Vrijwilligerswerk in Afrika: wat je moet weten

Als je zin wilt toevoegen aan je Afrikaanse avontuur, is vrijwilligerswerk een geweldige manier om dat te doen. Van stages van een week die eenvoudig kunnen worden doorlopen tot het einde van je safari- of strandvakantie tot stages die enkele maanden duren, zijn er talloze mogelijkheden. Of het nu gaat om een ​​burgerwetenschappelijk project dat zich richt op het verzamelen van gegevens voor het behoud van neushoorns in Zuid-Afrika of een initiatief dat scholen bouwt voor kinderen die zijn getroffen door genocide in Soedan, je hoeft alleen maar te beslissen om welke reden je het meest geïnteresseerd bent in ondersteuning.

Wat betekent "Vrijwilligerswerk" eigenlijk?

De term 'vrijwilligerswerk' betekent iets anders dan bijna elke organisatie die je tegenkomt. Over het algemeen dragen posities die minder dan een jaar duren meestal een prijskaartje, dat wil zeggen dat u een bepaald bedrag aan het goede doel of de organisatie betaalt voor het voorrecht om met hen samen te werken. Dit lijkt misschien vreemd, maar in werkelijkheid helpen vrijwillige vergoedingen de liefdadigheid om kosten te dekken en als een belangrijke bron van inkomsten te fungeren.

Posities die een verbintenis van meer dan een jaar vereisen, bieden vaak een basistarief; terwijl anderen zullen betalen voor uw vlucht en algemene kosten van levensonderhoud. Of u wordt betaald en hoeveel u krijgt, hangt ook af van uw vaardigheden en de huidige vraag ernaar. De meeste betaalde vrijwilligersmogelijkheden in Afrika zijn beschikbaar voor diegenen die een universitaire opleiding en / of praktische vaardigheid hebben.

Ingenieurs, artsen, verpleegkundigen, milieuactivisten, personeel voor noodhulp en leraren behoren tot de beroepen die het meest worden gezocht door vrijwilligersorganisaties. Als een organisatie niet vereist dat je specifieke vaardigheden hebt, moet je meestal je eigen kosten als vrijwilliger betalen.

Wat te verwachten bij vrijwilligerswerk

Algemene voorwaarden: De meeste vrijwilligerskansen vinden plaats in plattelandsgebieden waar u mogelijk geen gemakkelijke toegang hebt tot stromend water en elektriciteit. Huisvesting kan heel eenvoudig zijn en je zult vaak bij lokale families verblijven. Voedsel is waarschijnlijk ook eenvoudig, dus je moet van tevoren regelingen treffen voor speciale dieetwensen.

Culturele verschillen: Zoals in de meeste landen in de wereld, zijn plattelandsgemeenschappen meestal traditioneler dan stedelijke centra. Omdat je nauw zult samenwerken met de lokale bevolking, zul je je moeten kleden en je gedragen in overeenstemming met wat acceptabel is voor hun cultuur. Het tempo van het leven is vaak meer ontspannen dan in het Westen. Verwacht niet dat een organisatie zonder glitches zal werken.

Ziek worden: Afhankelijk van waar je naartoe gaat, is er waarschijnlijk een kans op het oplopen van tropische ziekten zoals malaria of bilharzia. Zorg ervoor dat je je arts ruim van tevoren raadpleegt en ervoor zorgt dat je alle vaccinaties en medicijnen hebt die je nodig hebt. U kunt ook last krijgen van uw spijsvertering wanneer u zich aanpast aan het lokale dieet of nieuwe voedingsmiddelen probeert.

Persoonlijke groei: Iedereen die zich heeft aangemeld in Afrika, zal je waarschijnlijk vertellen dat de grootste impact van hun project niet was op de gemeenschap die ze dienden, maar op zichzelf. Tijd doorbrengen ondergedompeld in een andere cultuur zal de manier waarop je naar het leven kijkt veranderen en maakt deel uit van de aantrekkingskracht van vrijwilligerswerk.

Wedstrijd: De meeste organisaties die in Afrika werken, proberen zoveel mogelijk lokale mensen te werven, omdat dit helpt een fundament te leggen voor het project dat lang zal duren nadat je naar huis bent teruggekeerd. Dit betekent vaak dat de beschikbare plaatsen voor buitenlanders beperkt zijn, dus de concurrentie kan moeilijk zijn. Wees bereid om verschillende functies aan te vragen.

Aanbevolen plaatsen voor vrijwilligerplaatsing

Een manier om uw vrijwilligersavontuur te boeken, is door een vacaturesite te bezoeken die is gespecialiseerd in vrijwilligersmogelijkheden in het buitenland.

• Idealist.org is een van de beste middelen voor mensen die op zoek zijn naar de mogelijkheid om vrijwilligerswerk te doen in Afrika, met vrijwillige vacatures in hun honderden. Er zijn ook enkele betaalde vacatures aangeboden voor Afrika.
• WorkingAbroad.com biedt een gepersonaliseerde lijst met vrijwilligersmogelijkheden die passen bij uw profiel. Tegen een vergoeding kun je invullen in welk type vrijwilligerswerk je geïnteresseerd bent, waar je wilt werken en hoe lang je kunt werken. WorkingAbroad is gelieerd aan honderden organisaties, waarvan sommige zo grassroots zijn dat je ze misschien niet zelfstandig kunt vinden.

• Overgangen in het buitenland heeft een goede lijst met vrijwilligersmogelijkheden in Afrika met contactgegevens voor elke organisatie.

Aanbevolen vrijwilligersbureaus

Er zijn veel redenen waarom mensen zich willen aanmelden in Afrika en het is belangrijk dat u een organisatie kiest die uw idealen en doelen deelt. De onderstaande vrijwilligersorganisaties worden sterk aanbevolen en bieden meestal langetermijnfuncties. Kom hierheen voor advies over vrijwilligerswerk op korte termijn in Afrika.

• Vrijwilligerswerk overzee(VSO) is een Britse organisatie die professionals rekruteert voor tweejarige stints in heel Afrika. Er zijn een aantal jeugdprogramma's beschikbaar voor kinderen van 17 tot 25 jaar die een kortere tijdsbesteding nodig hebben. VSO is een van de meest gevestigde en professionele goede doelen in Groot-Brittannië. Hoewel de meeste van hun rekruten uit de EU komen, wordt iedereen aangemoedigd om zich kandidaat te stellen. U kunt op vakgebied naar banen zoeken.
• Habitat voor de mensheidis een Amerikaanse organisatie die publiekelijk wordt ondersteund door voormalig president Jimmy Carter. Hun focus ligt op het bieden van huisvesting voor mensen over de hele wereld. Habitat biedt betaalde internationale posities voor een periode van drie jaar. Ze bieden ook een internationaal vrijwilligersprogramma dat een verbintenis van twee tot drie maanden is en waarvan u verwacht wordt dat het uw eigen kosten dekt.

• VN-vrijwilligers (UNV) vereist dat je 25 jaar of ouder bent. Terwijl u het land kunt specificeren waarin u wilt werken, wordt u geplaatst waar u het hardst nodig bent. De banen duren meestal een of twee jaar en worden betaald. Werken als een VN vrijwilliger is een goede manier om een ​​voet in de bredere VN-organisatie te krijgen als dat is waar je een carrière wilt hebben.
• Peace Corps vMeestal werken olijven twee jaar aan een project, waarbij alle functies exclusief beschikbaar zijn voor Amerikaanse burgers. Elke vrijwilliger van het Peace Corps krijgt een bescheiden stipendium en alle reiskosten, opleiding en medische kosten zijn gedekt. Het Peace Corps is actief in ongeveer 30 Afrikaanse landen, dus er is veel keuze.
• Artsen zonder Grenzen (Doctors Without Borders) werken onder de meest gevaarlijke omstandigheden en zijn vaak de enige overgebleven organisatie wanneer alle anderen het toneel hebben verlaten. Van AZG-vrijwilligers wordt algemeen verwacht dat ze gedurende negen tot twaalf maanden beschikbaar zijn en vaak in redelijk extreme omstandigheden. AZG biedt vrijwilligersmissies aan professionals in de gezondheidszorg, beheerders en logistiek personeel.
• Afrikaanse medische en onderzoeksstichting (AMREF) heeft meer dan 50 jaar ervaring in gezondheidsontwikkeling in Afrika en biedt programma's aan in Kenia, Ethiopië, Oeganda, Tanzania, Zuid-Soedan en Zuid-Afrika. Ondersteuning en training worden gegeven aan nog eens 30 Afrikaanse landen. Huidige vacatures en vrijwillige vliegend arts posities worden hier gerekruteerd.
• Wildlife ACT: Als je meer geïnteresseerd bent in natuurbehoud dan menselijke hulp, probeer dan het door het Wereld Natuur Fonds goedgekeurde vrijwilligersbureau Wildlife ACT. Deze organisatie is gespecialiseerd in projecten die zich richten op het behoud van de meest bedreigde soorten van Afrika, van de zwart-witte neushoorn tot de Afrikaanse wilde hond. Studenten en stagewerkers zijn ook beschikbaar voor een langer verblijf in enkele van Afrika's bekendste wildreservaten.

Vrijwilligersvisa en werkvergunningen

Als u van plan bent om voor een korte periode (minder dan 90 dagen) vrijwilligerswerk te doen, is het waarschijnlijk dat u zich kunt aanmelden voor een algemeen toeristenvisum. Afhankelijk van uw nationaliteit en het land dat u van plan bent te bezoeken, heeft u misschien helemaal geen visum nodig, maar het is absoluut noodzakelijk dat u contact opneemt met de dichtstbijzijnde consul of ambassade. Als u voor een langere periode verblijft, moet u een visum voor lang verblijf of een vrijwilliger aanvragen. Dit kan vaak een langdurig proces zijn, dus onderzoek uw opties ruim van tevoren.

Dit artikel is bijgewerkt door Jessica Macdonald op 13 juli 2018.