Inhoudsopgave:
Begraven diep in de bruisende bazaars van Bhuleshwar, in het zuiden van Mumbai, is er een onverwachte schat - een schuilplaats van twee acre die zorgt voor honderden koeien, evenals andere geredde zwerfdieren en vogels.
Het is goed buiten de gebaande paden en ondanks het feit dat ik al vele jaren in Mumbai woon, wist ik het nooit. Nadat ik het echter in de Love Mumbai-gids van Fiona Caulfield had genoemd, besloot ik het op te nemen in de rondreisroute voor een vriend die me opzocht.
De ingang van Bombay Panjrapole ligt in een steeg, omringd door winkels die sari's en andere stoffen verkopen. Het is gemakkelijk te missen (en inderdaad hebben we het in eerste instantie gemist). Je zou de dag door kunnen brengen met winkelen in de omgeving en het nooit tegenkomen! Binnen is er zoveel rust, het voelt meer alsof je in het land bent dan in een van de drukste steden van India.
Bombay Panjrapole werd opgericht in 1834 door zakenlieden Jamsetjee Jeejeebhoy en Amichand Shah, met de hulp van Parsi filantroop Cowasjee Patel. Het was de bedoeling om zwerfhonden en varkens te verzorgen, die de Britten hadden bevolen 's nachts te worden doodgeschoten. De koeien werden binnengebracht om melk te produceren om de zwerfdieren te voeden en waren secundair. Na verloop van tijd zijn ze echter vermenigvuldigd en worden ze de belangrijkste attractie. En ze zijn helemaal schattig! De baby's, met hun gigantische slappe oren, deden me eerder aan honden denken dan aan kalveren. Ze klauterden om aandacht en wilden graag met de hand worden gevoerd.
Tegenwoordig zorgt Bombay Panjrapole voor meer dan 350 koeien (waarvan sommige gehandicapt zijn) en andere zwerfdieren zoals ezels, geiten, konijnen, papegaaien en eenden.
Als je kleine kinderen hebt, zullen ze vooral van Bombay Panjrapole houden. Het is ook gegroeid om een speciale religieuze betekenis te hebben voor Hindoes, die geloven dat het veelbelovend is om koeien te voeren.
Ondanks dat er genoeg voedsel rond was, zagen sommige jonge kalveren er best mager uit. Misschien waren ze ziek geweest. Talrijke borden verklaarden dat voedsel van buitenaf verboden was, omdat de dieren ziek werden door overmatig eten. (Je kunt gras kopen om ze daar te voeden).
Hoe het te bezoeken
Bombay Panjrapole ligt in Panjrapole Compound op Panjarapole Road in Bhuleshwar, in de buurt van het postkantoor Madhav Baug. Het is dagelijks geopend van 07:00 tot 13:00 uur en 14:00 uur tot 18.00 uur
Wil je een rondleiding volgen? Bombay Panjrapole is opgenomen in deze Mumbai Bazaar Walk, aangeboden door Mumbai Magic.
Als alternatief kunnen degenen die zich energiek voelen Bombay Panjrapole zien als onderdeel van deze fietsrit van Mumbai in de vroege ochtend, uitgevoerd door Reality Tours & Travel.
Meer informatie, inclusief een kaart, is beschikbaar op de Bombay Panjrapole-website.
Wat anders te doen in de buurt
Bhuleshwar is een gerenommeerd marktdistrict van Mumbai. In het bijzonder is het gebied rond C.P. Tank (Cawasji Patel Tank) is opmerkelijk vanwege zijn prachtige armbanden en namaakjuwelen. U kunt in ongeveer 20 minuten helemaal naar de Crawford Market wandelen. Onderweg passeert u andere bekende markten, zoals de markt van Mangaldas-doeken en de goudmarkt Zaveri Bazaar. Plus, twee belangrijke plaatsen van aanbidding - Mumbadevi tempel (waarnaar de stad is vernoemd), en Jama Masjid moskee (waar de oudste moslimgemeenschap van de stad aanbidt).
