Inhoudsopgave:
-
Heb je echt Britse routekaarten nodig?
The Automobile Association (AA) publiceert al jaren road atlassen in Groot-Brittannië en voor veel chauffeurs zijn dit de automatische, turn-to-referentiewerken wanneer je een kaart onderweg nodig hebt. De mijne krijgen veel gebruik en moeten om de paar jaar worden vervangen.
Dit jaar besloot ik om de A-Z Road Atlas van Groot-Brittannië als een alternatief. Hoewel deze al enkele jaren worden gepubliceerd, is A-Z (door de Britten aangeduid als 'A to Zed') beter bekend als mapper en uitgever van gedetailleerde stadsgidsen die alfabetisch en per postcode zijn geïndexeerd. De Londense expert van Laura, Laura Porter, noemt hun London Streetfinder A-Z "de enige kaart van Londen die je ooit nodig zult hebben". Zelfs bij het gebruik van hun smartphones, online mappingtools en GPS-apparaten hebben de meeste Londenaren ook een goed gebruikte, ezelsoren-kopie van de "A to Zed". Het is handig voor het vinden van de dichtstbijzijnde Londense metrostations en bushaltes, musea en enkele van de grotere winkels en attracties. Naast hun kaarten zijn de belangrijkste troeven van de A-Z-handleidingen de postcode-indexen die u helpen een High Street of Station Road of Waterloo Terrace te onderscheiden van een andere. De meeste straatnamen in Londen worden vele malen gedupliceerd en de postcode in de A-Z-index is de sleutel om je weg te vinden.
Zou hun wegatlas net zo goed of beter zijn dan de AA-atlassen? Toen ze me een recensie-exemplaar aanboden, besloot ik het zelf te zien.
Wat ik heb vergeleken
Elke atlas heeft iets andere functies. De A-Z promoot zichzelf als "SatNav Friendly". Voor zover ik kan opmaken, is dit gebaseerd op één pagina aan het einde van de indexpagina's met de postcodes van enkele honderden bezienswaardigheden, attracties en interessante plaatsen. U kunt dan de postcodes invoeren op uw GPS. Maar waarom zou u alleen rond dat punt rond een wegenatlas willen slenteren als u een postcode kunt opzoeken om op een aantal digitale manieren in uw gps te slaan?
Ik heb zojuist de kaartpagina's vergeleken omdat ik in jaren van autorijden in Groot-Brittannië de extra functiepagina's nooit heb gevonden om van veel nut te zijn. Het gaat erom wat je op een kaart kunt vinden als je onderweg bent. Ik vergeleek AA Groot-Brittannië en Ierland 2015 en A-Z Road Atlas van Groot-Brittannië 2015.
Hoewel ik de voorkeur geef aan een grotere schaal van 3 mijl tot 1 inch, heb ik de iets meer gecomprimeerde 4 mijl tot 1 inch schaal gebruikt voor deze vergelijking. Om te vergelijken zoals met iets dergelijks, werd in beide atlassen naar hetzelfde gebied gekeken - een gedeelte rond Burgess Hill en Haywards Heath, ten zuiden van Londen. De twee zijn afgebeeld, naast elkaar, boven.
De verschillen
De grafische weergave van de AA-kaart is veel gemakkelijker te lezen. "A" -wegen (hoofdwegen, niet-autosnelwegen) op beide kaarten hebben een rode kleurcode en "B" of secundaire wegen zijn geel gekleurd. Maar op de AA-kaart zijn de lijnen die de secundaire wegen voorstellen ook een beetje smaller, waardoor het gemakkelijker is om de snellere of betere wegen in één oogopslag te vinden. Beide kaarten tonen niet-aangegeven wegen - meestal landweggetjes en dergelijke - in lichter grijs, maar ze lijken groter en gemakkelijker te zien op de AA-kaart.
Plaatsnamen zijn op beide kaarten van verschillende grootten, wat de relatieve grootte van de stad of stad aangeeft, maar op de A-Z-kaart wordt veel meer gewaagd gezicht gebruikt. Proberen al dat gedurfde type te lezen lijkt een beetje op het proberen een pagina te lezen die bezaaid is met uitroeptekens. De even zware gekleurde lijnen van de A- en B-wegen maken de A-Z-kaart verwarrend en moeilijk te scannen, vooral in gebieden waar veel plaatsnamen dichtbij elkaar liggen.
Een kenmerk waarvoor de A-Z-kaart hoger scoort, is de identificatie van snelheidscamera's. Ze worden weergegeven als felle gele cirkels met de snelheid in vet zwart binnenin. Op de AA-kaart worden deze aangeduid als gestileerde zwarte camera's met witte cijfers aan de binnenkant. De cijfers zijn niet erg duidelijk en velen zouden een vergrootglas nodig hebben om ze te kunnen lezen.
Maar er zijn heel wat snelheidscamera's in Groot-Brittannië en het plaatsen van zoveel heldere indicatoren op een kaart, zoals de A-Z doet, draagt gewoon bij aan de rommel en verwarring. Ik zou deze functie graag opofferen voor een duidelijkere, gemakkelijk leesbare kaart.
Het vonnis
Als ik onderweg ben, kan ik leven zonder functies die ik nooit zal gebruiken. Het enige dat ik wil is een goede duidelijke kaart die voldoende informatie biedt om me te helpen waar ik heen ga en om te kiezen waar ik graag naartoe wil. Duidelijkheid staat voorop en met die score wint de grafische kaart van de AA Road Atlas zonder meer.
Openbaarmaking: een recensie-exemplaar van de A-Z Road Atlas werd verstrekt door de uitgever. Het werd vergeleken met een AA Road Atlas die van mijzelf was. Raadpleeg ons Ethisch beleid voor meer informatie.
