Hawaii's natuurlijke wonderen

Wailua River Valley - Kauai

De Wailua River Valley is de thuisbasis van het Wailua River State Park, het populairste staatspark van Kauai, met jaarlijks meer dan 850.000 bezoekers.

Het park heeft drie gebieden. Vanaf de jachthaven langs Highway 56 varen rivierbootcruises langs de Wailua-rivier naar de Fern Grotto.

De Wailua Falls over het hoofd gezien is gelegen aan het einde van Ma'alo Road (Highway 583) ongeveer vijf mijl landinwaarts van Highway 56. Wailua Falls is een dubbele waterval die 80 voet in een groot rond zwembad tuimelt. Deze waterval was te zien in de openingsscènes van Fantasy Island op tv.

De schilderachtige uitzichten op Kuamo'o Road bieden een prachtig uitzicht op de Wailua River Valley.

Waimea Canyon - Kauai

De auteur Mark Twain was de eerste die Waimea Canyon de 'Grand Canyon of the Pacific' noemde. en hoewel het wel doet denken aan de Grand Canyon, is Waimea eigenlijk kleurrijker en beschikt het over vele watervallen, waarvan er vele zichtbaar zijn vanaf een van de uitkijkposten.

Tien mijl lang, een mijl breed en tot 3600 meter diep, Waimea Canyon kan het beste worden bekeken vanuit een helikopter van waaruit je gebieden kunt zien die niet zichtbaar zijn vanaf de snelweg of uitkijkpunten.

De kloof zelf werd gevormd door de Waimea-rivier toen deze zijn weg van Alaka'i-wildernis naar de oceaan afsneed.

Keahiakawelo "Garden of the Gods" - Lanai

Keahiakawelo, ook wel bekend als Garden of the Gods, is een bovenaardse rotstuin op het eiland Lanai. De angstaanjagende Mars-achtige topografie wordt gevuld met stapels mysterieuze rotstorens van alle groottes.

Het lijkt alsof de rotsen plotseling uit de lucht vallen, maar in werkelijkheid werden de rotstorens, torenspitsen en formaties gevormd door eeuwenlange erosie. Ze staan ​​in schril contrast met het verder kale landschap.

In de vroege ochtend of 's avonds slaat de opgaande of ondergaande zon de mineralen in de rotsen aan en werpt een warme oranje gloed op de rotssculpturen die hen in briljante rode en paarse kleuren belichten.

Haleakala - Maui

Haleakala, "The House of the Sun", is een slapende vulkaan en de hoogste piek op Maui, tot 10.023 voet boven zeeniveau.

De krater, of beter gezegd de depressie, is groot genoeg om het hele eiland Manhattan te houden. Het is 7,5 mijl lang, 2,5 mijl breed en 3000 meter diep. De krater heeft een eigen mini-bergketen van negen sintelkegels - waarvan de grootste meer dan 1000 voet hoog is.

Velen geloven dat Haleakala Crater lijkt op het oppervlak van de maan of, waarschijnlijker, Mars met zijn rode tint.

'Iao Valley - Maui

Duizend jaar geleden verzamelden Hawaiians zich in 'Iao Valley om de milddadigheid van Lono, god van de landbouw, te vieren en te eren tijdens het jaarlijkse makahiki-festival.

Meer dan honderd jaar geleden begonnen bezoekers te komen om getuige te zijn van de natuurlijke schoonheid van deze vallei. Tegenwoordig wordt Iao Valley erkend als een zeer speciale plaats voor zowel de spirituele waarde als het spectaculaire landschap. De paden in het park zijn verhard maar kunnen glad zijn als ze nat zijn.Het pad is ook steil op plaatsen.

De aanwezigheid van Pihanakalani, een grote heiau (tempel) nabij de kust en langs de 'Iao-stroom', geeft de religieuze betekenis van 'Iao' aan. Meestal 'Iao Needle' genoemd, de traditionele Hawaiiaanse naam voor de piek van 2250 voet die de vallei domineert, is Kuka'emoku.

Zeekliffen - Molokai

Zoals uitstekend uitgelegd in de History Channel's Hoe de aarde werd gemaakt Eeuwen geleden veroorzaakte een catastrofale gebeurtenis dat de hele noordelijke helft van de oostelijke vulkaan van Molokai afviel en met zo'n kracht in de oceaan viel dat delen van het eiland nu meer dan 100 mijl naar het noorden op de oceaanbodem liggen.

Wat overbleef waren de hoogste zeekliffen ter wereld. Zichtbaar vanuit de oceaan, in de lucht of vanaf het Kalaupapa-schiereiland, stijgen deze zeekliffen meer dan 2.000 meter hoog en worden gemarkeerd door tal van watervallen, waaronder de Kahiwa-waterval van 2.100 voet.

Leahi "Diamond Head" - Oahu

Het beroemdste monument van Hawaï, te zien op ansichtkaarten over de hele wereld, is het profiel van Diamond Head. De Hawaiianen noemden deze krater Le'ahi, wat 'voorhoofd van de tonijn' betekent. Wetende dat het gemakkelijk te zien is waarom.

Meer dan een half miljoen mensen bezoeken het rijksmonument elk jaar en de meesten maken de 0,8 mijl lange wandeling vanaf het pad naar de top om een ​​prachtig uitzicht te zien op Waikiki, Kapi'olani Park en de zuidoostkust van Oahu.

Diamond Head State Monument omvat meer dan 475 hectare, inclusief de binnen- en buitenhellingen van de krater. Het pad naar de top van Le'ahi werd in 1908 gebouwd als onderdeel van het kustverdedigingssysteem van O'ahu. Je kunt nog steeds de overblijfselen zien van bunkers en observatieposten.

Hanauma-baai - Oahu

Wat duizenden jaren geleden was, is een grote vulkanische caldera overstroomd en onderworpen aan eeuwenlange golferosie om een ​​van de populairste snorkelbestemmingen in Hawaï te produceren.

Hanauma betekent "gebogen baai" in het Hawaïaans. Tegenwoordig zijn de heldere blauwe wateren en prachtige riffen de thuishaven van duizenden tropische vissen, groene zeeschildpadden en een gecontroleerd aantal snorkelaars.

De baai van Hanauma is zowel een natuurreservaat als een beschermd natuurreservaat waar bezoekers wettelijk verplicht zijn zich te onthouden van het mishandelen van zeedieren of van het aanraken, lopen of anderszins contact hebben met het koraal.