De Top 15 dingen om te zien en te doen in Marokko

De keizerlijke stad Fez is beroemd om zijn lederen producten, waarvan de meeste afkomstig zijn van de lederen bazaar in de oude medina. De leerlooierijen zijn sinds de middeleeuwen in gebruik en zijn sindsdien niet veel veranderd. Voor het beste uitzicht ga je naar de lederen winkels in de galerijen boven de centrale binnenplaats van Chaouwara Tannery. Vanaf hier zie je de kuipen gevuld met kleurrijke kleurstoffen; en de huiden liggen te drogen in de zon. De geur van het ongebluste kalk en duif uitwerpselenmengsel dat wordt gebruikt om de huiden te genezen kan overweldigend zijn, maar de aanblik van de geschiedenis in actie compenseert dit meer dan goed. Blader door de winkels zelf op zoek naar authentieke lederwaren, variërend van handtassen tot slippers.

Wandel door de blauwe straten van Chefchaouen

Het slaperige stadje Chefchaouen ligt in het Rifgebergte in Marokko en biedt een welkome afwisseling na het hectische tempo van de grotere steden in het land. Opgericht in de 15e eeuw, diende de stad als een toevluchtsoord voor moslims en joden tijdens de Spaanse Reconquista; en opnieuw voor Joden die tijdens de Tweede Wereldoorlog de nazi-heerschappij ontvluchtten. Tegenwoordig is het beroemd om zijn Boheemse sfeer en de adembenemende schoonheid van zijn geplaveide straatjes. De gebouwen zijn geschilderd in honderd tinten blauw en ertussenin zie je vaak een glimp van de verre bergtoppen. Kom naar Chefchaouen vanwege het landschap en verblijf voor zijn schilderachtige ambachtelijke markten, traditionele pensions en cafés aan de straatkant.

Leer koken, Marokkaanse stijl

De Marokkaanse keuken is beroemd over de hele wereld vanwege de geurige specerijen en de unieke kookmethodes. Het is een samensmelting van vele verschillende invloeden - waaronder de inheemse keuken van de Berbers, de Arabieren, de Andalusiërs en de Fransen. Proef iconische gerechten zoals tagine en harira aan straatkant-kraampjes in de medina van de stad en meld je aan voor een kookcursus om te leren hoe je de smaken thuis kunt recreëren. Veel guesthouses of riads bieden halve of volledige dag culinaire lessen. De besten nemen je mee naar de markt om verse ingrediënten te kopen en laten je vervolgens de traditionele manieren zien om ze voor te bereiden. Daarna ga je je creatie proeven, terwijl de vaardigheden die je leert een souvenir zijn dat voor altijd zal blijven bestaan.

Stomen in een traditionele Hammam

Een hamam, of openbaar stoombad, is een Marokkaanse overgangsrite. In het verleden, toen maar weinig mensen de luxe hadden van een eigen badkamer, waren hamams sociale ontmoetingsplekken waar mensen konden komen om te baden en roddelen. Nu zijn er minder openbare hamams, maar degenen die er nog steeds zijn, bieden een fascinerend cultureel inzicht - en een kans op de beste reinigings- en peelingervaringen van je leven. Ze zijn ook een geweldige manier voor vrouwelijke reizigers, in het bijzonder om lokale vrouwen te ontmoeten en te socialiseren. Als de gedachte aan baden met totale vreemden onaangenaam is, overweeg dan een luxe hamam in een riad met privé-behandelkamers en hoogwaardige producten uit heel Marokko.

Diner in de Djemaa el Fna

Een enorm centraal plein in het hart van de medina, de Djemaa el Fna is het kloppend hart van Marrakesh. Gedurende de dag is het een populaire ontmoetingsplaats vol met snackkraampjes en straatverkopers; maar in de schemering verandert het in een entertainerparadijs compleet met jongleurs, muzikanten en slangenbezweerders. De snackkraampjes worden vervangen door kraampjes met meer substantiële gerechten en het plein is gevuld met verleidelijke geuren en de rook van honderd vuren. Bestel gegrild vlees en geurige tagines en eet met de lokale bevolking aan de gemeenschappelijke tafels van de verkopers; of kijk naar de actie vanuit de relatieve rust van een van de verhoogde cafés aan de rand van het plein.

Overnachting in de Sahara

De Sahara-woestijn is een magische plek om een ​​paar nachten door te brengen. Gebruik de oostelijke stad Merzouga als uw toegangspoort tot de spectaculaire Erg Chebbi-duinen (herkenbaar als achtergrond voor films zoals De mummie en Sahara ). Vanaf hier kun je een kameelsafari of een 4x4-tour boeken, die beide de kans bieden om de nacht door te brengen onder de sterrenhemel of in een traditioneel bedoeïenendorp. Zonsondergangen en zonsopkomsten zijn spectaculair in de woestijn en transformeren de duinen in dromerige landschappen van oker en rood. In het donker zijn de sterren vlammende sterrenbeelden die nog niet zijn aangetast door de vervuiling van de beschaving. Houd nachtdieren in de gaten, zoals de jerboa en de fennec-vos.

Ga surfen aan de kust

De Atlantische kust van Marokko herbergt een groot aantal surfpauzes, waarvan sommige van wereldklasse zijn. Voor serieuze surfers is de beste bestemming Taghazout, een klein vissersdorpje net ten noorden van Agadir. Er zijn golven voor alle niveaus hier, van de uitdagende site van Boilers tot relaxte Immesouane, een van de langste ritten in het land. Point Anchor is beroemd om zijn rechterpauze, die 500 meter lang is tijdens een krachtige noordwestenzwelling. Beginnende surfers en kitesurfers trekken ook naar het populaire strandresort Essaouira, waar de deining vriendelijker is (hoewel minder consistent). Waar je ook gaat, probeer je reis te timen voor het winterseizoen van september tot april, wanneer de deining op zijn best is.

Perfectioneer je afhaalvaardigheden in de souks

Geen bezoek aan Marokko zou compleet zijn zonder ten minste één inval in de chaotische wereld van de stedelijke soeks. Typisch gelegen in de historische medina van steden als Fez, Marrakech en Meknes zijn deze doolhofachtige bazaars gevuld met kleuren, geuren en geluiden. Ontdek labyrintische winkeltjes die overlopen van Aladdin's lampen en delen van rijkgekleurd textiel, of luister naar de verkopers terwijl ze alles adverteren, van handgeweven tapijten tot rauwe specerijen. De souk is de beste plaats om souvenirs te kopen, maar wees voorbereid op agressieve verkooptactieken en koop enthousiast voor de laagste prijs. Afdingen is een vaardigheid die een goed gevoel voor humor en volharding vereist.

Kom tot rust in de Majorelle-tuinen

Bezoekers van Marrakech kunnen genieten van rust en stilte in de prachtige Majorelle-tuinen. Gelegen ten noordwesten van de medina, werden de tuinen ontworpen door de Franse schilder Jacques Majorelle in 1919. Sinds de restauratie door Pierre Bergé en Yves Saint Laurent, vertegenwoordigen ze nu een idyllische oase gevuld met slanke palmen, exotische botanische bloembedden en rinkelende waterpartijen. De werkplaats van Majorelle is omgebouwd tot een klein museum over islamitische kunst, terwijl de as van Yves Saint Laurent hier in 2008 is verspreid. Neem een ​​picknick of een goed boek mee en breng een paar uur ontspannen door in de schaduwrijke gebieden van de tuin, of stap in de zon om de volledige pracht van zijn kleurrijke bloemen te waarderen.

Trek het hoge Atlasgebergte op

Het Atlasgebergte strekt zich uit over 1500 mijl, van de westkust van Marokko tot Tunesië. De Hoge Atlas regio is de thuisbasis van de hoogste berg van Noord-Afrika, Jebel Toubkal, een topbestemming voor wandelaars met een top van 13,671 feet / 4,167 meter. De meeste Jebel Toubkal-tochten starten vanuit Imlil, een bergdorp op een uur rijden van Marrakesh. Hoewel het niet verplicht is om met een gids te lopen, is het zeker aan te raden. Er zijn eenvoudige accommodaties langs de route en de beste tijd om de top te proberen is in april of mei wanneer het weer aangenaam is en de regens minimaal zijn. Als je geen zin hebt om de top te beklimmen, zijn er veel meer rustige wandelingen in de omgeving.

Boek een verblijf in een traditionele Riad

Riads zijn traditionele Marokkaanse huizen die zijn omgebouwd tot hotels die bekend staan ​​om hun luxe authenticiteit. De meeste bevinden zich in de oude ommuurde steden Fez en Marrakech, waardoor u de kern van de actie bent. Stap binnen in de muren van de riad en ontdek een oase van rust en stilte, compleet met een open centrale binnenplaats (meestal met een waterpartij) en kamers die in de omliggende galerijen zijn gebouwd. De meeste riads zijn architectonische meesterwerken met een ingewikkeld mozaïekwerk, betegelde vloeren en sierlijke bogen. De besten hebben een zwembad en een dakterras, waar u kunt genieten van maaltijden in de openlucht met uitzicht op de minaretten en daken van de stad beneden.

Hit the Slopes at Oukaïmeden

Skiën is misschien niet het eerste waar je aan denkt bij het plannen van een reis naar Marokko, en het is waar dat de hellingen hier niet van dezelfde kwaliteit zijn als die in de Verenigde Staten of Europa. De nieuwigheid van een dag op de hellingen in Noord-Afrika is echter moeilijk te verslaan, waardoor veel sensatiezoekers terecht komen in het bergresort Oukaïmeden. Tijdens de wintermaanden van december en januari, bedekt de sneeuw de hellingen van de nabijgelegen berg Jebel Attar en krakende stoeltjesliften leiden naar de top van de vijf afdalingen van het resort. Andere faciliteiten zijn een kwekerij en skischool; en tussenliggende hellingen toegankelijk via sleepliften (of meer ongewoon op de rug van een ezel).

Bezoek de Hassan II-moskee van Casablanca

Er zijn veel mooie moskeeën in Marokko, maar de Hassan II-moskee van Casablanca is een van de meest indrukwekkende. Het is de grootste moskee van het land en op 689 voet is de minaret de hoogste ter wereld. Het was een relatief moderne structuur en werd in 1993 voltooid op bevel van koning Hassan II, die een Casablancan-monument wilde creëren dat wereldwijd erkend kon worden. De moskee duurde zeven jaar om te bouwen en vereiste de inbreng van 10.000 ambachtslieden. Tegenwoordig kunnen niet-moslims buiten de gebedstijden een rondleiding door het adembenemende interieur van het gebouw maken. Of bewonder de schoonheid van het gebouw en de omgeving aan de oceaan vanaf de buitenkant.

Verken de Saadian Tombs van Marrakech

Degenen die geïnteresseerd zijn in de ongelooflijke geschiedenis van de sultans van Marokko moeten zeker een bezoek brengen aan de Saadian Tombs in Marrakesh. In opdracht van de oprichter van de Saadi-dynastie, Ahmad al Mansour, in de 16e eeuw, tonen de graven het beste Arabische vakmanschap van die tijd. Veel van de Saadiaanse sultans werden hier begraven totdat een rivaliserende dynastie de macht greep en de graven werden afgesloten en vergeten. Alleen herontdekt in 1917, zijn ze sindsdien hersteld in hun oude glorie. Bezoekers kunnen het prachtige tegel- en traliewerk bewonderen in de kolomvormige mausoleums; of betaal hun respect aan het huishoudelijk personeel van Saadi begraven in de rozentuin buiten.

Woon een cultureel festival bij

Marokko is de thuisbasis van vele unieke jaarlijkse evenementen en festivals, en de timing van uw reis om samen te vallen met een van hen kan een geweldige manier zijn om uzelf onder te dompelen in de lokale cultuur. Sommige, zoals het Fez-festival van de wereldheilige muziek of de Essaouira Gnaoua en het Wereldmuziekfestival, zijn meerdaagse feesten van muziek. Anderen zijn religieus, terwijl sommige verbonden zijn met de lokale oogst - inclusief het datafestival in Erfoud en het spectaculaire rozenfestival Dades Valley. Misschien wel het meest opwindende evenement is het Marrakesh Popular Arts Festival, dat artiesten en artiesten van over de hele wereld bijeenbrengt voor openluchtvoorstellingen in de Djemaa el Fna en het 16e-eeuwse El Badi-paleis.