Inhoudsopgave:
Alles wat je je hebt voorgesteld over India, dat tumultueus en wemelend van activiteit is komt tot leven in Chandni Chowk in Delhi. Deze prominente verkeersader en het omliggende marktgebied is een van de drukste plaatsen in India. Maar het is ook waar je een aantal van de beste straatvoedsel, kruiden en koopjes kunt kopen. Plan je reis daar met deze complete gids voor Chandni Chowk. Mis het niet te ontdekken!
Geschiedenis
Tegenwoordig is het moeilijk te geloven dat Chandni Chowk ooit een statige promenade was en de route van koninklijke processies tijdens het Mughal-tijdperk. Het werd gebouwd in het midden van de 17e eeuw als onderdeel van Shahjahanabad, de extravagante hoofdstad die de vijfde Mughal-keizer Shah Jahan vestigde toen Mughal op zijn hoogtepunt was. Als centrale straat van Shahjahanabad verbond Chandni Chowk een poort aan de omringende buitenmuur van de stad naar het Rode Fort, die in een wijde rechte lijn liep, zodat het fort te allen tijde vanaf de straat te zien was.
Er wordt gezegd dat Chandni Chowk, wat Moonlight Square betekent, zijn suggestieve naam kreeg van de weerspiegeling van de maan in een grote vijver met water. Blijkbaar bestond de vijver op het plein voor het huidige stadhuis, maar de Britten bouwden er een klokkentoren overheen (de klokkentoren stortte in in 1951). Gaandeweg werd de hele straat en het aangrenzende gebied bekend als Chandni Chowk.
Het marktgebied rond Chandni Chowk werd ontworpen door de oudste dochter van Shah Jahan, Jahanara, en werd de belangrijkste bazaar van de ommuurde stad. In tegenstelling tot de congestie van vandaag, werd het aangelegd in ordelijke secties, met rustgevende tuinen en vorstelijke gebouwen. Het bevatte ook een caravan harem (herberg) om de vele handelaren die vanuit Azië en Europa bezochten, te huisvesten. Fatehpuri Begum, een van de vrouwen van Shah Jahan, voegde een ander groot monument toe aan Chandni Chowk, de Fatehpuri-moskee.
Toen de ommuurde stad groeide, trok het allerlei ambachtslieden en professionals uit heel India aan om diensten te verlenen aan het koninklijke huishouden. Ze groepeerden zich, volgens hun bezigheden, in de verschillende rijstroken van Chandni Chowk. De rijkere bouwden prachtig havelis (herenhuizen), waarvan sommige zijn hersteld.
Chandni Chowk behield zijn elitestatus tot het begin van de 18e eeuw, voordat het wel en wee van de koninklijke familie begon af te nemen. Het was de plaats voor belangrijke mensen om te verzamelen en te winkelen voor dure sieraden, edelstenen en parfums. De ommuurde stad en Chandni Chowk werden echter herhaaldelijk binnengevallen en geplunderd tijdens de lange periode van instabiliteit na de dood van keizer Aurangzeb in 1707.
De Indiase opstand van 1857 en het daaropvolgende einde van het Mughal-rijk brachten Chandni Chowk nog verder. Vele structuren werden vernietigd in de opstand. De Britten veranderden vervolgens het gebied naar hun zin nadat ze het hadden overgenomen en het Rode Fort bezetten. Dit omvatte het renoveren van de tuinen en het bouwen van nieuwe gebouwen in koloniale stijl, zoals het stadhuis. Handelaren waren opnieuw succesvol. De ongebreidelde commerciële ontwikkeling, nadat India onafhankelijk werd van de Britten, deed de restanten van de elegantie van Chandni Chowk teniet.
Chandni Chowk wordt nog steeds beschouwd als een van de topmarkten in Delhi. Toch is het tegenwoordig een drukke en afbrokkelende commerciële zone, met een verbijsterende warboel van verkopers die allemaal strijden om ruimte. Shahjahanabad Redevelopment Corporation, een overheidsbedrijf, wil het gebied vernieuwen, maar de plannen moeten nog worden afgerond.
Plaats
Chandni Chowk ligt in het hart van het huidige oude Delhi, een paar kilometer ten noorden van de zakenwijk Connaught Place en het backpackergebied Paharganj. Het is gemakkelijk en gemakkelijk bereikbaar met de metro. Het dichtstbijzijnde metrostation is Chandni Chowk aan de Gele Lijn en Lal Qila (Rode Fort) aan de Heritage Line, een ondergrondse uitbreiding van de Violetlijn. De trein ernaartoe nemen, zal je helpen om gekke verkeersgeluiden te vermijden.
Wat te kopen en te zien
Hoewel de wirwar van straatjes van Chandni Chowk misschien intimiderend lijkt, blijven leveranciers grotendeels gegroepeerd in gespecialiseerde bazaars op basis van wat ze verkopen. Dit maakt het wat gemakkelijker om te vinden wat je zoekt. Als je iets specifieks wilt of je waarschijnlijk overweldigd voelt (vooral als het je eerste keer is dat je India bezoekt), is het een goed idee om een gepersonaliseerde winkelrondleiding te nemen. Degene die wordt geleid door Ketaki of Delhi Shopping Tours wordt ten zeerste aanbevolen. Delhi Magic voert ook een inzichtelijke Old Delhi Bazaar Walk uit.
Toeristen zullen het meest geïnteresseerd zijn in de parfums en sieraden bij Dariba Kalan, stoffen en sari's in Katra Neel, sjaals en schellen bij Moti Bazaar, zonnebrillen en schoenen bij Ballimaran Market, koper- en koperantiquiteiten bij Gali Guliyan, en de grootste specerijenmarkt van Azië bij Khari Baoli. Andere populaire items zijn alle garnituren voor een Indiase bruiloft (inclusief veel bling) op de Kinari Bazaar, boeken en briefpapier in Nai Sarak, elektronica rond Bhagirath Palace, camera's op de Kucha Choudhary Market, chemicaliën op Tilak Bazaar en hardware- en papierproducten op Chawri Bazaar.
Chandni Chowk gaat niet alleen over winkelen. Liefhebbers van lekker eten kunnen hier het beroemde straateten van Delhi proeven, geserveerd door verkooppunten die al eeuwen oud zijn. Paranthe Wali Gali staat bekend om zijn sappige gefrituurde gevuld parathas. Stop bij Old Famous Jalebiwala in de buurt van Dariba Kalan voor knapperig jalebis en samosa .
Als je serieus bezig bent met eten, biedt een begeleide eetwandeling door Chandni Chowk de beste ervaring. Er zijn een paar om uit te kiezen, zoals deze Old Delhi Food Walk of deze Old Delhi Food Trail.
Degenen die graag meer willen leren over het erfgoed van het gebied, moeten zich aanmelden voor deze zeer populaire Oude Delhi Bazaar Walk en Haveli Visit, die de mogelijkheid biedt om wat streetfood te proberen. Het wordt geleid door de eigenaar van Masterjee ki Haveli, een van de herstelde herenhuizen in het gebied. De tour eindigt in de haveli voor een traditionele maaltijd.
Er zijn andere oud havelis verspreid door het gebied dat je kunt bezoeken om een glimp op te vangen van Chandni Chowk's vroegere grandeur. Haveli Dharampura uit de 19e eeuw, op Gali Guliyan, is in 2016 prachtig gerestaureerd. Het restaurant serveert moderne Indiase gerechten en hygiënisch bereid straatvoedsel (voor het geval je op je hoede bent om ziek te worden). Je kunt zelfs daar blijven. Sommige meeslepende lokale ervaringen worden aangeboden. Ga naar de nabijgelegen Tripti Handicrafts voor een uitstekende reeks koperen artefacten.
Naughara rijstrook heeft veel oude 18e-eeuwse herenhuizen, met kleurrijk beschilderde buitenkanten, die behoren tot de Jain-gemeenschap. Het bevindt zich in het Kinari Bazaar-gebied.
Mirza Ghalib ki Haveli, in Gali Ballimaran, was de thuisbasis van de veelgeprezen 19e-eeuwse Urdu-dichter Mirza Ghalib. Het is door de Archaeological Survey of India veranderd in een museum.
Rijdende Chunnamal Haveli in Katra Neel behoorde tot Rai Lala Chunnamal, rijke textielhandelaar en eerste gemeentelijke commissaris van Delhi.Het is nog steeds in privébezit van zijn nakomelingen, hoewel ze het in de loop van het verkoopproces verkopen vanwege de hoge onderhoudskosten.
Dicht bij Jama Masjid, een 200-jarige Anglo-Indiër haveli is veranderd in het funky Walled City Cafe and Lounge. Het is een ideale plek om te ontspannen en tot rust te komen.
Als je over de lengte van de hoofdweg van Chandni Chowk wandelt van het Rode Fort naar de Fatehpuri-moskee, zul je opmerkelijke plaatsen van aanbidding van verschillende religies tegenkomen. Deze omvatten de Shri Digambar Jain Lal-tempel (met het bijbehorende liefdadigheidsziekenhuis voor vogels, die u kunt bezoeken) en Gurdwara Sis Ganj Sahib (gebouwd op de plek waar de negende Sikh Guru, Guru Tegh Bahadur, in 1675 door keizer Aurangzeb werd onthoofd).
Houd er rekening mee dat de meeste winkels in Chandni Chowk op zondag gesloten zijn. Echter, een vroege ochtend chor bazaar (dieven markt) komt tot leven in de buurt van het Rode Fort. Zorg dat je er vóór 8 uur bent voor het ophalen van de spullen. Een boekenmarkt vindt ook plaats op zondagmorgen langs Asaf Ali Road in Dariya Ganj, ten zuiden van Chandni Chowk. (Delhi Gate Metro Station op de Violet Line is het treinstation in de buurt van het hotel).
Veiligheid en etiquette
Chandni Chowk zal je zintuigen overweldigen. Verwacht een grote dosis cultuurschok! Draag comfortabele schoenen, kleed je conservatief en wees erop voorbereid veel te lopen. Vrouwen zullen het handig vinden om een sjaal te dragen, vooral als ze moskeeën bezoeken.
Toegang tot Google Maps op uw mobiele telefoon is van onschatbare waarde voor het navigeren door uw weg. Wees niet bang om te stoppen en ook om een routebeschrijving te vragen.
Zakkenrollers opereren in het gebied, dus wees extra voorzichtig om uw bezittingen veilig te bewaren.
Tijdens het winkelen, onderhandelen met leveranciers om de beste prijs te krijgen. Als een deal echter te mooi klinkt om waar te zijn, is dat waarschijnlijk het geval. Nepproducten worden op grote schaal verkocht.
Probeer tenslotte mee te gaan met de stroom en gewoon de hectische sfeer op te snuiven.
Wat anders te doen in de buurt
Chandni Chowk wordt meestal gecombineerd met sightseeing in het Rode Fort en Jama Masjid. Avid-vleeseters moeten het Mughlai-achtige eten proberen in de iconische Karim's buurt Jama Masjid. (Brain curry zal avontuurlijke foodies blij houden).
Als je op zondagmiddag in de buurt bent, kun je een gratis traditionele Indiase worstelwedstrijd nemen die bekend staat als Kushti , in Urdu Park in de buurt van Meena Bazaar. Het begint om 16.00 uur.
