Een rondleiding door de Wicklow Mountains - Arklow naar Pollaphuca

Van Arklow via de kloof van Wicklow naar het stuwmeer Pollaphuca

Kort na het verlaten van Arklow op de R747 rijdt u door een beboste vallei, gecreëerd door de Avoca-stroom. Dit is een betoverd landschap - je passeert gatehouses rechtstreeks uit een sprookje, gotische kerken en ruïnes van mysterieuze kastelen kunnen worden gezien op de hellingen.

Bij Woodenbridge overstappen op de R752, volg de borden Avoca.

Wanneer je eindelijk het dorp Avoca bereikt, steek je de rivier over en verken je. Dit pittoreske gehucht is beroemd geworden als een typisch Iers dorp genaamd "Ballykissangel" in de BBC-serie met dezelfde naam. En jaren nadat het programma was afgekeurd, blijft de roem hangen.

Maar vandaag is Avoca's grootste claim op faam Avoca Handweavers, waar je traditioneel weven kunt zien, traditionele producten kunt kopen en een traditioneel kopje thee kunt drinken. Kom eens langs voor een kijkje, bij voorkeur wanneer er niet te veel tourbussen buiten staan ​​geparkeerd.

Ga hierna terug naar de hoofdweg en ga bergopwaarts op de R752 naar de Meeting of the Waters.

Naar de ontmoeting van de wateren

Wanneer een witte kroeg aan je rechterkant verschijnt, vind je een plaats in de parkeergarage aan de linkerkant - je bent bij de Meeting of the Waters. Hier voegen de rivieren Avonbeg en Avonmore zich bij om de Avoca te creëren. Er is een uitkijkpunt aan de samenvloeiing van de twee rivieren en het zicht is adembenemend - op voorwaarde dat je de akelige witte kolos van een pub op de Avonbeg negeert. Bouwvergunning moet hier zijn geweigerd.

Ook in het kleine park vind je een buste van en monument voor Thomas Moore - niet de Renaissance-kerkman, maar 'de Nationale dichter van Ierland' (zoals het monument beweert). Moore schreef een gedicht over de locatie op de locatie.

Reclaim je auto na een laatste blik rond en ga dan de R752 op richting Rathdrum en Avondale.

Oh, Have You Been naar Avondale geweest?

Vanaf de R752 neemt een lokale weg u snel naar Avondale, volg gewoon de wegwijzers. Avondale House staat bekend om zijn connectie met Parnell, leider van de 'Irish Party' in het 19e eeuwse Westminster-parlement en 'ongekroonde koning van Ierland', zijn lof werd gezongen in sentimentele liederen. Het aangrenzende Avondale Forest Park biedt prachtige wandelingen naar de glen van de Avonmore-rivier.

Helaas is Avondale House alleen het schrijven waard als je een beetje Parnelliet bent, er zijn meer indrukwekkende landhuizen in Ierland. En de steile parkeertarieven alleen zullen ervoor zorgen dat veel bezoekers tweemaal nadenken over (indirect) betalen voor een wandeling in een gebied waar gratis wandelmogelijkheden in overvloed zijn.

Dus maak je geen zorgen als je de vraag moet beantwoorden: "Ben je in Avondale geweest?" met een vrijblijvend antwoord. Er zijn genoeg attracties in de buurt om te verkennen met minder financiële middelen.

Ga nu terug naar de R752 en sla rechtsaf richting Rathdrum, eenmaal daar ga je linksaf de R755 op richting Laragh of Glendalough.

Glendalough

Glendalough hoeft geen introductie te hebben - de monastieke nederzetting in de "Valley of the Two Lakes" staat wereldwijd bekend om zijn historische connecties met Saint Kevin. En voor zijn ronde torens. En, om het af te maken, voor zijn natuurlijke schoonheid.

Zie mijn recensie van Glendalough voor meer details.

Nadat je Glendalough hebt ervaren, is het tijd om naar de heuvels te gaan, namelijk de Wicklow Gap.

Door de Wicklow Gap

Rijd vanaf Glendalough terug naar Laragh tot je bij de eerste kruising komt, sla scherp linksaf en begin de langzame klim op de R756 richting de Wicklow Gap. Als je in de winter onderweg bent, controleer eerst de wegomstandigheden, je wilt echt niet vast komen te zitten!

Je rijdt door een weelderig, idyllisch landschap - dat ineens eindigt. Bij de oude hoofdwerken wilt u wellicht parkeren en genieten van het uitzicht terug naar de beboste vallei van Glendasan. En je zou wel eens de indruk kunnen hebben dat hier verlatenheid begint - de ruïnes van de hoofdwerken, sommige hopen stenen bezaaid en rotsachtige hellingen combineren om depressie te bevorderen.

Maar eenmaal je de weg op gaat kom je al snel in de Wicklow Gap. Gelukkig zijn er twee parkeerplaatsen beschikbaar en volgen de routes mogelijke wandelingen naar Lough Nahanaghan en een stuwmeer in het zuiden.

Meer ondernemende wandelaars kunnen noordwaarts gaan naar Tonalagee (817 meter) voor een prachtig uitzicht, niet het minst op verborgen Lough Ouler. Dit "meer van de adelaar" is merkwaardig hartvormig en kan alleen na een klim worden gezien. Als je echt je benen wilt strekken en een gezicht wilt zien dat niet veel medereizigers zien, ga je nu naar de heuvels.

Daarna (of in plaats daarvan) blijf je de R756 volgen richting … Hollywood.

Russborough House en Blessington

Volg de R756 richting Hollywood en maak je klaar om niet echt met een ster te worden geraakt. Het dorp is vrij onopvallend, maar sla niet tegen de drommen toeristen die poseren met het dorpsteken. Ga door, neem uw eigen snap hier (als u veilig kunt parkeren). Neem op de kruising de N81 richting Blessington.

Je passeert de Pollaphuca-dam en ziet spoedig het uitgestrekte Pollaphuca-reservoir aan je rechterkant. Laat het voor de voortent zijn. Binnenkort zie je links het Russborough House, de ingang staat aangegeven.

Rijd nu door naar Blessington - het stadje biedt een goede gelegenheid voor een drankje.

De Lake Drive nemen

Blessington zal je niet wegblazen, dus je kunt vrij snel een paar honderd meter teruggaan op de N81, dan linksaf de R758 op naar Valleymount - je bent nu op het schilderachtige Lake Drive rond het Pollaphuca-stuwmeer.

Als je thee en broodjes hebt opgeslagen in Blessington, zijn hier verschillende perfecte mogelijkheden om ervan te genieten op het strand. Verschillende voorzieningen zijn beschikbaar.

Eén woord van waarschuwing: als je in de verleiding komt om een ​​snelle duik te nemen, stop dan. Aan de ene kant is het sowieso verboden, aan de andere kant bevries je waarschijnlijk delen van je anatomie. Om nog maar te zwijgen van het feit dat het gewoon gevaarlijk is.

Op je rit kom je door Ballyknockan, het "Granite Village" - in de zon zie je de gebouwen echt schitteren.

Het hele gebied is rijk aan megalithische graven, steenmannetjes, staande stenen op andere oude gebouwen - die niet allemaal gemakkelijk toegankelijk of bewegwijzerd zijn. Enthousiastelingen zouden OSi "Discovery" kaartnummer 56 moeten krijgen om het gebied te verkennen. Vooral omdat we nu aan het einde van onze reis door de Wicklow Mountains komen ….

Terug op de N81 naar Dublin?

De Lake Drive brengt je vroeg of laat terug naar de N81, via Blessington of Kilbride. Tijd om terug te gaan naar Dublin. De weg brengt je rechtstreeks naar de kathedraal van Christ Church.

Een alternatief zou zijn om vanaf de R759 richting de Sally Gap vanuit Kilbride te rijden. Dit kan worden gedaan maar zal meer tijd in beslag nemen, controleer je gasniveaus voordat je je hier gaat begeven (je zou je kunnen vullen in Blessington).

Enkele rij-tips

Rijden door de Wicklow Mountains is geen speciale uitdaging - in feite zijn de wegen normaal gesproken in goede staat en niet gevaarlijk. Maar elk jaar zijn er ongelukken en noodsituaties waarvoor ingrijpen noodzakelijk is. De meeste van deze kunnen gemakkelijk worden vermeden met een minimum aan planning en inspanning:

• Zorg ervoor dat je je tank tankt voordat je de bergen ingaat - er zijn maar heel weinig tankstations.
• Zorg dat u een reservewiel in de bagageruimte hebt en controleer of dit onderhoudsvriendelijk is (plus niet het benodigde gereedschap missen).
• Links rijden! Sorry voor geschreeuw, maar nadat ik verschillende verwarde chauffeurs tegenkwam die mijn richting opgingen, vaak in smalle bochten, ben ik nogal gevoelig geworden voor rhis-problemen.
• Als je het landschap wilt verlaten, parkeer je je auto op een verstandige plek. Met een snelheid van 15 mijl per uur zal je niet geliefd zijn bij de rest van de weggebruikers.
• Als u uw auto parkeert en een wandeling maakt, sluit u veilig op en laat u geen waardevolle spullen in het zicht liggen.
• Als je uit het zicht van je parkeerplaats komt, zorg dan dat je de weg terug vindt.
• Respecteer lokale wildife - incidentele botsingen met herten, schapen en fazanten komen voor (de laatste is het gevaarlijkst wanneer opgeschrokken chauffeurs in tegenliggers of een muur botsen).
• Vermijd rijden in het donker, de wegen worden dan uitdagender.
• Nooit, nooit, ga je voor de heuvels in de sneeuw - het spektakel van twee coachladingen Italiaanse toeristen die vastzaten op het ijskoude Sally Gap een paar jaar geleden zou een waarschuwing moeten zijn.