Het Congaree National Park in South Carolina

Je hebt misschien de term "moeras" horen associëren met Congaree, maar in tegenstelling tot het stereotype, is de nieuwste van de nationale parken eigenlijk een ooibos. Het overstromingen ongeveer 10 keer per jaar, nieuw leven brengen aan al zoemende bos.

Opgericht in 2003, is dit weelderige land in Central South Carolina de grootste aaneengesloten tract van oud hardhout van de groeiende bodem in de Verenigde Staten. Het verspreidt het noordoosten, meer dan 22.000 hectare, van de Congaree River en voelt als een wereld op zich. Wandelen door bemost bos leidt bezoekers naar het achterland bewoond door wilde zwijnen en bobcats. Geluiden van spechten die hard aan het werk zijn, echoën door het bos terwijl rivierotters in het water dartelen. Voor degenen die de natuur op zijn best willen ervaren, is Congaree een geweldige plek om te beginnen.

Geschiedenis

Het gebied werd geclaimd door Congaree-indianen die helaas werden weggevaagd door een pokkenepidemie die werd geïntroduceerd met de komst van Europese kolonisten rond 1700. Er werden pogingen gedaan door 1860 om het land geschikt te maken voor planten en begrazing, geen gemakkelijke taak gezien het moerasachtige voorwaarden.

In 1905 had de Santee River Cypress Lumber Company, eigendom van Francis Beidler, een groot deel van het land verworven. Houtkap bleek moeilijk vanwege de slechte bereikbaarheid over land en de activiteiten werden binnen 10 jaar opgeschort, waardoor de uiterwaarden in feite onaangetast bleven.

Het land was geautoriseerd als een nationaal monument op 18 oktober 1976, werd op 24 oktober 1988 aangewezen als wildernis en in 1983 werd ook een biosfeerreservaat aangewezen. Congaree werd uiteindelijk op 10 november 2003 tot Nationaal Park uitgeroepen.

Wanneer te bezoeken

Het park is het hele jaar door geopend, maar de lente en herfst blijven de aangenaamste seizoenen om te bezoeken. Het landschap is niet alleen weelderig en levendig, maar tijdens deze seizoenen nemen wandeltochten onder leiding van een gids bezoekers mee op wandelingen om de oproepen van uilen met een streep te horen.

Watersporters geven de voorkeur aan een bezoek in de late winter en het vroege voorjaar, omdat er op die momenten gemakkelijker kan worden gepaddolderd.

Om daar te komen

Vanuit Columbia, South Carolina, rijd in I-77 naar het zuidoosten voor 20 mijl t afslag 5, Bluff Road / S.C. 48. Volg vanaf daar de borden naar het Congaree National Park, gelegen aan de National Highway 100 in Hopkins, South Carolina.

Vergoedingen / Vergunningen

Er zijn geen kosten verbonden aan het Congaree National Park.

Belangrijke bezienswaardigheden

De belangrijkste attracties van dit nationale park worden gehouden op enkele van de mooiste wandelpaden van South Carolina. Deze volgende routes belichten alles dat Congaree te bieden heeft:

Boardwalk Trail: Slechts 2,4 uur, dit pad belicht enkele van de hoogste bomen van het land. Houd het volgende in de gaten:

• Loblolly-pijnbomen strekken zich uit over 160 voet hoog aan de hemel, sommige hoger dan het Amazone-regenwoud.
• Majestueuze oude kale cipressen, waarvan sommige meer dan 25 voet in omtrek meten.
• Dode bomen hebben geweldige huizen gemaakt voor schimmels, vogels, reptielen en insecten.
• Dikke klimplanten van muscadine-druiven en klimhortensia's omhelzen de stammen van oude bomen, waardoor het gevoel ontstaat dat ze zich in het oerland bevinden.
• Weston Lake: Rivierotters spelen in deze wateren samen met roodbuikige schildpadden. Het kleine meer bij de oxbow was ooit onderdeel van de Congaree-rivier, maar na verloop van tijd bleef het achter als zijn eigen 25 voet diepe watermassa.

Weston Lake Loop Trail: U kunt de Boardwalk Trail verlengen met dit parcours van 4,4 mijl. Dit is het grootste deel van de kreken van het park en de beste kans voor bezoekers om reigers en otters te bekijken.

Oak Ridge Trail: Toegankelijk vanaf de Weston Lake Loop Trail, dit parcours vereist wat meer tijd. Verlaat een halve tot volledige dag voor de 6,5-mijlsrondreis.

King-snake Trail: Een geweldige keuze voor diegene die mogelijkheden voor het bekijken van wilde dieren zien. Deze route met weinig verkeer biedt een afgelegen verkenning van het park met veel verschillende soorten vogels.

Cedar Creek Canoe Trail: Huur een kano of zoek uit wanneer de één keer per maand rondleidingen door deze donkere en mysterieuze wateren plaatsvinden.

accommodaties

Twee primitieve campings bevinden zich in het park en backcountry camping is ook toegestaan ​​met gratis vereiste vergunningen. Kamperen is het hele jaar door toegestaan ​​met een limiet van 14 dagen. Voor degenen die op het achterland kamperen, moet u er rekening mee houden dat campings minstens 100 voet verwijderd moeten zijn van wegen, paden, meren en stromend water. Onthoud ook dat open vuur niet is toegestaan.

Voor degenen die willen verblijven buiten het park, Columbia is een nabijgelegen stad met veel hotels, motels en herbergen. De Econo Lodge op Fort Jackson Blvd. en het Holiday Inn on Gervais St. biedt de minst dure kamers. Claussen's Inn is ook een geweldige optie.

Gebieden van belang buiten het park

Santee National Wildlife Refuge: Slechts 50 mijl ten zuidoosten van Congaree National Park, biedt dit toevluchtsoord een veilige haven voor broedvogels en trekvogels. Meer dan 300 soorten zijn geregistreerd, waaronder de Amerikaanse zeearend, de slechtvalk en de houten ooievaar. Bezoekers kunnen ook verwachten alligators, herten, bobcats, kalkoenen en coyotes te zien. Hoewel kamperen verboden is, zijn mogelijke activiteiten vissen, mooie tochten en wandelen.