Inhoudsopgave:
Ik heb jaren geen last gehad van een reisparaplu, in plaats daarvan heb ik gekozen voor een opklapbaar regenjack met capuchon.
Het werkte prima in plaatsen als Europa en Noord-Amerika, maar de hitte en vochtigheid in Zuidoost-Azië in het moessonseizoen was een ander verhaal. Daar had ik een paraplu nodig als ik de regen wilde houden zonder te zweten en te veel te verwarmen.
Ik heb in de loop der jaren veel verschillende modellen geprobeerd, van minuscule versies die weinig ruimte in beslag namen, maar de regen niet weghielden, tot kleine versies die groot genoeg waren voor twee personen, maar nauwelijks in een rugzak of koffer pasten.
Tegenwoordig, als het gaat om reizen paraplu's, zoek ik naar drie fundamentele maar enigszins tegenstrijdige functies. Dat moeten ze zijn zo klein en licht mogelijk, terwijl sterk genoeg om windvlagen en de ontberingen van reizen te verwerken. Eindelijk moeten ze dat doen houd de regen uit zowel mij als, idealiter, mijn rugzak als ik hem draag.
Ontwerp en functies
De Cabeau "Better" -paraplu zit ergens in het midden van degenen die ik heb getest, omdat deze iets dikker en groter is dan veel modellen van reismaatjes, maar veel kleiner dan een standaardversie op ware grootte. Het is relatief licht - ik merkte geen verschil toen ik het voor dagje uit liet vallen in mijn dagrugzak.
Zijn primaire aanspraak op roem is zijn offsetpool. In plaats van direct in het midden te zitten, gaat de metalen cilinder aan één kant zitten. Volgens de fabrikanten zorgt dit "J-handvat" voor meer zicht en biedt het tot 30% meer dekking van de regen dan standaardparasols.
Anders dan dat, het is een vrij standaard reisparaplu. Het opent tot 23 "hoog en 39" in diameter, en weegt 13oz, met een gebeeldhouwde plastic handvat. Het wordt geleverd met een stoffen hoes en bevat een polsband waarmee je het ophangt om te drogen en hopelijk voorkomt dat het wegwaait als de wind opsteekt.
Echte wereldtesten
Er is natuurlijk maar één manier om een paraplu te testen, en gelukkig was het reizen in Nederland in het voorjaar voldoende gelegenheid - plotselinge zware buien en wind maken deel uit van het dagelijks leven.
Het handvat is een zwart plastic voorwerp, dik genoeg om gemakkelijk vast te houden en weg te knippen aan de ene kant om een comfortabele handgreep te bieden. De paraplu schoof soepel uit de hoes en - nog belangrijker - kon na een paar dagen gebruik gemakkelijk weer worden aangebracht. Dat laatste aspect komt minder vaak voor dan je zou verwachten.
Ik was onder de indruk van de dekking. Het is niet echt groot genoeg om twee mensen volledig te dekken, maar was zeker groot genoeg om matige regen van mijn rugzak en mezelf te houden.
De offset-hendel was zowel een voordeel als een belemmering. Hoewel het leek om een betere zichtbaarheid en dekking te bieden, verliet het de paraplu verder uit mijn lichaam en voelde het onevenwichtig in winderige omstandigheden. Het was geen deal-breaker, en er was geen probleem zodra de bries zakte, maar plotselinge windvlagen dreigden de paraplu meer dan eens uit mijn hand te rippen.
De "Betere" paraplu voelde goed geconstrueerd, en bleek zo te zijn over een paar weken reizen en regelmatig gebruik. De paraplu flapte niet binnenstebuiten en de metalen stekels knepen niet of braken niet, zelfs niet met redelijk sterke windvlagen en de hele tijd in en uit mijn bagage worden getrokken.
Laatste woord
Ondanks de problemen met de offsethandgreep en windvlagen, vond ik de "Betere" paraplu van Cabeau goed. Het is een goed gemaakt apparaat en biedt goede regenbescherming voor één persoon terwijl het klein en licht genoeg blijft voor zelfs minimalistische reizigers.
Voor ongeveer $ 30 is het een goede, solide reisparaplu - en je kunt niet veel meer vragen dan dat.
