Delphi en de God Apollo

Apollo is een van de belangrijkste en meest gecompliceerde goden in het Griekse Pantheon. Als je zelfs maar een beetje interesse hebt getoond in de Griekse mythologie, heb je waarschijnlijk gehoord van Apollo als de zonnegod en heb je foto's gezien van hem die de wagen van de zon over de hemel dreef. Maar wist je dat hij nooit wordt genoemd of afgebeeld om die wagen te besturen in de klassieke Griekse literatuur en kunst? Of dat zijn afkomst misschien niet eens Grieks is.

Als u van plan bent om de UNESCO-werelderfgoedlocatie Delphi aan de voet van Mt. Parnassus, de locatie van Apollo's belangrijkste tempel in de antieke wereld, of een van zijn vele andere tempels, een beetje achtergrond, zal je ervaring echt verrijken.

Apollo's basisverhaal

Apollo, een knappe jonge man met krullend goud haar, was de zoon van Zeus, de machtigste van de Olympische goden, en Leto, een nimf. Zeus 'vrouw (en zus) Hera, godin van de vrouw, huwelijk, gezin en geboorte, was verontwaardigd over Leto's zwangerschap. Ze overtuigde de geesten van de aarde om te weigeren Leto te laten baren overal op het oppervlak of op de eilanden op zee. Poseidon kreeg medelijden met Leto en leidde haar naar Delos, een drijvend eiland dus, technisch gezien niet het oppervlak van de aarde. Apollo en zijn tweelingzus, Artemis, godin van de jacht en wilde dingen, werden daar geboren.

Later verankerde Zeus Delos naar de zeebodem zodat het niet langer door de zeeën dwaalde.

Was Apollo de zonnegod?

Niet precies. Hoewel hij soms wordt afgebeeld met stralen van de zon die uit zijn hoofd komen of de zonnewagen door de lucht drijven, zijn die attributen feitelijk geleend van Helios, een Titan en een eerdere figuur uit de Griekse pre-Hellenistische archaïsche periode. In de loop van de tijd werden de twee gemengd, maar Apollo, een Olympiër, wordt beter beschouwd als de god van het licht. Hij werd ook aanbeden als de god van zowel genezing en ziekten, van profetie en waarheid, van muziek en kunst (hij draagt ​​een lier voor hem gemaakt door Hermes) en van boogschieten (een van zijn attributen is een zilveren pijlkoker gevuld met gouden pijlen) .

Voor al het zonlicht van zijn creativiteit en uiterlijk heeft Apollo ook een duistere kant, als brenger van ziekten en problemen, van pest en van moorddadige pijlen. En hij heeft een jaloers en kort humeur. Er zijn veel verhalen over zijn tragedie brengen aan zijn geliefden en anderen. Hij werd ooit uitgedaagd tot een muzikale wedstrijd door een mens genaamd Marsyas. Hij won uiteindelijk - gedeeltelijk door bedrog - maar daarna liet hij Marsyas levend villen omdat hij hem durfde uitdagen voor een wedstrijd.

Gezinsleven

Net als zijn vader Zeus hield Apollo ervan om het te zeggen, zoals ze zeggen. Hoewel hij nooit getrouwd was, had hij tientallen geliefden - mensen en nimfen, meisjes, vrouwen en jongens. En Apollo's geliefde zijn verliep niet vaak tevreden. Onder zijn vele affakkels:

• Cassandra, de dochter van de koning en koningin van Troje. Om haar te verleiden, beloofde hij de gave van profetie, maar toen ze hem nog steeds verwierp, vervloekte hij haar zodat ze alleen de tragedie kon voorzien en niemand haar ooit zou geloven.
• Daphne, een watergeest, smeekte haar vader haar te redden van de seksuele aandacht van Apollo. Hij veranderde haar in een laurierboom. Het is duidelijk dat Apollo nog steeds een fakkel voor haar moet hebben gedragen, omdat hij vaak wordt afgebeeld met een kroon van laurierbladeren.
• Cyparissus, een mooie jongeman. Apollo gaf hem een ​​tammerig hert voor een huisdier, maar hij doodde het per ongeluk met een speer terwijl het onder een boom sliep. Cyparissus stierf aan verdriet maar niet voordat hij Apollo smeekte om hem voor altijd te laten huilen. Apollo veranderde hem in een Cypress-boom. Het sap van de boom zit als druppels in druppeltjes op zijn schors.

• Acacallis, een meisje uit de Samariakloof op het eiland Kreta, die werd afgewezen door haar trotse familie omdat ze een "buitenlandse" Griekse god koos. Hij was zelfs helemaal geen Griek. Sommige wetenschappers suggereren dat zijn verhaal duidelijk Aziatisch is en dat hij misschien afkomstig is uit het Midden-Oosten. Een van zijn belangrijkste sites buiten Griekenland is de Tempel van Apollo Smintheus in Çanakkale, Turkije.

De meeste van zijn ontmoetingen lijken te eindigen in de zwangerschap en hij heeft blijkbaar meer dan 100 kinderen verwekt, waaronder Orpheus met de muze Calliope en Asclepius, een halfgoddelijke held en beschermheer van genezing en medicijnen. Met Cyrene, de dochter van een koning, verwekte hij Aristaeus, een zoon en een halfgod, de beschermheilige van vee, fruitbomen, jacht, veeteelt en bijenteelt, die de mensheid hielp met het houden van melk en de teelt van olijven.

De grote tempels van Apollo

Delphi, een paar uur van Athene, is de belangrijkste site van Apollo in Griekenland. De overblijfselen van een van zijn tempels bekronen de site met zuilen. Maar in feite is het grootste deel van de meer dan een hectare grote site - boordevol 'schatten', heiligdommen, standbeelden en een stadion - gewijd aan Apollo. Het is de site van de "omphalos" of de navel van de wereld, waar het Orakel van Apollo het hof hield voor iedereen en soms raadselachtige profetieën uitvaardigde. Het Orakel heeft ooit geprofeteerd in de naam van de Aardegodin Gaia, maar Apollo stal het orakel van haar toen hij een draak doodde die bekend staat als de Python.

Een van Apollo's vele labels is Pythian Apollo, ter ere van dit evenement.

Het belang van Delphi in de antieke wereld was als een plaats van gegarandeerde vrede, waar leiders van over de hele wereld - vertegenwoordigers van de Griekse stadstaten, Kretenzers, Macedoniërs en zelfs Perzen - samen konden komen, zelfs als ze oorlog voerden elders, om de Pythische Spelen te vieren, offers te brengen (dus de schatkamers) en het Orakel te raadplegen.

Naast de archeologische vindplaats is er een museum met opmerkelijke voorwerpen die daar te vinden zijn. En, voordat je vertrekt, stop voor een drankje op een terras met uitzicht op de vallei tussen Mt. Parnassus en Mt. Giona, om te gapen naar de vlakte van de Crissaean. Vanaf de hellingen van Parnassus, helemaal tot aan de zee, is het dal gevuld met olijfbomen. Veel meer dan een enorme olijfgaard, dit staat bekend als het olijfbos van de vlakte van de Crissae. Er zijn miljoenen (misschien wel miljarden) olijfbomen die nog steeds Amfissa-olijven produceren.

Ze doen dat al meer dan 3000 jaar. Het is het oudste olijfbos in Griekenland en waarschijnlijk in de wereld.

Essentials

• Waar: Ongeveer 120 mijl ten noordwesten van Athene
• Wanneer: Het hele jaar geopend, van 8:00 tot 15:00 uur, laatste opname om 14.30 uur. Er is een vrij gecompliceerde lijst van speciale vrije dagen en gesloten dagen, dus het is een goed idee om de website van het Griekse Ministerie van Cultuur te raadplegen voordat je gaat.
• Toelating: De volledige toegangsprijs voor het museum en de archeologische vindplaats is 12 €, (ongeveer $ 14) en toegang tegen gereduceerde prijzen is € 6 (ongeveer $ 7). Raadpleeg nogmaals de website om te beslissen welke toegangsprijs voor u geschikt is.
• Hoe daar te komen: Het is ongeveer 2 en een half uur rijden van Athene. Het is mogelijk om er te komen met de openbare bussen, maar dat kan intimiderend zijn omdat er maar heel weinig Engels wordt gesproken door de buschauffeurs of de busterminals. Je beste gok is om deel te nemen aan een georganiseerde tour. Reisbureaus in heel Athene en de rest van Griekenland kunnen u dagtochten naar Delphi verkopen.

Wees je eigen archeologische detective

Apollo verving op sommige plaatsen de vroegere zonnegod Helios. Hoge bergtoppen waren heilig voor Helios, en vandaag worden kerken gewijd aan Sint-Elias vaak op dezelfde plekken gevonden - een goede aanwijzing dat een Apollinische tempel of heiligdom ooit dezelfde opvattingen zou hebben gehad.