een hoger minimumloon, integratie van het Amerikaanse leger en verbod op rassendiscriminatie bij federale wervingspraktijken te bieden. Maar het was zijn beslissing om de Verenigde Staten binnen te gaan in de Koreaanse oorlog die leidde tot een afname van zijn goedkeuringsratings en eventuele pensionering. Beslissingen die tijdens het presidentschap van Truman werden genomen, hadden een blijvende invloed op de Verenigde Staten en veel van de problemen en angsten waarmee hij in zijn tijd te maken kreeg - racisme, armoede en internationale spanningen - zijn nog steeds relevant.

De enige president in de moderne geschiedenis zonder universitair diploma, Truman liet zijn bescheiden Midwestelijke roots nooit los en keerde uiteindelijk terug naar zijn geboorteplaats Independence, Missouri, waar zijn bibliotheek en museum nu op korte afstand van zijn voormalige huis staan.

Over de bibliotheek

Een van de topattracties van Kansas City, de Harry S. Truman-bibliotheek en -museum, was de eerste van de 14 huidige presidentiële bibliotheken die werden opgericht onder de Presidential Libraries Act van 1955. Het herbergt ongeveer 15 miljoen pagina's van manuscripten en White House-bestanden; duizenden uren video- en audio-opnames; en meer dan 128.000 foto's over het leven, de vroege loopbaan en het presidentschap van president Truman. Hoewel de bibliotheek ongeveer 32.000 afzonderlijke objecten in zijn collectie heeft, is slechts een fractie daarvan op een gegeven moment te zien.

De bibliotheek is niet alleen een museum waarin een president wordt vermeld, het is ook een levend archief, waar studenten, wetenschappers, journalisten en anderen komen om het leven en de carrière van president Truman te onderzoeken. De bestanden en materialen worden beschouwd als officiële openbare registers en de site wordt gecontroleerd door de nationale archief- en archiefadministratie.

De bibliotheek bevindt zich in de buitenwijk Independence, Missouri, op een klein eindje rijden van het centrum van Kansas City. Hoewel hij misschien het meest bekendstond als het begin van de Oregon Trail, is Truman waar hij opgroeide, zijn gezin stichtte en de laatste jaren van zijn leven woonde. Door de bibliotheek in zijn woonplaats te bouwen, zijn bezoekers beter in staat om een ​​idee te krijgen van de plek die zijn leven en karakter heeft gevormd.

Wat te verwachten

Het museum is verdeeld in twee hoofdtentoonstellingen: een over het leven en de tijd van Truman en de andere over zijn presidentschap.

De tentoonstelling "Harry S. Truman: His Life and Times" vertelt het verhaal van Truman's vormende jaren, vroege carrières en zijn familie. Hier vind je liefdesbrieven tussen hem en zijn vrouw, Bess, en informatie over hoe hij zijn pensioen actief in de bibliotheek doorbracht. Interactieve componenten zorgen ervoor dat vooral jonge bezoekers kunnen ervaren hoe het leven was van de vorige president - inclusief het uitproberen van een paar van zijn schoenen.

De tentoonstelling "Harry S. Truman: The Presidential Years" is een beetje vleziger, met Amerikaanse en wereldgeschiedenis verweven met die van de president. Bij het betreden van de tentoonstelling, zult u een 15 minuten durende inleidende film bekijken waarin het leven van Truman wordt samengevat voordat het wordt Met de dood van FDR bereidt de video de bezoekers voor op tentoonstellingsmateriaal dat het Truman-presidium en verder beschrijft, van waaruit materialen chronologisch worden georganiseerd.

Terwijl je door kamer na kamer dwaalt, zie je krantenknipsels, foto's en video's van grote evenementen, en worden audio-opnames van oral histories en historische speeches op een loop gespeeld. Gesegmenteerde periodesets laten de sterke verschillen zien in hoe de Verenigde Staten en Europa het leven na de Tweede Wereldoorlog hebben meegemaakt, en flipbooks onthullen dagboekaantekeningen, brieven en toespraken geschreven door Truman zelf.

Naast het leggen van de geschiedenis van de tijd, bieden artefacten die worden getoond inzicht in enkele van de harde oproepen die tijdens de ambtstermijn van Truman zijn gedaan. Bezoekers worstelen met dezelfde beslissingen in 'beslissingscentra', waar ze dramatische producties zien die een keuze van Truman maken en stemmen over wat ze in zijn functie zouden hebben gedaan.

Wat te zien

De bibliotheek en het museum bevatten een schat aan informatie en geschiedenis met betrekking tot de Truman-administratie en het leven van de voormalige president, maar er zijn een paar dingen waar je op moet letten.

"Onafhankelijkheid en de opening van het Westen" Muurschildering
Deze muurschildering, geschilderd door de lokale kunstenaar Thomas Hart Benton in de lobby van de bibliotheek, vertelt het verhaal van de oprichting van Independence, Missouri. Zoals de legende het wilde hebben, depte Truman zelf wat blauwe verf op de hemel van de muurschildering nadat zijn frequente kritiek ertoe leidde dat Benton hem op de steiger had uitgenodigd, en de voormalige president, nooit iemand die terugging van een uitdaging, verplicht.

Opmerking voor secretaris Stimson met betrekking tot de atoombom
Hoewel er geen bekend document bestaat dat schriftelijke toestemming voor het laten vallen van de atoombom bevat, dicteert een handgeschreven brief aan de toenmalige minister van Oorlog, Henry Stimson, de publicatie van een openbare verklaring over het bombardement. De notitie, gehuisvest in een ruimte met de titel "Beslissing om de bom te laten vallen", komt het dichtst in de buurt van een definitieve autorisatie voor de inzet ervan.

Felicitaties aan Telegram aan Eisenhower
Tegen het einde van de Presidential Years-tentoonstelling in een kamer met de naam 'Leaving Office', vind je een telegram dat Truman naar zijn opvolger stuurt, president Dwight Eisenhower, die hem feliciteert met zijn verkiezingsoverwinning en zijn plaats als 34e president van het land veiligstelt.

De buck stopt hier
Zoek naar het originele teken "The Buck Stops Here" in de recreatie van het Oval Office. Het iconische teken zat tijdens zijn administratie beroemd op Trumans bureau, als een herinnering dat de president uiteindelijk verantwoordelijk is voor kritische beslissingen die tijdens zijn ambt worden genomen. De uitdrukking zou een veel gebruikte uitdrukking worden, die in de afgelopen decennia door veel politici werd gebruikt.

Truman's laatste rustplaats
De vorige president bracht zijn laatste jaren nauw betrokken bij zijn bibliotheek, zelfs zo ver dat hij soms zelf de telefoon opving om aanwijzingen te geven of vragen te beantwoorden. Het was zijn wens om daar begraven te worden, en zijn graf kan gevonden worden op de binnenplaats, naast zijn geliefde vrouw en familie.

Wanneer te gaan

De bibliotheek en het museum zijn geopend tijdens kantooruren van maandag tot zaterdag en in de middag op zondag. Ze zijn gesloten Thanksgiving, Kerstmis en Nieuwjaarsdag.

Prijs van kaartjes

Toegang tot het museum is gratis voor kinderen jonger dan 6 jaar. Oudere kinderen en volwassenen kopen veel een kaartje, met prijzen variërend van $ 3 voor de jeugd van 6-15 tot $ 8 voor volwassenen. Kortingen zijn beschikbaar voor mensen ouder dan 65, en veteranen en militair personeel krijgen gratis toegang van 8 mei tot 15 augustus.

Online tentoonstellingen

Als u de reis niet persoonlijk kunt maken, kunt u veel van het aanbod van de bibliotheek op haar website bekijken. Maak een virtuele rondleiding door het Oval Office zoals het was tijdens de Truman-administratie, lees de tijdlijnen van de permanente tentoonstellingen en zelfs enkele kaarten en documenten - allemaal vanuit het comfort van uw eigen huis.