Tequila en Mezcal - Wat is het verschil?

Tequila en mezcal zijn twee soorten gedistilleerde dranken die in Mexico worden gemaakt van de agaveplant. Sommigen denken misschien dat er geen verschil tussen hen bestaat, maar er zijn enkele belangrijke verschillen tussen de twee drankjes, voornamelijk in termen van het type agave dat wordt gebruikt, het productieproces en het gebied in Mexico waar het is gemaakt.

Tequila, een soort mezcal?

Oorspronkelijk werd tequila beschouwd als een soort mezcal. Het werd aangeduid als "Mezcal de Tequila" (Mezcal van Tequila), verwijzend naar de plaats waar het werd geproduceerd, dat wil zeggen in en rond de stad Tequila, in de staat Jalisco. De term "mezcal" was breder en omvat tequila en andere likeuren gemaakt van de agaveplant. Zoiets als het verschil tussen scotch en whisky, alle tequila was mezcal, maar niet alle mezcal was tequila.

Naarmate voorschriften voor de productie van deze dranken werden opgelegd, zijn de precieze definities van de termen in de loop van de tijd enigszins veranderd. De twee soorten spiritus zijn beide gemaakt van de agaveplant, maar ze zijn gemaakt met verschillende soorten agave, het productieproces verschilt enigszins en ze worden ook geproduceerd in verschillende geografische regio's.

Tequila's Appellation of Origin

In 1977 vaardigde de Mexicaanse overheid een wet uit die bepaalde dat een drankje alleen als tequila kon worden bestempeld als het in een bepaald gebied in Mexico werd geproduceerd (in de staat Jalisco en een paar gemeenten in de nabijgelegen staten Guanajuato, Michoacán, Nayarit, en Tamaulipas) en werd gemaakt van de Agave Tequilana Weber , algemeen bekend als "blauwe agave." De Mexicaanse overheid voerde aan dat tequila een cultureel product is dat alleen die naam moet dragen als het wordt gedistilleerd uit de blauwe agaveplant die inheems is in een specifiek klimaatgebied in Mexico.

De meesten zijn het erover eens dat dit het geval is, en in 2002 erkende UNESCO het Agave-landschap en de oude industriële voorzieningen van Tequila als werelderfgoedlocatie. Als je gaat, naast het zien hoe tequila wordt gemaakt, zijn er nog veel andere interessante dingen te doen in het tequila-land.

Het productieproces voor tequila is strikt gereguleerd. Volgens de wet: tequila kan alleen met die naam worden geëtiketteerd en verkocht als blauwe agave meer dan de helft van de gefermenteerde suikers in de drank vormt. Premium tequilas zijn gemaakt met 100% blauwe agave en als dusdanig gekenmerkt, maar tequila van lagere kwaliteit kan tot 49% rietalcohol of bruine suikeralcohol bevatten, in welk geval het "mixto" of gemengd is. De regelgevende raad staat toe dat deze tequilas van mindere kwaliteit in vaten worden geëxporteerd en in het buitenland worden gebotteld. Premium tequilas moeten daarentegen in Mexico worden gebotteld.

Regulering van Mezcal

De productie van mezcal werd meer recentelijk gereguleerd. Het werd vroeger gezien als een drank van een arme man en werd gemaakt in allerlei omstandigheden, met de resultaten van zeer gevarieerde kwaliteit. In 1994 paste de regering de wet van Appellation of Origin toe op de productie van mezcal, waardoor het gebied waar het geproduceerd kon worden beperkt tot regio's in de staten Oaxaca, Guerrero, Durango, San Luis Potosí en Zacatecas.

Mezcal kan gemaakt zijn van verschillende soorten agave. Agave Espadin is de meest voorkomende en wordt op grote schaal gekweekt, maar er worden ook andere soorten agave gebruikt, waaronder enkele variëteiten van wilde agave. Mezcal moet ten minste 80% agavesuikers bevatten en moet in Mexico worden gebotteld.

Productieproces verschillen

Het proces waarin Tequila wordt gemaakt, verschilt ook van de manier waarop Mezcal wordt gemaakt. Voor tequila, het hart van de agave plant (genaamd de piña , omdat zodra de stekels zijn verwijderd, het lijkt op een ananas) wordt gestoomd voor distillatie en voor de meeste mezcal worden de piñas geroosterd in een ondergrondse kuil voordat het wordt gefermenteerd en gedestilleerd, waardoor het een smokierige smaak krijgt. Mezcal wordt meestal op kleinere schaal gemaakt en het proces voor het maken van mezcal is meer ambachtelijk, of in sommige gevallen, "voorouderlijk" als kleipotten en rieten worden gebruikt in plaats van koperen potten en buizen.

Mezcal of Tequila?

De populariteit van Mezcal is de afgelopen jaren gestegen en mensen tonen waardering voor de variatie aan smaken van de geest, afhankelijk van het type gebruikte agave, waar het werd verbouwd en de speciale toets van elke producent. De uitvoer van mezcal is de afgelopen jaren verdrievoudigd en wordt nu beschouwd als vergelijkbaar met tequila, waarbij sommige mensen het zelfs op tequila waarderen vanwege de grote verscheidenheid aan smaken die het kan omvatten.

Of je nu liever mezcal of tequila drinkt, onthoud dit: deze geesten zijn bedoeld om gedronken te worden, niet geschoten!