Inhoudsopgave:
Boris Godunov
Boris Godoenov staat bekend als een van Ruslands grootste tsaren. Hij was niet nobel van geboorte, en dus weerspiegelde zijn status- en machtsstijging zijn leiderschapskwaliteiten en ambitie. Godunov regeerde als regent na de dood van Ivan de Verschrikkelijke van 1587 tot 1598 en werd vervolgens tsaar gekozen na het overlijden van Ivan's zoon en erfgenaam; hij regeerde van 1598 tot 1605.
Een fysieke erfenis van Godunov's regering is duidelijk in de Ivan de Grote Klokkentoren van het Kremlin. Hij gaf opdracht om zijn hoogte te verhogen en voor geen andere gebouwen in Moskou om het te overtreffen. Godunov is vereeuwigd in een toneelstuk van Alexander Pushkin en een opera van Modest Mussorgsky.
Peter de grote
De doelstellingen en hervormingen van Peter de Grote veranderden de loop van de Russische geschiedenis. Deze Russische keizer, die van 1696 tot 1725 de soeverein was van Rusland, zette zijn taak op de modernisering en verwestering van Rusland. Hij bouwde St. Petersburg uit moerasland, schiep de ranglijst van ambtenaren, veranderde de Russische kalender, vestigde de Russische marine en breidde de grenzen van Rusland uit.
Het Russische rijk is niet meer, maar Peter de Grote leeft voort. Als het niet voor Pyotr Velikiy was, zoals hij in de Russische taal bekend is, dan zou de grote stad St. Petersburg niet bestaan. Het "raam naar het westen" van Rusland werd door Peter de Grote aangewezen als de hoofdstad en de cultuur en de samenleving floreerden daar, net als in de oorspronkelijke Russische hoofdstad van Moskou.
Bezoekers van St. Petersburg kunnen ook een van Peter's grootste paleisachtige creaties, Peterhof, zien. De schoonheid van dit paleis is vergelijkbaar met die in West-Europa. Het trekt elke zomer vele bezoekers die zich vergapen aan de gouden fonteinen en interieurs rijk aan luxe.
Catherine de Grote
Catharina de Grote is een van de meest beroemde Russische heersers, maar ze was helemaal geen Rus. Catherine, geboren in Pruisen, trouwde in Russische koningen en voerde een staatsgreep uit om haar man omver te werpen en de regering van het Russische rijk over te nemen. Tijdens haar heerschappij van 1762 tot 1796 breidde ze het rijk uit en probeerde Rusland verder te moderniseren, zodat het zou worden erkend als een belangrijke Europese macht.
Catherine heeft een interessant persoonlijk leven geleid en haar reputatie om geliefden aan te nemen is berucht. Haar gekozen favorieten fungeerden soms als haar adviseurs, soms als haar speelgoed. Ze werden genereus gecompenseerd voor hun associaties met haar en werden op zichzelf beroemd.
Een van Catherine's meest legendarische toevoegingen aan het Petersburgse landschap is het standbeeld van de bronzen ruiter. Het beeldt Peter de Grote te paard af en kreeg een nieuwe betekenis met het gedicht van Alexander Pushkin met dezelfde naam.
Nicholas II
Nicholas II was Ruslands laatste tsaar en keizer. Het hoofd van de Romanov-familie, werd tsaar in 1894 en deed afstand van de troon in maart 1917 onder druk van de bolsjewieken, die de regering in 1917 hadden omvergeworpen. Hij en zijn naaste familie - zijn vrouw, vier dochters en zijn zoon en erfgenaam - werden vervoerd naar Yekaterinburg, waar zij in juli 1918 werden geëxecuteerd.
Nicholas II stond bekend als een zwakke heerser en iemand die met tegenzin de troon besteeg.De wijdverspreide en toenemende onrust onder zijn onderdanen vóór zijn arrestatie maakte hem niet populair. Zijn vrouw, Alexandra, een Duitse prinses en ook de kleindochter van de Britse koningin Victoria, was ook niet populair; ze was slecht gewend aan Rusland en was het onderwerp van geruchten dat ze een spion voor Duitsland was. Toen Rasputin, een mysticus, insinueerde in het leven van Nicolaas en Alexandra, kreeg het koninklijke paar te maken met toenemende kritiek.
De moord op Nicholas II en zijn familie betekende het einde van de Russische monarchie. Samen met de bolsjewistische revolutie luidde het een nieuw tijdperk in voor Rusland, nabijgelegen landen en de wereld.
