De Top 12 dingen om te doen in West End in Londen

Proef je een weg door Chinatown

De Chinatown van Londen loopt ten zuiden van Shaftsbury Avenue en parallel daaraan, langs Gerrard Street en Lisle Street. Het is klein maar intens, inpakken in alle soorten Chinees eten beschikbaar - Kantonees, pittig heet Szechwan en Hunan, complexe en verfijnde Hong Kong-stijl, en zelfs een paar Frans-beïnvloed Vietnamese plaatsen. Het gebied is met name goed voor dim sum en snacks op alle uren. Wij houden vanHaozhan op Gerrard Street, ook bekend om zijn gebraden en gelakte eend; en Opium, een cocktail cocktail in de stijl van de jaren twintig van de 20e eeuw met dim sum achter een geheime jade deur aan de andere kant van Gerrard Street.

En als u in Londen bent voor Chinees Nieuwjaar, kunt u erop rekenen dat dit gebied het hart van de vieringen vormt.

Naar de winkel gaan

Wat uw stijl of budget ook is, u vindt waarschijnlijk geweldige winkels ergens in West End in Londen.

Oxford straat: Dit is een van de beroemdste winkelstraten ter wereld voor massamerken en het warenhuis Selfrigdes.

Regent Street: Een van de mooiste winkelstraten van Londen, de overweldigende gebogen Regency-terrassen bieden een aantal van de duurdere ketens evenals de beste Londense merken.

Carnaby Street: Off Regent Street is dit de huidige plek voor jeugdige merken, schoenenwinkels, hippe bars en cafés.

Bond Street: Ga hierheen voor exclusieve ontwerpers, juweliers en spotten met beroemdheden.

Piccadilly: Begin bij Piccadilly Circus, en nadat je het enorme nieuwe LED-reclamebord hebt bekeken en wat mensen hebt zien kijken bij het standbeeld van Eros, rijd je naar het westen langs Piccadilly voor het shoppen van luxegoederen en de toegang tot de beroemde 18e-eeuwse winkelgalerijen van Londen.

Mayfair en St James's: Hier vind je kunstgalerijen, mooie antiek en herenartikelen.

Soho: Vind een eclectische mix van winkels met vintage vinyl, oude tijdschriften, stripboeken en posters, theatrale stoffen, make-up en pruiken, kleding van chef-koks en benodigdheden.

Blader door een museum

Het British Museum, het bekende Britse warenhuis met kilometerslange galerijen en miljoenen objecten, is een populaire stop in het Londense West End. Stop hier om de Rosetta-steen, de Egyptische mummies, te lonken en nog meer. Ondanks veel concurrentie blijft het de grootste attractie van Groot-Brittannië.

Maar dit gebied is ook de thuisbasis van enkele eigenzinnige musea die een bezoek waard zijn. Het Foundling Museum, in een 18e-eeuws huis op Coram Fields, was het eerste huis van Londen voor verlaten kinderen. Naast bewegende displays en objecten zijn er tentoonstellingen over de oprichters, George Frederick Handel, William Hogarth en Thomas Coram.

Andere musea in de omgeving zijn het London Transport Museum in Covent Garden voor fans van de iconische rode dubbeldekkerbus; het Pollocks Toy Museum in Fitzrovia; en het Sir John Soane's Museum, de thuisbasis van de 19e-eeuwse architect die de Bank of England en de Dulwich Picture Gallery, 's werelds eerste speciaal gebouwde openbare kunstgalerij, ontwierp.

Zie Some Beautiful Art

Het West End is een feest voor kunstliefhebbers. Beide grote nationale collecties van Groot-Brittannië zijn hier te vinden - de National Gallery en de National Portrait Gallery, maar het gebied is ook de thuisbasis van een paar andere galerijen.

De Wallace-collectie, een privéverzameling aan Groot-Brittannië zolang geen van de werken ooit werd uitgeleend en zolang deze gratis aan het publiek bleef. Als je Frans Hals's The Laughing Cavalier of Fragonard's Girl on Swing wilt zien, moet je hier komen, net ten noorden van Oxford Street.

De Courtauld-galerij, een kleine, mooie galerij vol met impressionistische en post-impressionistische schilderijen. (Opmerking: vanaf 3 september 2018 zijn de Courtauld twee jaar gesloten voor een groot herontwikkelingsproject.)

De Koninklijke Academie van Kunstenwaar zijn leden, Britse toonaangevende levende kunstenaars, hun werk laten zien. Dit is een galerij die wordt gerund door kunstenaars. De jaarlijkse zomertentoonstelling - een jury-show waaraan iedereen een werk kan voorleggen - is legendarisch.

Ga op een traditionele kroegentocht

De wijken Soho en St James in het Londense West End zijn bijzonder rijke jachtgebieden voor traditionele Londense pubs. Sommige, zoals de Soho-pub The Pillars of Hercules (hier afgebeeld) en de Queen's Head op Denman Street, dateren uit het begin van de 18e eeuw. De meesten van hen hebben fascinerende verhalen en goed geconditioneerde pinten bier. The Queen's Head was ooit de ontmoetingsplaats van een club gentleman hondenvangers.Toen dat illegaal werd, zochten ze naar een manier om hun hondenliefhebberenthousiasme te bevredigen, en de voorloper van de beroemde hondenshow van Groot-Brittannië, Crufts, werd geboren. Een goede manier om de beste pubs te vinden en hun geweldige verhalen te horen, is een rondleiding met een gekwalificeerde gids. Joanna Moncrieff of Westminster Tours biedt pub-gerichte rondleidingen door zowel Soho als St. James. Of zoek in The Guild of British Tourist Guides om een ​​gekwalificeerde Blue Badge Guide te vinden.

Daal af in de Silver Vaults

Stel je voor dat je zilveren bestek, antiek zilver of zilveren sieraden koopt bij een gigantische kluis, en je zult een idee hebben van wat de London Silver Vaults op Chancery Lane zijn. Het gebouw begon aan het einde van de 19e eeuw als een depot voor bewaarplaatsen waar Londenaren hun kostbaarheden en documenten konden bewaren. In de loop van de tijd merkten handelaars die waardevolle aandelen verkochten - met name antiek zilver - dat het gemakkelijker was om hun bedrijf naar de kluis te verhuizen dan regelmatig hun voorraad in de kluizen te verplaatsen. Dus elke kluis werd een mini-winkel, van vloer tot plafond en van muur tot muur verpakt in fraai antiek zilver. De Silver Vaults werden tijdens de Tweede Wereldoorlog beschadigd maar herbouwd in 1953. Dit is een van die attracties die maar weinig toeristen kennen, maar die de meesten fascinerend vinden om te bezoeken, zelfs als ze niet op de markt zijn voor zilver. Maar als dat zo is, laat je dan niet afschrikken door de schatten die beschikbaar zijn voor tientallen, zelfs honderden of duizenden ponden. Er zijn veel voorraadspoelen, sieraden, servetringen, charmes en snuisterijen - dat is betaalbaar voor de meeste bezoekers.

Bezoek Covent Garden, Home of the First Punch en Judy Show

In 1662 was diarist Samuel Pepys getuige van de eerste Punch en Judy Show buiten de St Paul's Church, Covent Garden. Een plaquette op de muur van de kerk, gebouwd door Inigo Jones in 1633 en bekend als The Actor's Church, herdenkt de gebeurtenis. De plek is nog steeds een plaats van straatanimatie. Bezoek dit einde van Covent Garden op elke willekeurige dag van de week en je ziet een voortdurende uitvoering van erkende straatartiesten (ook bekend als straatmuzikanten in Londen) die de drukte vermaken. Zangers, jongleurs, hondenacteurs, komieken, tuimelaars en acrobaten kunnen het allemaal proberen. Wees er zeker van en houd uw waardevolle spullen in de gaten terwijl u naar het entertainment kijkt.

Als je genoeg hebt van entertainment, kun je op de gerestaureerde Covent Garden-markt zelf en in de nabijgelegen Neal Street heel wat kunstwerken en cadeaus bekijken. Het kan een beetje toeristisch zijn, maar het is toch een leuke plek om je af te vragen of te stoppen voor een hapje of een drankje.

Rondleiding The Royal Opera House Covent Garden

Het Royal Opera House (ROH) Covent Garden is het derde theater op de site, daterend uit 1856. Twee eerdere theaters, de eerste gebouwd in 1732, werden vernietigd door vuur. Tegenwoordig is de ROH de thuisbasis van de Royal Opera Company, het Royal Ballet en het Orchestra of the Royal Opera.

Zelfs als je geen voorstelling komt zien, kun je door het gebouw toeren en meer te weten komen over de historische associaties. De meeste opera's en oratoria van Händel, bijvoorbeeld, zijn geschreven voor dit huis en zijn hier in première gegaan.

Backstage-rondleidingen biedt een kans om achter de schermen te zien voordat het theater zijn deuren opent voor een optreden; Legends and Landmarks Tours entertaint met verhalen en geschiedenissen van het operahuis en het nabijgelegen theaterland; de Velvet, Gilt en Glamour Tour richt zich op de architectuur van het Victoriaanse auditorium en de verhalen van de beroemde artiesten die daar zijn verschenen.

Het reisschema wordt seizoensgebonden op de operawebsite aangekondigd en kan online worden geboekt. Als u van plan bent om een ​​rondleiding bij te wonen, laat uw big bags, rugzakken en rugzakken dan ergens anders voordat u aankomt. Je mag ze niet meenemen op de tour en er is geen plek om ze in het Opera House te controleren.

Bezoek Buckingham Palace

Buckingham Palace, precies aan de rand van wat als het West End kan worden beschouwd, is een must voor elke first-timer naar Londen. Tijdens het open seizoen in de zomer kunt u naar binnen gaan om een ​​aantal kamers te bekijken en daarna van een kopje thee genieten op het terras, dat een kans biedt om de achtertuin van de koningin te zien. Bekijk op andere momenten het deel van de privécollectie van de Koningin in de Queen's Gallery en probeer natuurlijk uw bezoek aan de wisseling van de wacht te timen. Het is een vrij uitgebreide ceremonie die begint om 10.30 uur in het St. James's Palace en de Wellington Barracks. Het vindt plaats op maandag, woensdag, vrijdag en zondag en als u een goede plek voor uw foto's wilt, moet u er vroeg heen gaan.

Bezoek het Parlement en zie de Big Ben

Als je hoopt de Big Ben de uren, de halfuur en de kwartuur te laten horen, heb je pech voor de komende jaren. Ze moesten de gigantische bel voor herstel, schoonmaken en reparaties de komende jaren tot stilstand brengen (vanaf 2018) en de feitelijke datum voor de heropening van de toren voor rondleidingen is nog niet bekendgemaakt. Je kunt nog steeds de wijzerplaat zien, maar niet veel anders, omdat de hele toren is gehuld in steigers.

Wat je echter kunt bezoeken, zijn de Houses of Parliament en het Palace of Westminster zelf. Er zijn verschillende tours beschikbaar voor inwoners van het Verenigd Koninkrijk en bezoekers uit het buitenland, zoals zelf-begeleide audiotours, familietours, tours met afternoontea en een reeks speciale tours. Deze rondleidingen worden aangeboden wanneer het Parlement niet in zitting is en moet vooraf online of via het op de website vermelde telefoonnummer worden geboekt. Maar als u een inwoner van het VK bent, kunt u een rondleiding regelen om het Parlement in zitting te bekijken via uw Britse parlementslid.

Verken Whitehall and Horseguards Parade

Whitehall is de weg die loopt van Parliament Square naar Trafalgar Square. Het is de thuisbasis van veel van de bureaucratie van de Britse overheid, en op het eerste gezicht lijkt het op een stel anonieme witte gebouwen uit de 18e en 19e eeuw. Maar er is veel de moeite waard om langs deze straat te zien en het is zeker de moeite waard om er een wandeling naar het noorden langs te maken.

10 Downing Street: Ongeveer 815 voet langs de Big Ben, aan de linkerkant van de straat, op het noorden, is de ingang naar Downing Street en de huizen van de premier en de bondskanselier. De ingang wordt versperd door hoge ijzeren hekken, relingen en dienstdoende politieagenten. Maar je kunt naar binnen kijken om de stijl van de huizen binnenin te zien. Je kunt ook zien waar de Britse mensen op dit moment in opstand zijn, want er is altijd een kleine groep demonstranten en petitionarissen buiten de poorten.

Horseguards Parade: Ga nog ongeveer 500 voet verder en je komt bij een paar bewakingsdozen met een paar bereden officieren aan lange, knappe hengsten. Dit is de ingang naar de Horseguards Parade en de soldaten zijn lid van de cavalerie van de Queen's Household en de bewakers in de kisten wisselen elk uur. De volledige wisseling van de wacht hier is een halfuurlijk spectaculair uurwerk van kleurig geüniformeerde cavaleristen binnen de poorten om 11 uur 's ochtends op maandag tot en met zaterdag en 10 uur op zondag. Het is veel minder druk dan de wisseling van de wacht bij Buckingham Palace, en het beste van alles is dat er geen balustrades zijn tussen jou en de cavalerie. Bezoek na afloop het Household Cavalry Museum, waar u de werkstallen kunt zien en een cavaleristenuniform kunt uitproberen.

Het Banqueting House: Als laatste stop spring je de straat over om het Banqueting House te bezoeken, het enige dat overblijft van Charles I's Whitehall Palace. Bekijk het plafond van Rubens en het balkon van waaruit de ten dode opgeschreven koning op een schavot stapte om op bevel van Oliver Cromwell te worden onthoofd.