Inhoudsopgave:
Leap Castle in het graafschap Offaly van Ierland heeft een verleidelijk spookachtige geschiedenis. Van dodelijke valluiken tot sombere kerkers, het kasteel staat bekend als een van de meest spookachtige huizen in Ierland. Ben je nieuwsgierig om de spookverhalen te leren en jezelf te bezoeken? Hier is de complete gids voor Leap Castle.
Geschiedenis
Er is enige onenigheid over toen de toren van Leap Castle voor het eerst werd gebouwd, waarvan sommigen beweerden dat het in 1250 werd gebouwd en anderen die beweerden dat het pas in de jaren 1500 was gebouwd. Hoewel er geen eenduidig antwoord is, wordt algemeen aanvaard dat het versterkte torenhuis is gebouwd op een veel eerder nederzettingencomplex dat dateert uit de ijzertijd.
De bekendste geschiedenis van Leap Castle begint in de 16e eeuw, toen het waarschijnlijk door de O'Bannon-clan werd gebouwd. Het kasteel was toen bekend als Leim Ui Bhanain of "Leap of the O'Bannons" omdat de legende zegt dat twee O'Bannon-broers die de leiding hadden over de clan, instemden met een sprong om te beslissen wie de macht zou houden. De broers sprongen van de rotsen waar het kasteel zou worden gebouwd en de dappere overlevende werd chef.
De O'Bannons waren echter wat bekend staat als secundaire stamhoofden, en ware macht behoorde toe aan de angstaanjagende O'Carroll-clan. De O'Carrolls namen de controle over Leap Castle over en gebruikten het vaak om bloedbaden van rivalen op te zetten en zelfs om elkaar te vermoorden. Het kasteel ging heen tussen O'Carroll-erfgenamen terwijl zij hun gasten en hun eigen soldaten vermoordden en vervolgens werden vermoord door dorstige bloedverwanten. Er wordt gezegd dat de geesten van de slachtoffers vandaag nog steeds Leap Castle achtervolgen.
In 1649 werd het kasteel gegeven aan een van Cromwell's soldaten, Jonathon Darby, als betaling voor zijn diensten in de voortdurende gevechten in Ierland. Sommige bronnen beweren zelfs dat Darby met een van de O'Carroll-dochters trouwde. De familie Darby heeft verschillende generaties lang in Leap Castle gewoond,
In 1922 werd Leap Castle in brand gestoken en verwoest tijdens de Ierse Burgeroorlog. Het kasteel werd verlaten tot 1974 toen het werd gekocht door Peter Bartlett, een Australische afstammeling van de O'Bannon-clan. Hij begon met restauraties op het kasteel tot zijn dood in 1989. Het kasteel werd vervolgens gekocht door Sean en Anne Ryan. Het is nog steeds in privébezit en de Ryans zetten het restauratiewerk op Leap Castle voort tot op de dag van vandaag.
Wat te zien
Leap Castle is nu een privéwoning, dus het is niet mogelijk om alle gebouwen te bezoeken. Echter, de Ryans verlenen soms toestemming om enkele van de bovenste verdiepingen te verkennen die nog steeds in puin liggen.
De meest interessante "attractie" om te proberen te zien bij Leap Castle zijn de geesten. Het wordt vaak "het meest spookachtige kasteel van Ierland" genoemd, vooral dankzij de bloedige geschiedenis van de O'Carroll-clan. Vraag voor een voorproefje naar The Bloody Chapel, waar eenogige Teige O'Carroll zijn broer vermoordde terwijl hij een familiemassa leidde.
Nadat het kasteel in 1922 werd verwoest, ontdekte het reparatiewerk een verborgen kerker vol met lijken. Er wordt gedacht dat slachtoffers hier door een verborgen luik zijn gegooid. Een exacte telling van de lichamen was nooit bepaald, maar er waren drie karren voor nodig om alle menselijke botten weg te nemen.
Bovennatuurlijke jagers moeten opletten voor de vele geesten waarvan gedacht wordt dat ze het huis zullen achtervolgen, inclusief de geesten die eigenaar Sean Ryan beweert persoonlijk te hebben ontmoet. Er is een dame in rood die met een dolk over het kasteel dwaalt en huilt om haar vermoorde kind, en de spookachtige geesten van twee kleine meisjes waarvan wordt aangenomen dat ze in de 17e eeuw in Leap Castle hebben gewoond.
Hoe Leap Castle te bezoeken
Leap Castle bevindt zich in County Offaly, Ierland, net buiten Coolderry en is in privébezit van muzikant Sean Ryan en zijn vrouw Anne. Het paar woont in het kasteel en blijft ook het gebouw repareren en restaureren. Hij beweert dat de geesten die hij en zijn vrouw zien echt bestaan, en is meestal blij om zijn kennis van de geschiedenis te delen en het terrein open te stellen voor rondleidingen zonder begeleiding.
Om Leap Castle te bezoeken, is het het beste om rechtstreeks via e-mail contact op te nemen met Sean om de beschikbaarheid en de beste tijd om te stoppen te bevestigen. Let op: er wordt een donatie van 6 euro gevraagd om het onderhoud van het unieke kasteelhuis te ondersteunen.
Wat anders te doen in de buurt
Voor meer beroemde spookkastelen, stop bij Charleville Castle. Het kasteel in gotische stijl heeft een eng verleden en ligt niet ver van Tullamore. Birr Castle bevindt zich ook in hetzelfde graafschap. Hoewel het geen spookverhalen heeft, heeft het wel wetenschappelijke exposities voor kinderen.
Het provinciestadje Tullamore is het meest bekend om zijn lokale whisky, Tullamore Dew - een favoriete Ierse drank.
Voor een meer natuurlijke ontsnapping ga je naar het nabijgelegen Slieve Bloom-gebergte.
