Degenen die Lake Tahoe hebben bezocht weten dat het een prachtige natuurlijke schat is. Met een maximale diepte van 1.645 voet en meer dan 75 mijl van de kustlijn, Lake Tahoe is ook een van de diepste en grootste meren in de Verenigde Staten. Bijna drie miljoen mensen bezoeken jaarlijks Lake Tahoe om het kristalheldere water, hoge bergtoppen en schijnbaar eindeloze recreatiemogelijkheden te ervaren. Steeds vaker overstijgen deze bezoekers traditionele toeristische activiteiten en nemen ze stappen om de milieugezondheid van het meer te behouden door zich in te zetten voor stewardship en kansen voor burgerwetenschap.
Helaas kan conventioneel toerisme een nadelige invloed hebben op het milieu. Na drukke zomerweekenden zijn de stranden van Tahoe vaak bezaaid met duizenden ponden flessendoppen, sigarettenpeuken en plastic zakken achtergelaten door walgers. Wegverkeer en congestie vervuilen Tahoe's lucht, terwijl schuren met winterwegdekken de beroemde waterhelderheid van het meer bedreigt (deze tractiedelen worden vermalen door autobanden en direct in het meer gespoeld).
Het meest verontrustend is wellicht de recente introductie en verspreiding van in het water levende, invasieve soorten in Lake Tahoe. Soorten als Euraziatische watermilfoil en curlyleafvijver worden op het bezoekende waterscooter in het meer gebracht en verspreiden zich nu over ondiepe wateren met een dikke groene mat.
Om eerlijk te zijn, gooien niet alle bezoekers van Lake Tahoe achteloos hun afval op het strand of rijden hun auto's rond het meer in cirkels. Velen kiezen ervoor om Tahoe Blue te houden door fietsen te rijden, het openbaar vervoer te nemen en de No Discece-ethiek te oefenen terwijl u geniet van de stranden en paden van Tahoe.
Een uitgebreid inspectieprogramma helpt verstekeling invasieve soorten vangen voordat boten worden gelanceerd in het meer, een cruciaal onderdeel om ervoor te zorgen dat andere potentiële indringers zoals zebra en quagga mosselen niet worden geïntroduceerd. Dit zijn zeer positieve stappen om de impact van het toerisme tot een minimum te beperken; Ik geloof echter dat bezoekers en de lokale bevolking ernaar moeten streven het meer in een betere staat te verlaten dan ze hebben gevonden.
Maar hoe kan een alledaagse toerist actief problemen zoals sedimentvervuiling of invasieve soorten aanpakken? De League to Save Lake Tahoe heeft jouw kansen.
De League to Save Lake Tahoe, opgericht in 1957 als reactie op de ongecontroleerde vervuiling en ontwikkeling in het Tahoe-bekken, heeft samengewerkt met Tahoe's wetenschappelijke, politieke en maatschappelijke organisaties om de milieugezondheid en -schoonheid van het meer te waarborgen. Misschien het best gekend door de slogan, Keep Tahoe Blue, heeft het onlangs een reeks kansen voor inwoners en bezoekers van Tahoe gecreëerd om deel te nemen aan zinvolle burgerwetenschappelijke activiteiten.
De gemakkelijkst bereikbare manier om mee te doen is door middel van een strandopruiming. Deze leuke, sociale bijeenkomsten vinden gedurende de zomermaanden plaats en bieden Tahoe-inwoners en bezoekers een manier om de gezondheid en het uiterlijk van Lake Tahoe te verbeteren terwijl ze de prachtige kustlijn verkennen. Zwerfvuil verzameld door vrijwilligers wordt geteld en geanalyseerd door League-personeel om de verschillende soorten vervuilende stoffen te monitoren, en informeert over hoe prioriteit te geven aan gemeenschapsbereik en onderwijsinitiatieven die zijn ontworpen om specifieke problemen aan te pakken.
Door middel van het Eyes on the Lake-programma leren avonturiers een rapport over de aanwezigheid / afwezigheid van invasieve waterplanten te identificeren terwijl u wandelt, zwemt, kajakt en SUP vaart langs de kust van Tahoe. Een team van vrijwilligers produceert gegevens die worden gebruikt door agentschappen rond het meer en heeft al een aantal nieuwe plagen geïdentificeerd, waardoor verwijderingsinspanningen mogelijk zijn voordat deze populaties groot en duur worden om te controleren. Je kunt letterlijk "beschermen terwijl je speelt".
Voor degenen die in regen of sneeuw komen, past het Pipe Keepers-programma bij uw bezoek. Deze sterke vrijwilligers nemen waterstalen in pijpen met stormwater die direct in het meer dumpen om troebelheid (het mooie woord voor troebelheid) van het water te meten. Deze gegevens worden gebruikt om na te gaan of leidingen na verloop van tijd meer of minder vuil worden. Hierdoor kunnen de ergste vervuilende "probleempijpen" worden geïdentificeerd, waardoor onderzoek en verbetering van stroomopwaartse factoren die bijdragen aan de slechte omstandigheden mogelijk worden gemaakt.
Ongeacht je leeftijd, interesses of hoeveelheid tijd in Tahoe, er is een manier om je bij het rentmeesterschap te voegen. Als je dat doet, begin je je misschien een beetje als een local te voelen, en ben je er zeker trots op dat je de plaats schoon hebt achtergelaten.
Meld je hier aan voor een aankomende evenement om deel te nemen.
