Inhoudsopgave:
Hoewel er maar weinig mensen van hebben gehoord, is de Basiliek van Onze Lieve Vrouw van de Vrede de grootste kerk ter wereld. Het werd gemaakt in opdracht van Félix Houphouët-Boigny, de eerste president van Ivoorkust. De basiliek was bedoeld als monument voor zichzelf en maakte deel uit van het grote plan van Houphouët-Boigny om zijn geboorteplaats Yamoussoukro om te vormen tot de administratieve hoofdstad van het land. De plaats van de katholieke minder belangrijke basiliek werd door de paus aangenomen en staat lokaal onder de Franse naam - Basilique Notre-Dame de la Paix.
Bouwkosten
De hoeksteen van de basiliek werd gelegd in 1985 en de bouw werd voltooid in 1989. Op 10 september 1990 reisde paus Johannes Paulus II naar Yamoussoukro om de basiliek te aanvaarden als een geschenk van Houphouët-Boigny namens de katholieke kerk. Hij wijdde tegelijkertijd de kerk in de wetenschap dat er in de buurt een ziekenhuis zou worden gebouwd om de armen van de regio te helpen. De bouw van het ziekenhuis werd echter vertraagd en later stopgezet tijdens de jaren van de burgeroorlog, zodat het pas in 2015 werd geopend.
De basiliek is misschien het meest beroemd om zijn astronomische kosten. Hoewel het precieze aantal nooit is onthuld, zijn de meeste bronnen het eens over een totale kostprijs van ongeveer $ 300 miljoen. De kosten zouden de staatsschuld van Ivoorkust verdubbeld hebben in een tijd dat het land al een economische crisis doormaakte. Het project werd wijd bekritiseerd door mensen die vonden dat het geld beter had kunnen worden besteed - vooral omdat veel Ivorianen geen toegang hadden tot stromend water of adequate sanitaire voorzieningen.
De grootste kerk ter wereld
Hoewel het geen exacte replica is, wordt het ontwerp van de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Vrede sterk beïnvloed door de basiliek van St. Peter in Vaticaanstad. Het is groter dan zijn Europese tegenhanger, waardoor het de grootste kerk ter wereld is (een claim die werd bevestigd door het Guinness Book of Records). De basiliek meet 640 voet / 195 meter lang en 158 meter hoog. Het heeft een totale oppervlakte van bijna 323.000 vierkante voet / 30.000 vierkante meter. Hoewel de architect opzettelijk de koepel van de basiliek lager heeft gemaakt dan die van de Basiliek van St.
Peter, de toevoeging van een enorm kruis geeft het een hogere totale hoogte.
Ondanks dat ze de grootste buitenkant hebben, overtreffen verscheidene andere kerken het in termen van intern volume. Terwijl de Basiliek van Onze Lieve Vrouw van de Vrede plaats biedt aan 18.000 aanbidders (7.000 zitplaatsen in het schip en 11.000 staanplaatsen), kan de Basiliek van St. Peter 60.000 huisvesten.
Bouwmaterialen en -functies
De basiliek werd ontworpen door de in Libanon geboren architect Pierre Fakhoury en gebouwd met behulp van geïmporteerd marmer uit Italië. Het beschikt ook over 75.000 vierkante meter / 7.000 vierkante meter van de Franse hedendaagse glas-in-loodramen. Natuurlijk verschijnt de gelijkenis van Houphouet-Boigny in een paneel met gebrandschilderd glas naast Jezus en de apostelen. De banken in het schip zijn gesneden uit West-Afrikaans Iroko-hout. Buiten bestaat de circulaire colonnade van de basiliek uit 272 Dorische zuilen en wordt het complex voltooid door een afzonderlijke pastorie en een pauselijke villa.
De basiliek vandaag
Houphouët-Boigny hoopte dat de kerk "de grootste kerk ter wereld" zou zijn en dat het een pelgrimsoord zou worden voor Afrikaanse katholieken. De villa die gereserveerd is voor pauselijke bezoeken is echter leeg gebleven sinds de paus de basiliek in 1990 wijdde en de gewone diensten worden bijgewoond door slechts een paar honderd mensen. Ondanks zijn omvang en enorme kosten om het te bouwen, is de basiliek zelfs niet de belangrijkste plaats van aanbidding van Yamoussoukro. Die titel behoort toe aan de kathedraal van Sint-Augustinus, zetel van het Bisdom van Yamoussoukro.
De enige keer dat de basiliek vol is, was in februari 1994, voor de begrafenis van Houphouët-Boigny. Een reden voor de slechthorende gemeente van de kerk zou kunnen zijn dat in een volkstelling van 2014 slechts 17,2% van de Ivorianen geïdentificeerd werd als katholiek. De meerderheidsreligie in Ivoorkust is de islam. Niettemin blijft de basiliek een aandachtspunt voor het bezoeken van toeristen en een bron van trots voor de lokale bevolking.
Hoe te bezoeken
De basiliek is zeker de moeite waard om te bezoeken, al was het alleen maar voor de ongerijmde aanblik van zijn prachtige gevel die oprijst uit een verder kaal landschap. Engelstalige gidsen zijn beschikbaar voor rondleidingen en toegangskosten CFA 2000 (ongeveer USD 3,50). Als u uw camera wilt gebruiken, verwacht dan een toeslag van CFA 500 te betalen. De basiliek is geopend van 8.00 tot 17.30 uur van maandag tot zaterdag (maar sluit voor de lunch van 12.00 tot 14.00 uur). Op zondag is het open van 14.00 uur tot 17.00 uur.
Om vanuit het centrum van Yamoussoukro de basiliek te bereiken, moet je een taxi nemen. Als u geen toegang heeft tot uw eigen voertuig, kunt u Yamoussoukro zelf bereiken via het vliegtuig (de basiliek ligt op 20 minuten rijden van de luchthaven van de stad) of de UTB-bus. Er zijn regelmatige busdiensten van en naar de economische hoofdstad van Ivoorkust, Abidjan. Als u besluit om te overnachten, ligt het best gerangschikte hotel Yamoussoukro, Hotel President, op 10 minuten rijden. Wees gewaarschuwd dat hoewel het een zwembad, golfclub en restaurant heeft, TripAdvisor-reviewers kritiek hebben op de netheid.
