Reizen naar Cambodja: tips en essentiële info

Reizen naar Cambodja is eenvoudig, maar als je een paar dingen weet voordat je aankomt, kun je door de klitten en valstrikken navigeren die toeristen vaak vasthouden bij hun eerste bezoek.

Het toerisme in Cambodja is in opmars. Met een groei van dubbele cijfers in de afgelopen jaren bezochten meer dan 6 miljoen toeristen Cambodja in 2018. Niet slecht, vooral gezien de Cambodjaanse bevolking naar schatting 16,2 miljoen bedroeg in 2018. Veel van die internationale toeristen gaan rechtstreeks door naar Angkor Wat in de buurt van Siem Reap.

Maar samen met praktische informatie voor een bezoek aan Cambodja, moet u iets weten over de strijd van Cambodja om te herstellen na tientallen jaren van oorlog en bloedvergieten. Pak een kopie van het boek Eerst doodden ze mijn vader door Loung Ung voor een aangrijpend verslag uit de eerste hand van de wreedheden die Cambodja niet lang geleden onder ogen had gezien. In plaats van de infrastructuur te vergelijken met die in Thailand - een grotere, nooit gekoloniseerde buur - moet je je verbazen over wat Cambodja heeft bereikt.

Cambodia Travel Essentials om te weten

• Officiele naam: Koninkrijk Cambodja
• Andere namen: Kampuchea (Cambodge in het Frans)
• Bevolking: 16,2 miljoen (per volkstelling van 2018)
• Tijd: UTC + 7 (12 uur voorafgaand aan de Amerikaanse Eastern Standard Time)
• Land Telefoonnummer: +855
• Hoofdstad: Phnom Penh (ook de grootste stad)
• Primaire religie: Theravada-boeddhisme

Het moeilijke verleden van Cambodja

Cambodja, de thuisbasis van het ooit zo machtige Khmer-rijk, heeft de afgelopen 500 jaar letterlijk een pak slaag gekregen. Ondanks dat het eeuwenlang de meest dominante macht in de regio was, viel Cambodja in de 15e eeuw terug naar Ayutthaya (het moderne Thailand). Sindsdien werd een aantal conflicten in of rond Cambodja uitgevochten, waardoor veel te veel weeskinderen, landmijnen en onontplofte verordeningen achterbleven.

Cambodja werd tussen 1863 en 1953 tot protectoraat van Frankrijk gemaakt; verder lijden werd teweeggebracht door de oorlog in Vietnam. Pol Pot en zijn bloedige Rode Khmer worden toegeschreven aan de dood van meer dan twee miljoen mensen tussen 1975 en 1979.

Naast oorlog zorgden een hersteleconomie en extreme armoede voor een reëel probleem van corruptie. Toeristen die hun reis naar Zuidoost-Azië beginnen, maken vaak de fout Cambodja's infrastructuur, keuken en andere aspecten van cultuur te vergelijken met wat ze in Thailand hebben meegemaakt.

Angkor Wat in Cambodja

Hoewel er veel meer te zien is tijdens een reis door Cambodja, zijn de oude ruïnes van Angkor-tempels die dateren uit de 12e eeuw het kroonjuweel van het toerisme. Angkor Wat wordt beschouwd als het grootste religieuze monument ter wereld en verschijnt zelfs op de vlag van Cambodja.

Gelegen in de buurt van het moderne Siem Reap, was Angkor de zetel van het machtige Khmer-rijk dat piekte tussen de 9e en de 15e eeuw tot de stad werd ontslagen in 1431. Tegenwoordig wordt Angkor Wat beschermd als een van de meest indrukwekkende UNESCO Werelderfgoedlocaties van Zuidoost-Azië .

Bevat zowel hindoeïstische als boeddhistische tempels, verspreid over vele kilometers jungle, de bas-reliëfs en standbeelden beelden scènes uit de mythologie af, en geven een kleine glimp van de oude Khmer-beschaving. Hoewel de hoofdsite indrukwekkend is, is het ook altijd druk, vooral in het hoogseizoen tussen november en april. Gelukkig hebben onverschrokken reizigers nog steeds de mogelijkheid om de vele ongerestaureerde tempels te bezoeken die zich buiten de hoofdsite bevinden.

Reizen naar Cambodja

Cambodja heeft ongeveer een dozijn grensovergangen over land met buurlanden Thailand, Laos en Vietnam. Maar de eenvoudigste manier om Cambodja met de minste moeite te bereiken, is via een goedkope vlucht naar Siem Reap of de hoofdstad Phnom Penh. Er zijn veel goedkope vluchten beschikbaar vanuit Bangkok en Kuala Lumpur.

Als het je primaire plan is om Angkor Wat te zien, is vliegen naar Siem Reap het gemakkelijkst, hoewel vluchten vaak duurder zijn in vergelijking met de korte tijd doorgebracht in de lucht. Phnom Penh is verbonden met Siem Reap via bus (5-6 uur) en speedboot.

Visa en visumvereisten voor Cambodja

Een visum voor Cambodja kan online worden geregeld voordat reizen via de Cambodjaanse e-visumwebsite. Burgers uit veel goedgekeurde landen kunnen ook bij aankomst op het vliegveld in Siem Reap of Phnom Penh een visum van 30 dagen krijgen. Visum bij aankomst is beschikbaar bij enkele van de belangrijkste landgrensovergangen, maar niet allemaal.

Er zijn twee pasfoto's van pasfoto nodig, evenals de aanvraagkosten. De officiële prijs voor een visum moet rond de US $ 30-35 zijn. Ambtenaren geven de voorkeur als u de aanvraagkosten in Amerikaanse dollars betaalt. Er wordt mogelijk meer in rekening gebracht voor het betalen in Thaise baht.

Tip: Een paar van de oudste oplichting in Zuidoost-Azië gebeurt door reizigers die Cambodja oversteken. Het is bekend dat grensfunctionarissen de visumaanvraagkosten in een opwelling hebben gewijzigd; alle geven de voorkeur als u betaalt met Amerikaanse dollars. Als je met Thai baht betaalt, houd dan rekening met de wisselkoers die je krijgt en houd het officiële inschrijfgeld in de gaten. Uw wijziging wordt teruggegeven in Cambodjaanse riels en onder voorbehoud van de wisselkoers in het hoofd van een official. Het is beter om de exacte kosten te betalen als je kunt.

Geld in Cambodja

De officiële munteenheid in Cambodja is de Cambodjaanse riel (KHR), maar Amerikaanse dollars worden algemeen geaccepteerd en verspreid. Beide worden door elkaar geaccepteerd, maar in veel gevallen hebben dollars de voorkeur. U ziet de prijzen in stedelijke en toeristische gebieden in dollars. Thaise baht wordt op sommige plaatsen gebruikt, vooral dichter bij de grenzen.

Probeer op elk moment kleinere coupures van Cambodjaanse riel en Amerikaanse dollars te dragen. Horde je kleine verandering! Uw Amerikaanse dollars moeten in relatief goede staat zijn zonder tranen of overmatige schade. In plaats van Amerikaanse munten krijgt u meestal een teruggave in riel, wat betekent dat u in het oog moet houden welke koers voor elke transactie wordt berekend.

Westelijk gekoppelde geldautomaten zijn wijdverspreid in heel Cambodja; de meest voorkomende netwerken zijn Cirrus, Maestro en Plus. Verwacht een bedrag te betalen van maximaal $ 5 per transactie bovenop wat je bankkosten ook zijn. Creditcards worden alleen geaccepteerd in grote hotels en bij sommige reisbureaus. Het is altijd veiliger om contant geld te gebruiken (kaartafschuimen kan een probleem zijn in Cambodja) en vasthouden aan het gebruik van geldautomaten op openbare plaatsen, idealiter die verbonden aan bankfilialen.

Zoals het grootste deel van Azië, heeft Cambodja een cultuur van afdingen. Prijzen voor alles van souvenirs tot hotelkamers kunnen over het algemeen worden bedongen. Plan om je Cambodjaanse riel te gebruiken voordat je het land verlaat, want het kan niet worden ingewisseld. De riel is praktisch nutteloos buiten Cambodja.

Vaccinaties voor Cambodja

Hoewel er geen officieel vereiste vaccinaties zijn om Cambodja binnen te komen, zou je de gebruikelijke, aanbevolen vaccinaties voor Azië moeten hebben. Hep A, Hep B, tyfus en tetanus (vaak gecombineerd met anderen in een Tdap-vaccinatie) worden over het algemeen aanbevolen.

Door muggen overgebrachte knokkelkoorts is een serieus probleem in Cambodja. Het vaccin voor dengue-koorts wordt momenteel alleen aanbevolen voor mensen die al koorts hebben gehad. Je moet jezelf beschermen door te leren hoe je muggenbeten kunt voorkomen.

Wanneer Cambodja te bezoeken

Cambodja heeft voor het grootste deel twee dominante seizoenen: nat en droog. Tenzij airconditioning de schuld is, zal je het zelden koud krijgen in Cambodja. Het droge seizoen en de piekmaanden om te bezoeken zijn tussen november en april. De temperaturen in april kunnen hoger zijn dan 103 graden Fahrenheit! De regen begint ergens in mei of juni na de heetste maanden om dingen af ​​te koelen. Zware moessonregens maken veel modder, sluiten wegen af ​​en dragen sterk bij aan het muggenprobleem.

De beste maanden voor een bezoek aan Angkor Wat zijn ook het drukst vanwege het aantal zonnige dagen. Januari heeft meestal het minste aantal regendagen.

Cambodia Reistips

• Vermijd te vermelden of vragen te stellen die ertoe kunnen leiden dat de lokale bevolking zich ongemakkelijk voelt. Controversiële onderwerpen zijn: oorlog, politiek, de Rode Khmer, het probleem van landmijnen en andere onderwerpen die tot duistere herinneringen zouden kunnen leiden.
• Voorkom onhoudbare praktijken zoals kinderbedelen of de vele kinderen die souvenirs verkopen aan toeristen. Koop geen souvenirs gemaakt van insecten, schelpen of dieren in het wild; deze veroorzaken verdere schade aan het milieu. Het beoefenen van duurzaam reizen is vooral belangrijk in Cambodja.
• Het water in Cambodja is onveilig om te drinken. Flessen water is overal te koop; controleer altijd het zegel alvorens te drinken.
• Hoewel marihuana heel gemakkelijk te vinden is (je kunt het op pizza's in Siem Reap bestellen), zijn alle drugs in Cambodja illegaal net als in Thailand.
• Kleine diefstal (meestal in de vorm van op motorfiets gebaseerde bag snatching) kan een overlast in Cambodja zijn. Houd uw smartphone niet uit uw zak en kijk uit voor uw handtas of dagtas tijdens het rijden in tuk-tuks.
• Hoewel het druk is met het toerisme, is Angkor Wat nog steeds een religieus monument dat wordt gebruikt door aanbidders. Je zult daar veel monniken tegenkomen. Kleed je passend en volg de gebruikelijke regels van de tempeletiquette.
• De toegangsprijzen voor Angkor Wat zijn in 2017 aanzienlijk gestegen. Je kunt nu passen betalen met een creditcard bij de ticketbalie (uren: 05: 30-17 uur). U heeft één pasfoto nodig.