Homovriendelijk Adirondacks Travel

Onlangs, bijna op het hoogtepunt van het herfstachtige bladerseizoen (de eerste week van oktober), nam ik een driedaagse roadtrip door de Adirondacks en Lake Placid met mijn vriend Alison Wellner (de gids van C.com Travel). Hier zijn een paar hoogtepunten van mijn reis, die ons door Chestertown, North Creek, Blue Mountain Lake, Tupper Lake, Saranac Lake en Lake Placid bracht.

De Adirondacks omvatten ook verschillende andere opmerkelijke steden en gebieden die we geen tijd hadden om te bezoeken tijdens deze reis, waaronder het Raquette Lake en het nabijgelegen Old Forge, en in de zuidoostelijke hoek van de regio, het toeristische maar feestelijke Lake George gebied, dat rijk is met hotels, restaurants, souvenirwinkels en recreatieve activiteiten.

• Het Adirondacks-park, in Upstate New York

  

  De Adirondacks verwijzen zowel naar een van de meest prominente bergketens in het oosten van de Verenigde Staten als naar het enorme staatspark waarin ze zich bevinden, in de noordelijke staat New York. Adirondack Park strekt zich uit over verschillende provincies in de staat New York en beslaat zo'n 6,1 miljoen hectare - hoewel het geen deel uitmaakt van het nationale parksysteem, zijn de Adirondacks zeker op de schaal en de grandeur van enkele van de beste nationale parken van het land (meent dat Grand Canyon National Park is 1,2 miljoen hectare, ongeveer een vijfde van de grootte van Adirondack Park).

• Naar de Adirondacks gaan - beste tijden om te gaan

  

  Binnen een twee uur rijden van Montreal en een vijf tot zes uur durende rit van New York City en Boston, de Adirondacks zowel onontwikkelde wildernis en kleine steden - in feite bijna 60% van het park is particulier terrein. De regio is al lang een populaire zomerbestemming, bekend om zijn uitgestrekte "kampen" - eigenlijk samenstellingen van meerdere huizen en bijgebouwen, waar welgestelde gezinnen op vakantie gingen vanaf het einde van de 19e eeuw.

  Maar met uitzondering van de vroege lente, die regenachtig en modderig kan zijn, is het gebied het hele jaar door populair om op vakantie te gaan. Met enkele van de meest spectaculaire gebladerte van de natie tijdens de herfst maanden, en een veelheid aan sneeuwsporten tijdens het winterseizoen. Veel van deze laatste activiteit is geconcentreerd rond het meest bekende vakantiecentrum van de regio, Lake Placid, dat tweemaal de Olympische Winterspelen heeft georganiseerd (meest recentelijk in 1980) en is de thuisbasis van het veelgeprezen White Face-skigebied

• Fern Lodge, Chestertown

  

  We kwamen uit de Hudson River Valley, waar Alison woont, omhoog door Albany, stoppend voor koffie en een korte wandeling in de historische badplaats Saratoga Springs (ongeveer een uur ten zuiden van de Adirondacks), voordat we inchecken bij ons hotel voor de eerste nacht van de reis, Fern Lodge. Deze spectaculaire B & B in lodge-stijl bestaat uit vijf kamers, allemaal ruim en luxueus uitgerust. Het is een klassieke huwelijksreisplek diep in het bos aan de oevers van Friends Lake. Gastheren Sharon en Greg exploiteerden voorheen Friends Lake Inn, verderop in de buurt (en ook een heel mooie accommodatieoptie in het gebied), en kunnen ook kleine tuinhuwelijken op hun landgoed ontvangen (het pand is erg homovriendelijk en hetzelfde geslacht) bruiloften en recepties zijn welkom).

  Fern Lodge heeft het uiterlijk en de stijl van een van de geweldige kampen van de Adirondacks. De prijzen zijn inclusief een indrukwekkend uitgebreid ontbijt. Als het een speciale gelegenheid is, boek dan de tweekamersuite, die uitkomt op een terras met uitzicht op het meer, een grote hot tub in de kamer, een open haard en een prachtige tweepersoonsdouche met meerdere douchekoppen.

• Basil & Wick's, North Creek

  

  Al snel na het inchecken in Fern Lodge reden we naar een relatief nieuw restaurant op ongeveer 15 minuten rijden in North Creek, genaamd Basil & Wick's. Het kruipend, modern gebouw met hoge plafonds en hoge ramen voelt een beetje als een skihut - inderdaad, het is gewoon op de weg van Gore Mountain skigebied en is een populaire après-ski optie in de winter. De informele plek serveert een mooie mix van update, goed uitgevoerde comfortvoedsel: kreeft mac-en-kaas, cedar plank zalm, kampvuur biefstuk met mierikswortel en blauwe kaas. We deelden ahi tonijn tostadas en bestelden elk een van de heerlijke, vuist-grootte hamburgers, die met een verscheidenheid aan sierlaagjes beschikbaar zijn. Er zijn ook verschillende ambachtelijke bieren van de tap.

  Het nabijgelegen kleine dorpje North Creek blijft groeien en een beetje meer een toeristische infrastructuur ontwikkelen - terwijl we bij Basil & Wick's de eigenaren ontmoetten van een van de geweldige eetgelegenheden van het gebied, Bar Vino, waar ik me op verheug om te proberen de volgende keer.

• Adirondack Museum, Blue Mountain Lake

  

  Chestertown en North Creek liggen redelijk in de buurt van de zuidoostelijke rand van Adirondack Park, gemakkelijk te bereiken vanaf I-87 als je vanuit New York City rijdt. Van Fern Lodge reden we verder naar het noorden langs Rte. 28, een van de klassieke berg snelwegen door de Adirondacks, voor ongeveer 45 minuten naar de stad Blue Mountain Lake. Elke stad in de Adirondacks met "meer" in zijn naam is, zoals je zou kunnen raden, gelegen op een meer van goede grootte, en deze is geen uitzondering. Vervolgens brachten we het goede deel van de middag door met het verkennen van de fascinerende tentoonstellingen van het Adirondack Museum, dat talrijke tentoonstellingen in verschillende gebouwen over het uitgebreide terrein omvat.

  We hadden hier gemakkelijk nog een dag kunnen doorbrengen (de toegangsprijs is zelfs goed voor bezoeken van twee dagen binnen een periode van een week). Hoogtepunten zijn tentoonstellingen over de historische boten van de regio, schilderijen, natuurgeschiedenis, trein- en busreizen. Dit omvat het rijtuig waarin Teddy Roosevelt van Lake Placid naar North Creek Station reed, waar hij met de trein naar Buffalo ging na de dood van president William McKinley, om als zijn opvolger te worden beëdigd. Er is ook een zeer goede cadeauwinkel en een restaurant in cafetaria-stijl met een prachtig uitzicht op het meer, hoewel zeer eenvoudig voedsel.

• Mirror Lake Inn Resort & Spa, Lake Placid

  

  Nadat we het Adirondack Museum hadden verlaten, reden we door de steden Long Lake, Tupper Lake en Saranac Lake naar onze basis voor de laatste twee nachten, het elegante Mirror Lake Inn Resort & Spa, een historische compound met uitzicht op Mirror Lake en de winkels en restaurants van het centrum van Lake Placid. Het hotel met 131 kamers is de laatste jaren erg enthousiast geweest over marketing aan GLBT-reizigers en is, als populaire bruilofts- en huwelijksreisbestemming, een uitstekende optie voor ceremonies van hetzelfde geslacht. Ski, romantiek en spa-thema aanbiedingen behoren tot de verschillende pakketten die het hele jaar door worden aangeboden. De kamers zijn aangenaam ingericht met de traditionele uitstraling van een landelijke herberg en sommige hebben een klein balkon met uitzicht op het meer. Het meubilair was allemaal afkomstig van het Harden Furniture-bedrijf in New York, dat al sinds 1844 bestaat.

• View Restaurant, Lake Placid

  

  We genoten van een behendig bereid diner onze eerste nacht in View Restaurant van het hotel, die ook de plaats is van een vrij goed, uitgebreid ontbijtbuffet elke ochtend. De trekkingen zijn hier een uitstekende wijnkaart, een nadruk op lokale producten en ingrediënten, en eersteklas service. In feite was het consequent vriendelijke personeel in het hele resort een hoogtepunt tijdens ons verblijf, van receptie medewerkers tot huishouding. Voor het diner die avond, genoot ik van de met citrus en kruiden gevulde kwartel met quinoa, gerookte bacon en geroosterde gouden bieten. Ik bestel niet vaak desserts, maar degene die we deelden was uitzonderlijk: walnoot zandkoek gegarneerd met bourbon vanille-ijs, geglazuurde walnoten en esdoorn-karamel en donkere chocolade sauzen.

• Ashiatsu-massage in Mirror Lake Spa, Lake Placid

  

  Ik ben 's ochtends in de kleine, maar goed uitgeruste fitnessruimte van de herberg aan het werk geweest (slechts een klein klopje is dat een deel van de apparatuur kan worden bijgewerkt) en ging toen naar de spa van de herberg, waar ik mijn allereerste ashiatsu-massage moest proberen, waarna therapeuten gebruiken hun voeten voor een massale stierenmassage. Ik heb veel verschillende soorten massages gehad en ik geef de voorkeur aan deep tissue carrosserie. Dit is misschien nog wel mijn favoriet. Mijn therapeut gaf me een overzicht van de geschiedenis van deze behandeling, waarin werd uitgelegd dat het een relatief nieuwe behandeling is voor de spa in Mirror Lake Resort. Vanuit mijn perspectief zijn de voordelen dat een therapeut haar voeten kan gebruiken om lange, diepe, maar toch zachte druk uit te oefenen, aangezien ze in staat is meer van haar volledige lichaamsgewicht over te brengen bij elke beweging van haar voet. Ik vergat snel dat ik met de voeten werd gemasseerd in plaats van de handen, maar een volle week later. Ik voel nog steeds de gelukkige effecten van die behandeling.

• Downtown Lake Placid en de Brown Dog Cafe & Wine Bar

  

  Het dorp Lake Placid, dat in 1980 en 1932 gastheer was van de Olympische Winterspelen en waar het stellaire skigebied Whiteface Mountain en het Olympisch centrum Lake Placid te vinden zijn, is misschien wel de beste uitvalsbasis voor een bezoek van Adirondacks. Het is gemakkelijk om hier te komen vanaf de I-87 (slechts 30 mijl naar het oosten), en ook handig om de topattracties van het gebied te bereiken.

  We wandelden een avond rond het charmante dorpje Lake Placid. De hoofdweg (Rte. 86) knuffelt Mirror Lake en heeft een aantal zeer goede restaurants, kledingwinkels, sportkledingwinkels, galerijen en dergelijke. We hadden op een avond een uitstekend diner in de Brown Dog Cafe & Wine Bar, een uitnodigende shabby-chique ruimte met op honden geïnspireerde kunstwerken. De wijnkaart is uitgebreid en goed gekozen, en het eten smakelijk als enigszins prijzig voor wat het is - hoewel er minder-prijzig "lichtere gerechten" opties zijn, en tijdens de lunch is het een betere waarde.

• Wild Center Natural History Museum, Tupper Lake

  

  De hardscrabble stad Tupper Lake was lange tijd niet gewaardeerd in vergelijking met andere gemeenschappen in het hart van Adirondacks, vooral gezien de benijdenswaardige positie op een mooie watermassa. In 2006 werd het ultramoderne Natuurhistorisch Museum van het Wildcentrum geopend in deze stad op de hoofdroute tussen het Adirondack Museum in Blue Mountain Lake en Lake Placid. Op onze tweede dag in Placid, de eerste van de reis met volle zon, reden we 30 mijl terug om dit indrukwekkende museum te bezoeken. Het bestaat uit een grote zaal, een breedbeeld bioscoop die gedurende de dag draaiende films over de flora en fauna van het gebied toont, en geweldige interactieve tentoonstellingen over de geologie, ecologie en andere aspecten van de natuurlijke geschiedenis van Adirondacks.

  Live deelnemers tussen de belangrijkste tentoonstellingsruimte zijn enkele zeer speelse otters, die gelukkig naar hun mini-vijver duiken tot vreugde van de bezoekers. Er is ook een ijsmuur, die de ijstijd verklaart die de machtige toppen van het Adirondacks-gebergte produceerde, plus een glimp van dichtbij van moerassen, moerassen, bossen en meren. Rondom het luchtige, eigentijdse gebouw zijn talloze natuurpaden, waaronder een die groene bouwpraktijken onthult achter de innerlijke werking van het museum (het Wild Centre is gecertificeerd met Silver LEED). Wacht minimaal een paar uur om het Wild Centre te verkennen.

• Downtown Saranac Lake

  

  Een van de meest schilderachtige dorpen in de Adirondacks, Saranac Lake ligt tussen Lake Placid en Tupper Lake. We stopten hier een paar keer op onze ritten tussen de twee steden, op de zonnigste middag, kijkend naar de zonsondergang boven Lake Flower, het waterlichaam waar het dorpscentrum uitziet. De stad is genoemd naar drie grotere watermassa's - Lagere, Middelste en Hoogste Saranac-meren - die in het westen liggen en allemaal kunnen worden bereikt via Route 3, de hoofdweg naar het westen. Er zijn een handvol winkels en galeries in het dorpscentrum, plus enkele hotels en restaurants.

  We reden langs het kleine Robert Louis Stevenson Memorial Cottage & Museum, waar de beroemde auteur een winter doorbracht in 1887 - het was gesloten tegen de tijd dat we aankwamen. In de omgeving stopten we bij een van de meest uitnodigende herbergen in de omgeving, de Porcupine B & B, die in een historische wijk van modieuze huizen op een klif in de buurt van het centrum ligt. Er zijn vijf kamers, allemaal ingericht met prachtige antiek uit de Adirondack-stijl en historische foto's.

  Ook een bezoekje waard, ongeveer halverwege tussen Saranac en Placid op Rte. 86, is Tail O'the Pup BBQ, een rustieke en funky in-the-rough kreeft en barbecue gezamenlijk genesteld onder een bos van torenhoge evergreens. Er zijn ook goedkope hutverhuur op het terrein. We stopten kort voor schalen van vrij smakelijke mossel chowder.

• Westport, NY - Amtrak stop en schilderachtig dorp aan Lake Champlain

  

  Op onze laatste dag reden we via Rte 35 mijl ten oosten van Lake Placid. 73 en Rte. 9N naar het kleine maar prachtig gelegen dorp Westport, dat langs een baai uitkijkt over het meer van Champlain en, verder, de ruige groene bergen van Midden-Vermont. Westport is een klein stadje van ongeveer 1.300, en we kwamen hier voornamelijk om praktische redenen: ik was op weg naar Vermont vanuit de Adirondacks, en zou de veerboot over het meer een beetje ten zuiden van hier - in Crown Point - later in de middag nemen . En mijn vriend Alison ging terug naar Hudson, ten zuiden van Albany, waar ze haar auto had geparkeerd voorafgaand aan de start van ons avontuur, zodat ze hem later kon ophalen om hem naar huis te brengen.

  Westport is de thuisbasis van het treinstation waar Amtrak treinen tussen Montreal en Albany stoppen die het dichtst bij Lake Placid liggen. Als u van plan bent om Placid per trein te bezoeken, houd er dan rekening mee dat het mogelijk is om een ​​Ground Force 1-shuttlebus te nemen tussen de Westport en Lake Placid. Je hebt niet echt een auto nodig als je eenmaal in Lake Placid bent en je kunt de stad huren voor dagtochten in de omgeving.

  Het dorpscentrum van Westport heeft een broodjeszaak, een diner en een aantal andere bedrijven, evenals een veelbezochte herberg met een eigen koffiehuis en boekwinkel op het terrein, de Inn on the Library Lawn. Het is een goede plek om de nacht door te brengen aan het begin of einde van een reis verder in het Adirondacks-park.

• Het dorp Long Lake

  

  Het mooie Long Lake, waar ik als klein jochie naar het kamp van mijn grootvader was gezwommen, zou meer aandacht hebben gehad tijdens mijn bezoek, als ik meer tijd had gehad en het weer had meegewerkt. Toen het gebeurde, stopten we in het dorp, dat aan de oostelijke oever van dit smalle en natuurlijk lange meer ligt (het is 14 mijl van begin tot eind). Er zijn enkele ongebruikelijke winkels in het dorpscentrum, evenals enkele old-school hotels en een sfeervol restaurant. Het door een familie gerunde Shamrock Motel & Cottages is een efficiënte, schone en betaalbare overnachting met voorgevel op het meer.

  Ik stopte even op het strand van de stad, waarvandaan regelmatig met vlottende vliegtuigen opstegen en de boot ons vele mijlen naar het noorden voerde naar het kamp van mijn grootvader, Watch Rock Point, dat hij eind jaren '80 verkocht. Het is niet gemakkelijk om terug te komen deze dagen, en dus met de duisternis afgedaald en regen begint te vallen, reden we die avond naar Lake Placid (dit was net na ons bezoek aan het Adirondack Museum).

  Omdat het lot het echter wel had, vloog mijn vliegtuig een paar dagen later op de eerste etappe van mijn reis, tussen Burlington en Detroit, rechtstreeks over Long Lake. En het was toen, eindelijk, na meer dan 20 jaar, dat ik in staat was om direct over de compound naar Watch Rock Point te kijken en er een perfect beeld van te genieten.