Hoe naar Apo Island te komen: wat te weten

Om uit te vinden hoe je naar Apo Island in de Filippijnen kunt komen, hoef je niet veel moeite te doen, maar je moet wel een beetje flexibel zijn. Boten komen en gaan op een los schema, en zoals gewoonlijk op de eilanden kan het weer alles veranderen.

Apo Island is klein; elektriciteit is elke avond maar een paar uurtjes luxe, maar gelukkig is het niet ver van het vasteland. Hoewel je hoogstwaarschijnlijk niet gestrand raakt in Malatapay (de poort om naar Apo Island te gaan), betekent een vroege start meer opties voor het geval het een uitdaging is om later een boot te nemen.

Apo Island maakt deel uit van de Visayas - een onderdeel van de belangrijkste eilanden in het hart van de Filippijnen - en is meestal toegankelijk via Negros, het vierde grootste eiland in de Filippijnen.

Ga naar Dumaguete

De meeste reizigers naar Apo Island beginnen in Dumaguete - de hoofdstad en de zeehaven voor Negros Oriental. Ga naar Dumaguete via een van de vele veerverbindingen vanuit Cebu, Siquijor (het "eiland van de zwarte magie"), of Tagbilaran op het eiland Bohol. Als alternatief kunt u vliegen naar de kleine luchthaven in Dumaguete (luchthavencode: DGT) vanuit Cebu City of Manila.

Ga van Dumaguete naar Malatapay

Eenmaal in Dumaguete wordt u onvermijdelijk door privéchauffeurs benaderd voor de 45 minuten durende rit naar het zuiden naar Malatapay, het startpunt voor het bereiken van het eiland Apo.

U kunt onderhandelen voor de beste rit of geld besparen door het openbaar vervoer naar het zuiden te nemen - een optie die veel langzamer maar veel goedkoper is.

Voor openbaar vervoer, begin met het nemen van een motorfietstrike naar het busstation in Dumaguete (30 pesos). Spring op een bus naar het zuiden of jeepney (richting Zamboanguita). Vertel de chauffeur dat je naar Apo Island wilt gaan. Je betaalt het tarief in de bus (ongeveer 60 pesos), niet aan een loket.

Je zult hoogstwaarschijnlijk letterlijk worden afgezet aan de kant van de weg in Malatapay, naast een groot bord met de tekst "Apo Island." Volg de pijl en loop 15 minuten door het marktgebied naar de aanlegsteiger van de boot.

In Malatapay

Malatapay is stil en aangenaam genoeg. Je vindt een klein strand met zwart zand en enkele strandcafés waar je faciliteiten kunt gebruiken om de tijd comfortabel te doden tijdens het wachten op je boot.

Een grote woensdagmarkt wordt gehouden op het pad dat naar de boten leidt. Raak niet te afgeleid in de uitgestrekte markt en mis een kans op een boot!

Koop daar een boot

Apo Island is ongeveer een uur per gemotoriseerde outrigger kano vanaf het Negros vasteland.

Je hebt twee keuzes om over te steken naar Apo Island: een privécharterboot boeken - de duurste optie - of wachten op een openbare boot die op weg is. Iemand moet bij de hand zijn in het bos om u te adviseren over de beschikbare opties, of het strandcafé binnenlopen om daar te vragen.

Het charteren van een privéboot (tussen 2000-3000 peso's, afhankelijk van de grootte) betekent dat je meteen kunt vertrekken. Als u ervoor kiest om de "openbare boot" (ongeveer 300 pesos) te nemen, moet u mogelijk enkele uren wachten. Boten volgen niet het normale schema en vertrekken wanneer er eenmaal genoeg passagiers klaar zijn - wat typisch geen probleem is als het weer goed is.

Alternatieven zijn ofwel samenwerken met andere reizigers om de kosten van het huren van een privéboot te delen of een ritje te maken met een van de reguliere bevoorradingsboten van de resorts op Apo Island. Prijzen zijn vast, dus niet nodig om te onderhandelen.

Notitie: Boten zijn duidelijk geëtiketteerd met het maximale aantal toegestane passagiers; deze limiet wordt meestal strikt gehandhaafd. Plan op een bemanning van minstens drie voor elke boot.

Ongeacht of u kiest voor een gecharterde boot of een openbare boot, u zult zeker nat worden! Zee-uitbarstingen kunnen ruw worden tussen Apo Island en Negros. Maak al uw bezittingen waterdicht; bewaar camera's en andere elektronica die niet kunnen omgaan met spatten. Bagage wordt opgeslagen in het ruim van de boot, dat al dan niet volledig waterdicht is.

Als boten vol zijn of vast komen te zitten bij het startpunt voor Apo Island, wanhoop niet te veel. Hoewel misschien niet zo idyllisch als een verblijf op het eiland, zijn er een handvol accommodatiemogelijkheden in het gebied. Plus, je hebt elektriciteit en een paar verschillende meer voedselopties.

Aangekomen op het eiland

Na aankomst op Apo Island zul je in het kniediepe water moeten waden om in en uit de kano's te komen. Plan om nat te worden tot aan de taille, afhankelijk van de omstandigheden.

Uw boot trekt ergens op het eiland Apo naar het strand; je kunt gemakkelijk naar je resort lopen. Begin naar links te lopen wanneer je aankomt op het strand om de meeste accommodaties te vinden.

Andere manieren om er te komen

U kunt misschien een boot naar Apo Island rechtstreeks vanaf andere eilanden in de Visayas regelen zonder door Dumaguete te hoeven gaan. Neem contact op met uw accommodatie en vraag naar het minimum aantal vereiste passagiers. Hier zijn twee plaatsen waar soms boten worden gerund:

• Siquijor Island: Neem contact op met het Coral Cay Resort op het eiland Siquijor (in San Juan, in de buurt van het zuidelijke deel van het eiland) voor boten.
• Negros Oriental: Het geïsoleerde, vriendelijke Kookoo's Nest Resort in Tambobo Bay aan de zuidkant van Negros, biedt ook duikboten naar Apo Island (minimaal twee duikers).

Afstappen van Apo Island

Als u precies weet hoe lang u zult blijven, regel dan uw boot als een retourtarief. Betalen voor een retourtarief betekent dat je niet langer dan gepland kunt blijven (eenvoudig te doen op Apo Island) en je de juiste boot terug naar het vasteland moet vinden.

Voor meer flexibiliteit, loop naar Liberty Lodge of Mario's Homestay en laat hen weten dat je de volgende dag wilt vertrekken. Er is een goede kans dat je je bij een van hun vastelandboten kunt aansluiten voor ongeveer 300 peso.

Eenmaal terug op het Negros-vasteland, loop je gewoon terug naar de hoofdweg en spring je in een jeepney naar het noorden of markeer je een bus naar het noorden in de richting van Dumaguete.