Inhoudsopgave:
- Waterkwaliteit in Amsterdamse grachten
- Uitzonderingen op de regel: de badplaats Amsterday City en Royal Amstel
Bezoekers moeten opmerken dat een duik in de grachten van Amsterdam in de meeste gevallen verboden is (behalve één uitzondering, die hieronder wordt beschreven). Dus tenzij een toerist beide een geldboete wil riskeren en de potentiële veiligheidsbedreigingen die het met zich meebrengt, is het verstandig om weerstand te bieden, behalve in een paar gesanctioneerde scenario's.
Waterkwaliteit in Amsterdamse grachten
Nu aan de veiligheid. In een rapport uit 2007 staat:
"Het testen van de waterkwaliteit van het kanaal om te voldoen aan de strikte standaardwaarden voor fecale indicatoren in de herziene Europese zwemwaterrichtlijn, die in 2006 van kracht werd, heeft aangetoond dat de waterkwaliteit niet aan de normen voldeed.
Het kanaalwater werd daarom ongeschikt geacht om te zwemmen en gezondheidsrisico's voor personen die aan deze wateren zijn blootgesteld, kunnen niet worden uitgesloten. "
Tot 2007 waren Amsterdamse woonboten zelfs niet verbonden met het rioolstelsel van de stad, waardoor hun afval rechtstreeks in de beroemde grachten werd gestort. (De grachtenpanden zelf waren tot 1987 niet volledig verbonden.) Sindsdien heeft echter Waternet, de stadswaterende autoriteit, de waterkwaliteit in de Amsterdamse grachten op de voet gevolgd en meldde de Wereldomroep reeds in 2011 dat de autoriteit een duidelijke verbetering dankzij hun nieuwe saneringsmaatregelen. Toch was vier jaar later slechts een kwart van de karakteristieke woonboten van de stad verbonden met stadsriool. Het is te hopen dat alle woonboten van de stad in 2016 worden aangesloten.
Er is ook de zorg van puin in de grachten. Afval van allerlei soort vindt zijn weg in de stadsgrachten, van papier en plastic tot fietsen en zelfs af en toe een auto.
Scherpe punten op deze afgedankte items kunnen een gevaar voor de gezondheid vormen voor zwemmers.
Uitzonderingen op de regel: de badplaats Amsterday City en Royal Amstel
Waarom ging koningin Máxima dan, nog steeds prinses Maxima, in september 2012 naar de wateren, gekleed in een natpak en een badmuts? Zij en duizend anderen waren deelnemers aan de Amsterdam City Swim, een jaarlijks liefdadigheidsevenement waarbij duizend fondsenwervers een mijl van anderhalve kilometer zwemmen in de iconische grachten.
De Maxima-zwemwedstrijd in 2012 en de daaropvolgende editie 2013 van de Amsterdam City Swim hebben geld (en bewustzijn) voor ALS-onderzoek bijeengebracht. De route, die minstens een half uur duurt om af te ronden, gaat van de IJ - het water dat Amsterdam Noord van de rest van de stad scheidt - naar de rivier de Amstel, en gaat dan terug de Amstel op naar de finishlijn op Keizersgracht. Dus terwijl een groot deel van het zwemmen technisch plaatsvindt in de rivieren van de stad, neemt het laatste stuk zwemmers mee naar het kanaalwater.
De Amsterdam City Swim neemt speciale voorzorgsmaatregelen om de veiligheid van zijn deelnemers en de netheid van het water te waarborgen. Voorafgaand aan het evenement controleert Waternet, de bovengenoemde stadswateren autoriteit, de wateren uitgebreid en verwijdert het puin van de baan; als de waterkwaliteit nog steeds te laag is, worden kanalen gepompt met zoet water of wordt een alternatieve route genomen. Toch worden zwemmers geadviseerd om een duikpak te dragen, geen water te slikken en de juiste vaccinaties te hebben. Als dat je niet in de steek laat, kun je meer informatie over het evenement vinden op de Amsterdam City Swim-website.
Iets minder bekend is de Royal Amsterdam Swim, het oudste open-water-zwemevenement in Nederland, dat ook een waardig doel trompetteert: bewustzijn voor schoon water.
De route van anderhalve kilometer reist van de Stopera, het opera-huis van het stadhuis op het Waterlooplein, langs de Amstel naar het Amsterdam Amstelstation.
