Aswoensdag - nog steeds waargenomen door veel Ieren

Aswoensdag is een van de meest voor de hand liggende religieuze festivals in Ierland - niet als een officiële feestdag (het is het niet), maar vanwege de manier waarop je op veel openbare straten en op het gezicht van mensen tekenen van de vakantie zult tegenkomen. Vooral de actievere katholieken zullen een aspunt op hun voorhoofd hebben, in ruwe kruisvorm aangebracht. Lees meer over hoe Ash Wednesday wordt gevierd door katholieken in Ierland:

Wat is Ash Wednesday?

Over het algemeen is Aswoensdag de eerste dag van de vastentijd en volgt op de voet van het pannenkoekenfeest dat Vastenavond is (bekend als Mardi Gras is een aantal uithoeken van de wereld).

Hoewel het elk jaar als datum op de kalender verandert, vindt aswoensdag zesenveertig dagen voor Pasen plaats en is het een beweegbaar feest dat aansluit op de paasdatum. De vroegst mogelijke kalenderdatum elk jaar is 4 februari, terwijl de laatste 10 maart. Met name markeert Ash Wednesday ook het begin van de vastenperiode die ruwweg wordt gedefinieerd als veertig vastendagen vóór Pasen.

De vastentijd duurt 40 dagen - dus waarom is Ash Wednesday eigenlijk 46 dagen voor Pasen? Dit komt omdat de katholieke kerk beleid heeft dat de zes zondagen tijdens de vastentijd uitsluit van het feitelijke vasten in de vastentijd.

Ash Wednesday ontleent zijn naam aan de dag van de week waarop het altijd voorkomt, en het symbool dat wordt gebruikt om de dag te markeren.

Traditioneel doopt een priester zijn duim in de as en gebruikt dit om tijdens de mis het kruisteken op het voorhoofd of op het hoofd te tekenen. Aswoensdag is een plechtige feestdag en het gebruik van as is bedoeld als een herinnering aan de sterfelijkheid en een teken van rouw en berouw. Vaak werd de as geproduceerd door het verbranden van de palmbladen van Palmzondag van het jaar ervoor.

Aswoensdag is ook een zeer inclusief feest - Anglicaanse, katholieke en andere (hervormde) christenen vieren de dag.

Hoe Ash Wednesday eruit ziet in Ierland

Katholieken zullen Aswoensdag van oudsher observeren door te vasten - wat betekent zich onthouden van vlees en berouw tonen in de kerk. Wanneer het praktiseren van katholieken de mis bijwoont op deze dag, wordt de as van de priester ontvangen. Het askruis wordt niet weggevaagd na het verlaten van de kerk, maar mag in plaats daarvan natuurlijk vervagen.

Als u een bezoeker van Ierland bent en het feest niet observeert, zult u ongetwijfeld verrast zijn door het aantal mensen dat deze woensdag rondwandelt met "besmeurde voorhoofden", vooral in de middag. Het overweegt onbeleefd om de asstreep aan te wijzen of aan te bieden om het af te vegen.

Je kunt zelfs zien dat overheidsfunctionarissen hun zaken doen met het kruisteken. Gardai (Ierse politie) is officieel verboden om religieuze (of politieke) insignes van dienst te tonen en in uniform, maar een asgrauwe kruis op het voorhoofd lijkt te worden getolereerd.

Hoe Aswoensdag in Ierland te observeren

Aswoensdag is geen officiële officiële feestdag in Ierland en het observeren van de dag hangt volledig van het individu af. Veel mensen houden zich op geen enkele manier aan de religieuze feestdag.

Anderen gaan naar de mis en ontvangen het merkteken van de as en stoppen daar. Weer anderen gaan door met een volledige, traditionele religieuze viering.

Volwassen, gezonde en niet te oude katholieken mogen in theorie slechts één volle maaltijd eten op Aswoensdag, maar twee kleinere maaltijden zijn mogelijk toegestaan ​​(zolang de hoeveelheid voedsel in die twee maaltijden samen niet groter is dan de volledige maaltijd). Aswoensdag is traditioneel ook een dag van onthouding van vlees (wat volgens de definitie van de katholieke kerk betekent dat zoogdieren en gevogelte is toegestaan). Maar sommige katholieken kunnen verder gaan dan de minimumverplichtingen ten gunste van ofwel een volledig vasten ofwel een vasten met alleen brood en water op de dag.

Heel weinig katholieken zullen hun vasten blijven volhouden tot het einde van de vastenperiode - hoewel dit niet zou betekenen dat iedereen zich volledig onthoudt van voedsel.

Het is nu meer gebruikelijk om bepaalde voedselgroepen, gekozen door het individu, voor de volledige 40 dagen vasten op te geven. Sommige mensen kiezen ervoor om snoep of vetmestend voedsel zoals boter op te geven als een soort symbolisch vasten.

Hoe is Ash Wednesday veranderd?

Aswoensdag is enigszins veranderd, maar de exacte maat van deze evolutie zou sterk van het individu afhangen. Over het algemeen zouden, van oudsher in Ierland, meer mensen Ash Wednesday strenger hebben geobserveerd en elk huishouden zou ervoor zorgen dat ten minste één lid aanwezig was bij de mis (die vervolgens as kon nemen voor de andere gezinsleden naar huis).

Vasten voor de religieuze feestdag zou ook langer en soberder zijn - wat misschien ook te maken heeft met de noodzaak van de late winter / vroege lente als een magere periode in de natuur. Dierlijke producten zouden niet zijn gegeten of gebruikt bij het koken, maar vis en zeevruchten zouden acceptabel zijn geweest. Dus geen vlees, eieren, boter, melk en dierlijke vetten. Traditioneel werd de koekenpan na de pannenkoekbonanza van Vastenavond schoongemaakt en vervolgens weggezet voor het seizoen.

Alle gezelligheid zou ook worden opgeschort: geen muziek, dansen of spelen waren toegestaan. Zelfs vriendelijke bezoeken tussen buren kunnen worden afgekeurd. Alcohol en tabak? Absoluut niet!

Nieuwe tradities in Ierland

Een van de meest opvallende nieuwe ontwikkelingen was om Ash Wednesday een paar jaar geleden aan te wijzen als "Nationale niet-rokende dag". Dit sluit mooi aan bij de traditie van het loslaten van slechte gewoonten en luxe tijdens de vastentijd.

Aswoensdag is ook een aandachtspunt geworden voor vele liefdadigheidsritten. Het idee is dat je de komende veertig dagen een beetje luxe opgeeft en het geld dat je hebt gespaard geeft aan een goed doel. Dus het zou niet ongebruikelijk zijn om te worden gestopt door mensen in de straten van Dublin, die aan totaal vreemden kunnen vragen wat ze van plan zijn op te geven voor de vastentijd. Ongeacht ras of religie. Het wordt gebruikt als een opening om vervolgens te vragen of je een gift wilt geven aan de liefdadigheidsinstelling die ze vertegenwoordigen.